Door roekeloos menselijk handelen is bijna een van de merkwaardige diersoorten omgekomen: de zeeolifant. Ze kregen hun naam niet alleen vanwege hun enorme omvang (deze dieren zijn groter dan neushoorns), maar ook vanwege een soort neusgroei. Dik en vlezig, het ziet eruit als een onderontwikkelde stam. Het wordt niet gebruikt als een hand, zoals een echte landolifant, maar "werkt" als een resonatororgel, waarbij het geluid van een brul meerdere keren wordt versterkt. Hij laat ook de omringende familieleden zien hoe formidabel en machtig zijn meester is.
Beschrijving
De zeeolifant behoort tot de vinpotigen, een familie van echte zeehonden. Ze overtreffen zelfs walrussen in grootte en zijn de grootste in hun klasse van roofdieren. Ze onderscheiden zich door een zwaar gebouwde, zeer grove huid, bedekt met bont. Vet kan tot 30% van het levend gewicht van een olifant uitmaken. Seksueel dimorfisme is zeer uitgesproken - de grootte van mannen is aanzienlijk groter dan de grootte van vrouwen. Een ander verschil is dat vrouwtjes geen stam hebben. Er zijn twee soorten bekend: noordelijk en zuidelijk.
Marinede olifant duikt perfect, kan tot 2 uur zijn adem inhouden en da alt af tot een diepte van bijna twee kilometer. De snelheid van zijn beweging in water is tot 23 km / u. Ze voeden zich met vissen, weekdieren, plankton en koppotigen. Tot de belangrijkste vijanden (behalve mensen) behoren orka's en grote haaien. Niemand bedreigt ze aan de kust, dus ze zijn erg onvoorzichtig en kunnen het zich veroorloven om goed te slapen, vaak met luid gesnurk. Op het land verplaatsen ze zich moeilijk en trekken ze hun karkas omhoog op hun voorvinnen. Voor één zo'n "worp" leggen dieren een afstand van niet meer dan 35 cm af.
Vrouwen bereiken geslachtsrijpheid op 3-4 jaar oud, mannen op 6-7 jaar oud. Het broedseizoen is eenmaal per jaar. Het begint met het feit dat volwassen (vanaf 8 jaar) mannetjes de eersten zijn die naar de plaatsen van de roekenkolonie zwemmen en delen van het strand bezetten. Dan trekken de vrouwtjes zichzelf op en, wanneer ze het "veroverde" territorium betreden, worden ze automatisch lid van de harem. Er zijn soms tot 50 vrouwtjes per olifant (meestal binnen 20). Gevechten voor vrouwen kunnen erg gewelddadig zijn. Tijdens een gespannen duel stijgt de zeeolifant tot zijn volledige gigantische hoogte, waarbij het lichaam op één staart rechtop blijft staan. Jonge mannetjes (tot 8 jaar oud) leven meestal aan de rand van de kolonie en proberen niet in discussie te gaan met de harembezitters.
Zwangerschap duurt 11 maanden. Gewoonlijk begint de bevalling bij vrouwen 5-6 dagen na aankomst aan de wal. Pasgeboren welpen voeden zich gedurende 4-5 weken uitsluitend met moedermelk. Ze worden geboren met een gewicht tot 50 kg, tot 120 cm lang. Een maand later verhuizen ze naar de rand van de uithaal en na de vervelling,3-4 maanden oud, ga naar zee. Vrouwtjes na het voeden van baby's zijn klaar om te paren.
Zuidelijk
Diermaten: mannetjes - 6 meter lang, gewicht tot 4 ton, vrouwtjes zijn drie keer kleiner. De zuidelijke zeeolifant (foto in de tekst) heeft zijn eigen bijzonderheid: hij heeft een duidelijke scheiding tussen de uithalen. Sommige worden gebruikt als "kraamafdelingen", andere een paar honderd kilometer verderop - om te voeden. Eilanden - broedplaatsen:
- Gough.
- Kerguelen.
- Campbell.
- Crozet.
- Maquarie.
- Morion.
- Tierra del Fuego.
- Auckland.
- Prins Edward.
- Falkland.
- Gehoord.
- Zuid-Georgië.
- Zuid-Orkney.
- South Sandwich.
- Zuid-Shetland.
De paartijd v alt in september-november. Tot op heden is het totale aantal dieren tot 700.000 dieren.
Noord
Noordelijk familielid in stijl van leven is weinig anders. De paring vindt plaats in februari. Het heeft permanente kolonies, waar de zeeolifant zwemt om te broeden en voor de ruiperiode. Het vasteland (westkust van Noord-Amerika) van Mexico tot Canada met kiezelstranden of zacht glooiende rotskusten is al lang gekozen door waterreuzen. Het is inferieur in grootte aan zijn zuidelijke broer, mannetjes groeien tot 5 meter, hun gewicht schommelt binnen 2,5 ton. Ze hebben een grote stam tot 30 cm, in opgewonden toestand neemt deze toe tot 70 cm, vrouwtjes wegen tot 900 kg, lichaamslengte tot 3,5 meter.
Het waren noordelijke zeeolifanten die de dupe werden van de uitroeiing. Na harde maatregelen om de visserij te verbieden, is hun bevolking tegenwoordig gegroeid tot 15 duizend individuen. Helemaal niet slecht als je bedenkt dat er nog ongeveer honderd over waren.
