Billy Dee Williams is een Amerikaanse acteur die bij het meeste publiek vooral bekend is vanwege zijn rol als Lando Calrissian in twee Star Wars-films. Stripfans kennen Williams van zijn rol als Harvey Dent in de superheldenactiefilm Batman van Tim Burton. In de televisiefilmografie van Billy Dee Williams verdient de soap Dynasty, populair in de jaren 80, speciale aandacht.
Biografie
De toekomstige acteur werd in 1937 in New York geboren als zoon van William en Loretta Williams. Billy Dee Williams heeft een tweelingzus, Loretta. Billy groeide op in Harlem, opgevoed door zijn grootmoeder, aangezien zijn ouders het grootste deel van hun tijd op het werk doorbrachten. Studeerde aan de Hogere School voor Muziek en Kunst.
Filmcarrière
Het filmdebuut van Billy Dee Williams vond plaats in 1959 - regisseur Daniel Mann keurde hem goed voor de rolbijrol in zijn drama The Last Angry Man. De jonge acteur kreeg de kans om met de ster van die tijd te werken - Paul Muni. Ondanks een goede cast kreeg de film niet veel bekendheid.
De volgende 11 jaar werkte de acteur uitsluitend op televisie. Hij keerde pas in het begin van de jaren 70 terug naar speelfilms en speelde in verschillende low-budgetfilms.
De echte doorbraak voor Williams was de rol van Lando Calrissian in de blockbuster Star Wars Episode V, die in 1980 werd uitgebracht. De film verzamelde een enorm bedrag aan de kassa - 538 miljoen dollar. Critici reageerden ook positief op de film. De rol in "Star Wars" bracht Williams de langverwachte roem en vele aanbiedingen van eminente regisseurs.
Het jaar daarop speelde de acteur in Bruce Mault's actiefilm Nighthawks. Critici prezen het acteerwerk, maar waren koud over het script van de film.
In 1983 werd het zesde deel van "Star Wars" uitgebracht. Williams keerde terug om de rol van Lando Calrissian te spelen. Net als het vorige deel werd de tape een hit aan de kassa en verzamelde hij $ 475 miljoen aan de kassa. Recensies van filmrecensenten voor de film waren overwegend positief, hoewel niet zo enthousiast als de vorige aflevering.
Het volgende project in de carrière van de acteur was de thriller "Fear City" van Abel Ferrara. De film ging door het grootste deel van het publiek en nu weten niet veel bioscoopbezoekers ervan.
In 1989 speelde Williams nog een sterrol - de rol van Harvey Dent in de superheldenfilm "Batman", geregisseerd door Tim Burton. De film is opgenomen in een donkere, gotische sfeer, niet typisch voor stripfilms uit die tijd. De film ontving gemengde recensies van critici, maar dit weerhield hem er niet van om een goede kassa te verzamelen - $ 411 miljoen. Een foto van Billy Dee Williams als Harvey Dent (Two-Face) wordt hieronder getoond.
In 1991 speelde de acteur in de komedie Crazy Story. De film bleek een mislukking te zijn - noch de critici noch het publiek vonden het leuk.
De volgende 10 jaar waren niet de meest succesvolle in de carrière van de acteur - films met zijn deelname mislukten ofwel aan de kassa of bleven onbekend bij het grote publiek vanwege een klein budget.
In 2002 speelde Billy Dee Williams een kleine rol in de actiekomedie "Secret Brother", waarin hij samen met Denise Richards en Eddie Griffin speelde.
In 2009 speelde Williams een cameo-rol in de komedie "Fans", die vertelt over de avonturen van fervente Star Wars-fans.
In 2017 sprak Harvey Dent als acteur in The Lego Batman Movie. De tape werd een kaskraker, met een brutowinst van meer dan $ 300 miljoen aan de kassa.
TV-rollen
De televisiecarrière van de acteur begon in 1959 met een kleine rol in de anthologiereeks Look Up and Live.
In 1984 kreeg Williams de rol van Brady Lloyd in de soapserie Dynasty.
VoorTijdens zijn bijna zestigjarige carrière speelde Williams in meer dan dertig series en televisiefilms, maar hij kreeg vooral kleine rollen. Een van de bekendste projecten in zijn televisiefilmografie is de bekende cultserie Lost, waarin de acteur zichzelf speelde.
De acteur kreeg ook een kleine rol in de jeugdserie "Losers", behoorlijk populair in de VS en Europa. In totaal werd de serie door zo'n 10 miljoen kijkers bekeken.
Sinds 2015 werkt de acteur aan de animatieserie "Star Wars: Rebels".
Privéleven
Billy Dee Williams is drie keer getrouwd geweest. Hij trouwde voor het eerst in 1959 met Audrey Sellers. Een paar jaar later scheidde het paar. Uit dit huwelijk heeft Williams een zoon, Corey.
In 1968 trouwde Billy Dee Williams met actrice en model Marlene Clark. Het huwelijk duurde tot 1971.
In 1972 verbond de acteur zijn leven met Teruko Nakagami. Uit dit huwelijk heeft het paar een dochter, Hanako.
