Afrika trekt al heel lang Europeanen aan met zijn diverse en rijke flora en fauna. Dieren zoals giraffen, neushoorns, olifanten en leeuwen zijn iconisch geworden voor dit continent. De koning der beesten is een van de grootste katachtigen en hij verschilt niet alleen in grootte. Zijn levensstijl is ook niet typisch voor het gezin. Hij verdient speciale aandacht.
Het uiterlijk van een leeuw
Laten we, voordat we erachter komen waar de leeuw leeft, zijn uiterlijk beschrijven. Deze dieren behoren tot de roofzuchtige zoogdieren van de kattenfamilie. In totaal zijn er meer dan tien ondersoorten bekend. De mannetjes zijn erg groot. Gemiddeld is hun gewicht van 170 tot 185 kilogram. Het lichaam heeft een lengte van honderdzeventig tot tweehonderdtwintig centimeter. En dat is zonder staart! Het mannetje onderscheidt zich van het vrouwtje door een rijke manen van lichte of donkere tinten. Op de staart zit een borstel. De vacht op de buik van het dier is wit, aan de bovenkant varieert de kleur van licht zanderig tot roodbruin. Op de snuit, in het gebied waar vibrissa zich bevindt, hebben leeuwen vlekken die uniek zijn voor elk individu. Dit teken wordt gebruikt bij het observeren van dieren voor hun identificatie. vrouwtjeseen bescheidener formaat hebben: gemiddeld zo'n honderdvijftig centimeter. Het gewicht kan variëren van 120 tot 150 kilogram. Dit roofdier onderscheidt zich niet alleen door kracht, behendigheid, maar ook door een kalm karakter. Het is niet gevaarlijk voor mensen, v alt zichzelf zelden aan. Meestal gebeurt dit als het dier gewond is.
Trots
Natuurliefhebbers vragen zich af waar leeuwen leven. In de savanne, in Afrika. Ze bewonen niet alleen de grasvlaktes, maar ook de halfwoestijnen van dit hete continent. Ze vormen families, de zogenaamde prides. Dit is niet typisch voor katten. De groep omvat een dominant mannetje, verschillende volwassen vrouwtjes en welpen van beide geslachten. Gemiddeld zo'n 13 dieren. De rollen zijn strikt verdeeld. De vrouwtjes zijn verantwoordelijk voor de welpen en jagen. Mannetjesleeuwen fungeren alleen als territoriumwachters. Bovendien kunnen ze als gevolg van schermutselingen zelfs andere kattenvertegenwoordigers doden, evenals hyena's. Antilopen en zelfs olifanten fungeren als prooi voor deze grote roofdieren. Het komt ook voor dat een familie zich specialiseert in slechts één soort prooi. Om te voeden, moet een volwassen mannetje 18 tot 31 kilogram vlees per keer eten. Leeuwen eten eens in de 2-3 dagen. Maar tegelijkertijd verdragen ze lange tijd zonder voedsel, tot enkele weken. Het dominante mannetje eet eerst, dan de vrouwtjes en als laatste de welpen. Leeuwen slapen tot 20 uur per dag.
Kroost opvoeden
Tijdens de paartijd vechten leeuwen om het vrouwtje. Het gebeurt vaak wanneer, als gevolg, een van de tegenstandersoverlijdt. In een trots waar een leeuw leeft, paart het dominante mannetje met de leeuwin. Ondertussen bijt hij heel zachtjes in haar nekvel. Dit is typisch voor katten. Drie en een halve maand later verlaat het zwangere vrouwtje de familiegroep, vindt onderdak en brengt nakomelingen voort. Welpen worden geboren met een gevlekte huid, hulpeloos en blind. Tot de leeftijd van zes of zeven maanden zuigen ze hun moedermelk en gaan dan over op het eten van vlees. De leeuwin keert terug naar de kudde met volwassen leeuwenwelpen. Volwassen dieren brengen jongen groot, maar zodra ze de puberteit bereiken, worden mannetjes verdreven. Alleen de sterkste mag in de familiegroep blijven. Daarom, waar een leeuw leeft en een dominante positie inneemt, heeft het andere mannetje niets te doen. Als jongeren die uit het gezin zijn verdreven, terugkeren, kunnen ze door hun eigen vader worden vermoord. De leeuwinnen in de troep verdrijven ook de volwassen vrouwtjes. Eenzame roofdieren leven niet lang, ze sterven in schermutselingen, in de strijd om hun rol in het gezin. Heel vaak creëert de verbannen man zijn eigen familiegroep. Maar hiervoor moet hij ervaring en kracht opdoen.
Habitat en jacht
Ben je benieuwd naar het aanbod leeuwen? Hun belangrijkste leefgebied ligt ten zuiden van de Sahara en in India, in het Gir-woud. Vroeger waren deze dieren wijdverbreid. Volgens tradities leefden leeuwen niet alleen in Noord-Afrika, maar ook in India, Pakistan, Turkije en Griekenland. Het aantal van deze majestueuze roofdieren is sterk afgenomen als gevolg van de intensieve menselijke jacht en door veranderingen in de leefomgeving. Henbuffels, giraffen en andere hoefdieren kunnen een prooi zijn. Meestal zijn dit zebra's en gnoes. De jacht wordt in groepen gedaan. Kortom, dit is de taak van leeuwinnen. Ze nemen een positie in in een hinderlaag, en men besluipt het gekozen slachtoffer en v alt hem aan. Ze rijdt het dier naar de groep die op haar wacht. Het mannetje helpt de grootste prooi te overweldigen. Roofdieren migreren achter kuddes hoefdieren aan. Daarom is het vrij moeilijk om te zeggen waar de leeuw leeft. Tijdens seizoensgebonden bewegingen van potentiële prooien wordt het vrouwtje met hulpeloze kittens meestal alleen gelaten. Haar trots gaat weg.
Witte leeuw
In de natuur zijn er dieren waarbij de productie van melanine, het pigment dat verantwoordelijk is voor kleur, wordt verminderd. De kleur van dergelijke leeuwen kan variëren, het kan sneeuwwit of crème-beige zijn. Een teken van een dergelijk fenomeen wordt beschouwd als een recessief gen, bewaard gebleven van de verre voorouders van roofdieren. Waar witte leeuwen leven, leven ook dieren met traditionele kleuren. Het is echter erg moeilijk voor blauwogige dieren met een lichte huid om te jagen. Ze kunnen niet onzichtbaar worden voor prooien, zichzelf vermommen.
Koning der beesten - in de natuur en gevangenschap
In de natuur zijn er verschillende ondersoorten van leeuwen. Ze verschillen in grootte, kleur van de manen. Op de pagina's van gespecialiseerde publicaties kunt u informatie krijgen over de diversiteit die dieren in het wild hebben, leeuwen maken er deel van uit. Deze prachtige roofdieren leven niet alleen in Afrikaanse uitgestrektheid, maar ook in nationale dierentuinen. Ze broeden succesvol in gevangenschap. Sommige soorten, zoals de Aziatische leeuw, staan op het punt omverdwijning.
