Weet jij waar de Dallol-vulkaan zich bevindt? Dit is een van de meest mysterieuze en verbazingwekkende plekken in Ethiopië, gelegen in het noordoosten van het land, in de hete en dodelijke Danakil-woestijn. De vulkanische processen daar zijn zo sterk dat de lucht gevuld is met giftige dampen, en de meren zijn gemaakt van zuur. Het is moeilijk om deze plek comfortabel te noemen - de gemiddelde temperatuur in de woestijn bereikt 34 graden Celsius en in de zomer is het hoger dan 50.
Beschrijving
Dallol-vulkaan ligt in het centrum van Danakil, in de Afar-vallei. Niet ver daarvandaan ligt Lake Karum - een grote zoutafzetting met een dikte van twee kilometer. Vanwege de ondraaglijke hitte van de dag winnen nomaden daar alleen 's nachts zout.
In tegenstelling tot de meeste vulkanen, komt Dallol in Ethiopië niet boven het aardoppervlak uit, integendeel, het bevindt zich tot wel 130 meter onder de zeespiegel en de ontluchting - met 45 meter. De geologische formatie is een ovale koepel die oploopt tot een hoogte van 41 meter. Vanwege dit ongebruikelijkede locatie van de ventilatieopening in oude legendes, werd Dallol beschouwd als de poort naar de hel, die op de dag des oordeels zou openen en onze wereld zou verzwelgen. Ondanks al zijn ongebruikelijkheid zijn de kraters van de vulkaan actief; sinds de tijd van oude profetieën is hij meer dan eens uitgebarsten. De laatste keer dat dit gebeurde was bijna honderd jaar geleden - in 1926.
Buurt
De naam "dallol" in het lokale dialect betekent "oplossen". De omgeving van de vulkaan is zo fantastisch dat ze lijken op beschrijvingen van andere planeten. Dit is werkelijk een uniek landschap, zoals nergens ter wereld te vinden is.
Het terrein rond de Dallol-vulkaan verandert voortdurend, zure plassen verschijnen en verdwijnen en zelfs hele meren. Onder invloed van magmatische gassen en minerale zouten krijgt het water erin de meest ongelooflijke kleuren: blauw, rood, paars, geel en groen. Kokend ondergronds water spat via warmwaterbronnen naar de oppervlakte. De zoutkristallen die ze bevatten, verharden in de lucht en creëren bizarre figuren die enkele meters hoog kunnen worden. De meeste van deze zoutcanyons bevinden zich in het zuidwesten van de vulkaan.
Gevaarlijke plek
De krater zelf is verborgen onder kalksteenafzettingen. Tegelijkertijd is er geen vulkanische activiteit aan de oostkant van Dallol, zijn er geen gassen of breuken. Voor wetenschappers is dit een ander mysterie: tot op de dag van vandaag wordt deze plek praktisch niet bestudeerd. Vermoeiende temperaturen, hete lucht verzadigd met schadelijke dampen en constante aardbevingen maken het onmogelijk om daar lang te blijven. Zelfs het zweetuitpuilend van de hitte op het gezicht, als gevolg van zure dampen, begint het ook in zuur te veranderen.
Er zijn praktisch geen nederzettingen in de buurt van de Dallol-vulkaan. De enige uitzondering is de nederzetting, waar ooit arbeiders woonden die zich bezighielden met de winning van kalierts. Een halve eeuw geleden werd de mijnbouw stopgezet en was de stad verlaten. Nu stoppen hier alleen lokale nomadische Afars, die zout winnen. Maar een volledig verlaten gebied nabij een geologische formatie is niet te noemen. Tot op de dag van vandaag woont de nomadische stammen ernaast.
Tours
Voor dappere reizigers die het aandurfden om naar de hete woestijn te gaan en een foto van de Dallol-vulkaan met hun eigen handen te maken, organiseren Ethiopische touroperators excursies. Ze omvatten reizen in de omgeving. Toeristen kunnen op kamelen door de woestijn rijden, nomaden ontmoeten, het zoutmeer bezoeken en meer te weten komen over de zoutwinningsindustrie in Ethiopië. Deze tour omvat ook de diensten van een Engelssprekende gids en bewakers die niet alleen zullen zorgen voor de veiligheid van de groep, maar ook voor een geschikte verblijfplaats.
De meeste tours beginnen in de hoofdstad van het land, Addis Abeba, gevolgd door een vlucht naar de stad Mekele, vanwaar reizigers al op off-road voertuigen vertrekken. Afhankelijk van het aantal bezochte attracties duurt zo'n reis negen tot twaalf dagen. Voor overnachtingen verblijft de reisgroep in kleine hotels.
Voor degenen die diep in Danakili willen duiken,het is beter om schoenen met dikke zolen en gesloten kleding in te slaan om jezelf zoveel mogelijk te beschermen tegen hitte en schadelijke gassen. Degenen die er zijn geweest zijn het over één ding eens: het onvergetelijke uitzicht op de ruimte van de Dallol-vulkaan is ongetwijfeld de moeite waard.
