Thanatos is de god die de dood personifieert in de mythologie van het oude Griekenland. Meestal afgebeeld als een jonge man in een zwarte mantel met vleugels op zijn rug, met een gedoofde fakkel in zijn hand, als symbool van een uitgestorven leven.
Thanatos in de kunst
Een groot deel van de werken van de meesters van het oude Griekenland was gewijd aan mythen - dit zijn sculpturen, schilderijen, fresco's en schepen. In de moderne cultuur vinden we ook werken rond het thema mythen. Bovendien is het beeld van de dood voor veel kunstenaars erg aantrekkelijk.
In de afbeelding aan de linkerkant - Eros en Thanatos, levensinstinct en doodsinstinct, moderne sculptuur. Aan de rechterkant - Thanatos, een bas-reliëf op een marmeren zuil in de Tempel van Artemis.
Iedere rijke, zichzelf respecterende persoon was verplicht om in zijn huis beschilderde vaten en vazen te hebben, waarop verschillende scènes uit de mythologie en het leven van de oude Grieken door de meesters werden vereeuwigd.
Het onderstaande vaartuig toont de tweelingbroers Hypnos (links) en Thanatos (rechts), die de krijger Sarpedon van het slagveld dragen. Dit is hoe de Grieken zich Thanatos voorstelden.
Thanatos in de mythologie
Thanatos is de zoon van Nikta (Nyukty, Nyx) en de god van de duisternis Erebus. Nikta is de godin van de nacht, de moeder van Thanatos en Ether (eeuwig licht), Hemera (heldere dag) en Kera (vernietiging), evenals Hypnos (slaap), Eris (strijd), Apta (bedrog) en vele anderen.
De god van de dood woont in Tartarus, maar woont meestal naast de troon van de god van het koninkrijk van de dode Hades. Hij heeft ook een tweelingbroer, Hypnos, over wie je hierboven al hebt gelezen. Hypnos is een god die altijd de dood vergezelt en slaap op zijn vleugels brengt. Hij is rustig en lief voor mensen. De godinnen van het lot Moira en Nemesis (godin van gerechtigheid) waren hun zussen.
De enige god die geschenken niet herkent, is Thanatos. Mythologie meldt ook dat hij een ijzeren hart had en het voorwerp van haat was van alle Griekse goden.
Toen de levenstermijn die door de godinnen van het lot Moira aan een persoon was toegewezen, eindigde, verscheen Thanatos aan een persoon. Het betekende de onvermijdelijke dood. Toegegeven, er zijn uitzonderingen op elke regel, maar daarover later. Volgens de legende sneed de god van de dood een haarlok van de stervende af met zijn zwaard om het op te dragen aan Hades, en droeg hij de zielen vervolgens naar het koninkrijk van de doden.
Hoe Hercules de Dood versloeg
De oude Grieken geloofden dat de dood van een persoon alleen afhangt van Thanatos, dat alleen hij vrij is om te beslissen of hij doodt of in leven houdt. Dat wil zeggen, hij zou iemand heel goed een tweede kans in het leven kunnen geven, of hij zou kunnen worden overgehaald om dat te doen.
Koning Admet en zijn vrouw Alcesta (Alcestis) waren de gelukkigste, liefhebbende en rijkste mensen in Thessalië. Maar dan Admetwordt plotseling en zeer ernstig ziek, kan zijn armen of benen niet bewegen, raakt bewusteloos. Alcesta kan alleen maar tot de goden bidden dat haar geliefde echtgenoot zal herstellen. Ze bad dat Thanatos, de god van de dood, zijn zware hand van haar man zou verwijderen. Het werkte.
In plaats van Admet moet echter iemand anders naar het koninkrijk van de doden gaan. En noch ouders noch vrienden durfden de dood te aanvaarden voor de mooie Admet. Alcesta moest de klap opvangen en ze stierf.
Admet herstelde, maar hij kon geen plek voor zichzelf vinden, hij was altijd verdrietig en rouwde om zijn vrouw. Op dit moment komt Hercules hem bezoeken. Eerst doet Admet alsof er niets is gebeurd en rent dan huilend de zaal uit. Dan hoort Hercules het trieste verhaal van de koning van zijn oude dienaar en besluit hij Alcesta te redden, waarbij Thanatos wordt uitgedaagd tot een duel. Hij versloeg hem zonder ooit het lichaam van de god van de dood aan te raken, omdat er een mening was dat één aanraking met Thanatos het leven wegneemt. En eiste toen de terugkeer van Alcestis. De god van de dood had geen andere keuze dan toestemming te geven, anders zou Hercules zijn nek hebben doorboord met zijn zwaard. Alcestis keerde terug naar haar man uit het dodenrijk. Hercules versloeg de Dood.
Hieronder is Frederick Leighton's schilderij van deze mythe, maar Hercules raakt Thanatos nog steeds aan.
Hoe Sisyphus de dood bedroog
Sisyphus is een Korinthische koning die de dood twee keer heeft bedrogen. Eens stuurde Zeus Thanatos naar Sisyphus, die, zoals het de god van de dood betaamt, het leven en de ziel van Sisyphus zou nemen. Maar de sluwe heerser van Korinthe deed dat nietverwarde en bedroog de god van de dood met kettingen - hij vroeg alleen om uit te leggen hoe ze te gebruiken.
En de boze Thanatos bleef een aantal jaren opgesloten door Sisyphus. Dit droeg ertoe bij dat God zijn functies niet kon uitoefenen en dat mensen gewoon onsterfelijk werden. Zelfs als iemand werd onthoofd, bleef hij in leven. De dodelijk gewonden konden niet sterven. Ik vraag me af hoe de goden van Olympus dit over een paar jaar niet hebben kunnen opmerken? Hades was de eerste die woedend was toen hij eindelijk besefte dat zielen zijn koninkrijk niet binnenkwamen. En toen stuurden de goden Ares om de arme Thanatos te bevrijden.
Sisyphus werd voor zo'n daad onmiddellijk naar het dodenrijk gebracht, maar zelfs toen kon hij pronken met zijn sluwheid. Voor zijn dood vroeg de koning zijn vrouw om geen begrafenisrituelen te verrichten en geen offers te brengen. Sisyphus vroeg de god van de dood om drie dagen uitstel om zijn vrouw te straffen voor een dergelijke overtreding, maar, zoals je al vermoedde, kwam hij niet terug en moest Hermes hem pakken.
En Sisyphus werd zwaar gestraft door Hades voor zijn daden. Het gaat over hem dat de fraseologische eenheid "Sisyphean-arbeid". Zijn taak is om een enorm rotsblok naar de top van de berg te rollen, maar elke keer, bijna helemaal bovenaan, breekt de steen af en moet Sisyphus helemaal opnieuw beginnen. Je moet niet rotzooien met de dood, toch?
Thanatos in psychologie
Veel filosofen uit verschillende tijden vroegen zich af wat het menselijk leven drijft. De beroemde psycholoog en psychiater Sigmund Freud dacht ook over dit onderwerp na en besloot het in meer detail te bestuderen.
Freud begonoverweeg de primaire drijfveren die het leven drijven, zoals concepten als 'levensinstinct' en 'doodsinstinct' - Eros en Thanatos. Freud schrijft dat al het menselijk leven op deze twee instincten is gebouwd.
Ze hebben constant contact met elkaar. Dankzij Eros ontwikkelt zich cultuur, omdat het instinct van leven en liefde mensen helpt om met elkaar om te gaan en zich te verenigen in een familie, mensen, staat. De problemen, verwoestingen en verschrikkingen die de Eerste Wereldoorlog met zich meebracht, getuigen van iemands neiging tot wreedheid, agressie en zelfvernietiging. Dit zette Freud ertoe aan na te denken over het 'doodsinstinct'.
"Het doel van al het leven is de dood" - zei Freud, Eros en Thanatos vechten constant met elkaar. Of je het hier mee eens bent of niet, is aan jou.
Een paar woorden over mythologie
Griekse mythologie bevat, net als alle andere, veel informatie over de mensen, sommige lessen zijn verborgen tussen prachtige sprookjes (herinner je je het verhaal van Sisyphus, die met de dood speelde?). Mythen zijn gemakkelijk te onthouden, omdat ze een enorm aantal eenvoudige en begrijpelijke afbeeldingen bevatten.
Mythologie diende als een stimulans voor de ontwikkeling van kunst, dit onderwerp was erg populair onder makers van verschillende tijden en volkeren. Dus lees, studeer, kijk en denk na.
