Karl Jenkinson is een in Finland geboren voetballer die speelt voor de Londense club Arsenal en het Engelse nationale team. Hij is afgestudeerd aan Charlton, waarvoor hij slechts acht gevechten heeft doorgebracht. Op het veld speelt hij als rechtsback. Gedurende zijn professionele carrière speelde hij ook voor het nationale junioren- en jeugdteam van het land.
Eerste stappen in de sport
8 februari 1992, in het kleine stadje Harlow, Karl Jenkinson werd geboren in een internationale familie van een Engelsman en een Fin. Voetbal is al sinds zijn kindertijd geïnteresseerd in de toekomstige ster. Toen de jongen acht jaar oud was, ging hij naar de clubacademie van het Charlton-team. Hier bleef hij tot 2009, waarna hij op zeventienjarige leeftijd een contract tekende bij de club.
Charlton
Een paar maanden nadat hij een overeenkomst met Charlton had getekend, stuurde de hoofdcoach Carl in bruikleen naar het Eastbourne Borough-team, dat op dat moment speelde op de nationale conferentie, waar de jonge verdediger een stabiele speeltraining zou krijgen. Even later de spelerverdedigde de kleuren van Welling United, en in december 2010 keerde hij terug naar Charlton. Tegelijkertijd maakte Karl Jenkinson zijn debuut in zijn compositie in de wedstrijd tegen Brentford in de League Cup. Op 15 februari 2011 speelde de verdediger voor het eerst voor de club in de Eerste Liga. Tot het einde van het seizoen speelde hij nog zeven wedstrijden voor hem, waarna hij in de interessesfeer viel van een van de Engelse voetbalgiganten - de Arsenal-club uit Londen.
Arsenaal
Tijdens de transferperiode van de zomer van 2011 tekende de jonge verdediger een contract van 4,5 jaar bij Arsenal. Voor de opleiding van een voetballer betaalde de Londense club Charlton een miljoen euro. Al in augustus maakte Karl Jenkinson zijn debuut als onderdeel van een nieuw team. Daarna kwam hij als invaller in de Champions League-kwalificatiewedstrijd tegen het Italiaanse Udinese. Een paar dagen later speelde hij zijn eerste wedstrijd in het landskampioenschap en verving hij een geblesseerde hoofdspeler op deze positie. Destijds waren de rivalen van Arsenal Liverpool. Al snel blesseerde de voetballer zelf zijn rug, daarom vloog hij drie hele maanden weg. In het nieuwe seizoen trad hij wederom voornamelijk op als invaller en verscheen gedurende het hele jaar in 21 wedstrijden op het veld. Van tijd tot tijd gebruikte de mentor van de Gunners hem op de rechterflank van het middenveld. Heel vaak was het Karl Jenkinson die actief deelnam aan dergelijke wedstrijden in scorende combinaties van zijn team. De statistieken van de voetballer droegen er grotendeels toe bij dat de club hem een contractverlenging aanbood.
In het nieuwe seizoen testte de Arsenal-coach de spelerin de positie van een centrale verdediger. Het bleek dat zo'n idee volledig gerechtvaardigd was, aangezien de Gunners hun wedstrijden vaak afmaakten zonder doelpunten tegen te geven. Het hele jaar door hielp Karl zijn partners herhaaldelijk om doelpunten te maken, assists te geven en ballen in het doel van de tegenstander te scoren. De mentor van het team heeft de speler herhaaldelijk zijn redder in nood genoemd in een interview met de pers.
West Ham
31 juli 2014 Carl Jenkinson werd voor één seizoen uitgeleend aan West Ham. De Londense mentor stemde ermee in om de jonge speler alleen te laten gaan omdat alle hoofdverdedigers van zijn team gezond waren. Zijn officiële debuut als onderdeel van een nieuw team vond plaats op 15 september in een wedstrijd tegen Hull City. Een maand lang won de voetballer een plaats in het eerste elftal. In het seizoen nam hij deel aan 36 officiële gevechten in verschillende toernooien. Als gevolg hiervan bood West Ham aan om de verdediger aan Arsenal te verkopen voor £ 10 miljoen, wat werd geweigerd. Het enige waar het management van Arsenal mee instemde, was om de lening met nog een jaar te verlengen. In het nieuwe seizoen verscheen Carl in het eerste team in alle West Ham-wedstrijden in de eerste ronde en werd een echte leider van het team. In januari stond hij echter twee maanden aan de kant vanwege een blessure. Arsène Wenger gaf later toe dat hij zelfs toen al van plan was de verdediger terug te halen van de lening, maar vanwege zijn blessure liet hij dit idee varen. Hoe het ook zij, in februari keerde de speler terug naar Arsenal, maar vanwege een beschadiging aan de kruisband speelde hij nooit tot het eindeseizoen.
Engeland Team
Op zeventienjarige leeftijd slaagde de speler erin om verschillende wedstrijden te spelen voor de jeugdteams van Engeland en Finland. Omdat er een aantal jaren geen uitnodigingen van de Britten waren, besloot hij voor de Finnen te gaan spelen. Als onderdeel van hun jeugdteam nam hij zelfs deel aan de kwalificatie van het wereldkampioenschap 2011.
De situatie veranderde een jaar later. Toen zei de mentor van het nationale Engelse team, Roy Hodgson, dat het land zulke talenten niet mag verliezen. Als gevolg hiervan maakte Karl Jenkinson op 14 november 2012 zijn debuut voor Engeland op twintigjarige leeftijd in een vriendschappelijke wedstrijd met Zweden. De voetballer slaagde er niet in om de competitie te winnen tegen de belangrijkste verdedigers van het team op de rechterflank, maar in de toekomst was hij regelmatig betrokken bij het nationale team onder de leeftijd van 21. Bij de kwalificatie van het Europees kampioenschap in 2014 nam de man deel aan alle vergaderingen en ging als kapitein naar het eindtoernooi. Daar bracht hij alle gevechten door in de groepsfase, maar het Engelse team faalde en vertrok in de eerste fase.
