Het universum bestaat uit een enorm aantal kosmische lichamen. Elke nacht kunnen we de sterren aan de hemel aanschouwen, die erg klein lijken, hoewel ze dat niet zijn. Sommige zijn zelfs vele malen groter dan de zon. Aangenomen wordt dat rond elke eenzame ster een planetair systeem wordt gevormd. Het zonnestelsel werd bijvoorbeeld gevormd in de buurt van de zon, bestaande uit acht grote, maar ook kleine en dwergplaneten, kometen, zwarte gaten, kosmisch stof, enz.
De aarde is een kosmisch lichaam omdat het een planeet is, een bolvormig object dat zonlicht weerkaatst. Zeven andere planeten zijn ook alleen voor ons zichtbaar vanwege het feit dat ze het licht van de ster reflecteren. Naast Mercurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus en Pluto, die tot 2006 ook als een planeet werden beschouwd, is ook een groot aantal asteroïden, ook wel kleine planeten genoemd, geconcentreerd in het zonnestelsel. Hun aantal bereikt 400 duizend, maar veel wetenschappers zijn het erover eens dat het er meer dan een miljard zijn.
Kometen zijn ook kosmische lichamen die zich langs langgerekte banen bewegen en op een bepaald moment de zon naderen. Ze bestaan uit gas, plasma en stof; begroeid met ijs, bereik een grootte vantientallen kilometers. Bij het naderen van een ster smelten kometen geleidelijk. Door de hoge temperaturen verdampt het ijs en vormt het een kop en een staart van verbazingwekkende proporties.
Asteroïden zijn de kosmische lichamen van het zonnestelsel, ook wel kleine planeten genoemd. Hun grootste deel is geconcentreerd tussen Mars en Jupiter. Ze bestaan uit ijzer en steen en zijn onderverdeeld in twee soorten: licht en donker. De eerste zijn lichter, de tweede zijn harder. Asteroïden zijn onregelmatig van vorm. Er wordt aangenomen dat ze zijn gevormd uit de overblijfselen van kosmische materie na de vorming van de hoofdplaneten, of dat het fragmenten zijn van een planeet die zich tussen Mars en Jupiter bevindt.
Sommige kosmische lichamen bereiken de aarde, maar als ze door de dikke lagen van de atmosfeer gaan, warmen ze op en breken ze in kleine stukjes tijdens wrijving. Daarom vielen er relatief kleine meteorieten op onze planeet. Dit fenomeen is zeker niet ongewoon, asteroïdefragmenten worden in veel musea over de hele wereld bewaard, ze zijn op 3500 plaatsen gevonden.
In de ruimte zijn er niet alleen grote objecten, maar ook kleine. Zo worden lichamen tot 10 m groot heten meteoroïden. Kosmisch stof is nog kleiner, tot 100 micron groot. Het verschijnt in de atmosfeer van sterren als gevolg van gasemissies of explosies. Niet alle ruimtelichamen zijn door wetenschappers bestudeerd. Deze omvatten zwarte gaten, die in bijna elk sterrenstelsel voorkomen. Ze zijn niet te zien, het is alleen mogelijk om hun locatie te bepalen. Zwarte gaten hebben een zeer sterke aantrekkingskracht, ze laten dus niet eens licht los. ze jaarlijksenorme hoeveelheden heet gas absorberen.
Ruimtelichamen hebben verschillende vormen, maten en locaties ten opzichte van de zon. Sommigen van hen zijn gecombineerd in afzonderlijke groepen om ze gemakkelijker te classificeren. Dus bijvoorbeeld asteroïden die zich tussen de Kuipergordel en Jupiter bevinden, worden Centauren genoemd. Men denkt dat vulkanoïden tussen de zon en Mercurius liggen, hoewel er nog geen objecten zijn ontdekt.
