Het wetenschappelijke en technologische proces van de New Age (hierna STP genoemd) is een snelle technologische ontwikkeling die begon in de 18e eeuw en tot op de dag van vandaag voortduurt. Het belang van technologische innovaties kan qua impact op de Europese beschaving nauwelijks worden overschat. En de hele planeet.
Industriële revolutie
De eerste fase van wetenschappelijke en technische vooruitgang is de zogenaamde industriële revolutie, die in het midden van de 18e eeuw in Engeland begon en doorging tot het begin van de 20e eeuw. Deze fase van wetenschappelijke en technologische vooruitgang werd voornamelijk gekenmerkt door de mechanisatie van arbeid die voorheen handmatig was.
Pioniers van het Britse eiland
Traditioneel wordt aangenomen dat de wetenschappelijke en technologische vooruitgang het geesteskind is van dit specifieke land. Het was hier dat sinds de jaren 1760 de belangrijkste veranderingen werden bereikt in sommige gebieden van zowel de lichte als de zware industrie. Zo leidde de uitvinding van het weefgetouw tot de Engelse overheersing van zowel de Europese als de Amerikaanse textielmarkten. Het verschijnen van de eerste stoommachine in dit land leidde tot de vervanging van de Engelse vloot door schepen van een nieuw type - snel en ergonomisch. Dit versterkte de toch al traditionelehet voordeel van de Engelse vloot ten opzichte van de rest van de Europeanen.
STP-prestaties verschenen ook in
infrastructuur ontwikkeling. Een voorbeeld is het verschijnen van stoomlocomotieven, waardoor het land al snel verstrikt raakte in een heel netwerk van spoorwegen, wat de communicatie tussen verschillende regio's van het land, de handel tussen de regio's, enzovoort vergemakkelijkte. Ook in de zware industrie vonden belangrijke transformaties plaats. Zo leidde de uitvinding van de freesmachine tot een grote sprong voorwaarts in de ontwikkeling van de werktuigbouwkunde.
Industriële revolutie in Europa
Natuurlijk is de eerste fase van wetenschappelijke en technologische vooruitgang een fenomeen dat niet uniek is voor Engeland. Het begon allemaal in dit land, maar al snel werden progressieve trends op het continent overgenomen. Hier verschenen hun eigen reuzen van lichte en zware industrie. Duitsland, dat in het midden van de 19e eeuw een achterlijk agrarisch land was, slaagde er bijvoorbeeld in het begin van de 20e eeuw in om zijn militaire en technologische potentieel aanzienlijk te vergroten. Op sommige gebieden, bijvoorbeeld in de chemie, werd ze überhaupt een leider.
STP in economie en samenleving
Tegelijk waren deze processen niet beperkt tot technologische, commerciële en militaire confrontaties tussen concurrerende staten. De resultaten van de vooruitgang lagen veel dieper. De ontwikkeling van technologie en de overgang naar machinale arbeid vernietigden letterlijk de oude agrarisch-feodale relaties en stimuleerde de ontwikkeling van burgerlijk-kapitalistische relaties gebaseerd op handel en vrije concurrentie. Samen met de transformatie van het economische systeem, is de aard vansamenleving: haar nieuwe klassen ontstonden (ten eerste hebben we het over arbeiders en de bourgeoisie), de groei van steden versnelde, nieuwe sociaal-economische ideeën ontstonden die het gezicht van de wereld aanzienlijk zouden veranderen.
De wetenschappelijke en technologische revolutie in ons dagelijks leven
Vandaag zijn we allemaal getuige van de tweede fase van wetenschappelijke en technologische vooruitgang. Door
Volgens onderzoekers begon het rond het midden van de 20e eeuw en komt het tot uiting in ruimteverkenning, massale automatisering (de eerste IBM-ontwikkelingen dateren uit 1940) en de internetisering van de wereldruimte. Bovendien leiden ongekende technologische vooruitgang steevast tot maatschappelijke transformaties. Zo maakte de geïntegreerde automatisering van de productiesector het mogelijk om miljarden arbeiders vrij te maken voor andere activiteitsdomeinen. Voor het eerst in de geschiedenis van de planeet is een aanzienlijk deel van de bevolking niet tewerkgesteld bij de productie van voedsel en essentiële goederen. Kennisintensieve industrieën, marketingspecialisaties, enzovoort groeien, wat leidt tot de opkomst van wat we tegenwoordig een postindustriële samenleving noemen.
