Riddershelm is een van de belangrijkste kenmerken van een middeleeuwse krijger. Hij beschermde niet alleen het hoofd tegen schade, maar diende ook om vijanden te intimideren. In sommige gevallen waren helmen een soort insigne in toernooien en tijdens gevechten.
Knight's armor en zijn evolutie in de tijd
Het is paradoxaal, maar waar: de hoogtijdagen van de pantserproductie vallen in de periode waarin ridderlijkheid als de leidende strijdmacht in de vergetelheid is geraakt. Wat we ons voorstellen als ridderpantser is eerder een late decoratieve versie. Feit is dat er in de 13e eeuw een aparte handbescherming verscheen, en in het midden van de 14e werd deze al verdrongen door maliënkolderhandschoenen, die veel lichter, goedkoper en gemakkelijker te vervaardigen waren.
In een poging om harnassen lichter te maken, verlieten wapensmeden al snel metaal en begonnen leren handschoenen met lagen metaal te gebruiken. In dezelfde 13e eeuw worden voor het eerst bracers genoemd die de onderarm volledig beschermden. Er wordt aangenomen dat de Byzantijnen dit soort bescherming leenden van de Arabieren en die van de Mongolen. Beenbescherming verscheen veel eerder en werd actief verspreid in de tijd van het Romeinse Rijk. In middeleeuws Europa, soms kanentjesbedekt met stof op dezelfde manier als de Arabieren. Veranderingen hebben het ontwerp van helmen niet omzeild.
Hoe de helm van de ridder veranderde
De oudste helm is een gewone ronde. Misschien is het ontwerp eeuwenlang onveranderd gebleven, als het meest praktische en gemakkelijk te vervaardigen. Tijdens de vroege middeleeuwen waren ze ook wijdverbreid en er waren opties met zowel een neusplaat voor extra bescherming als zonder. Soms was de ridderhelm van een nobele krijger versierd met decoratieve randen. De belangrijkste bron van kennis van moderne wetenschappers over de wapenrusting van die tijd zijn middeleeuwse gedichten, met name Franse. Ze beschrijven de helmen van prominente krijgers en helden versierd met juwelen langs de rand. Er wordt ook vermeld dat de neusplaat versierd was afhankelijk van de rang van de eigenaar van de helm.
Crusader-helmontwerp
Tijdens de kruistochten waren helmen bedekt met een doek om de snelheid van hun verwarming te verminderen. Sommige modellen hadden een pluim van veren bovenop. Vroege helmen bestonden uit verschillende elementen. De bovenkant was het sterkste deel ervan, met daaronder een rand om het gezicht te beschermen. De neusplaat verhoogde de stijfheid van de structuur en vormde de symmetrie-as. De helm werd vastgemaakt met riemen, ook die onder de kin gespannen. De gevechtsomstandigheden hebben het ontwerp van de helm veranderd.
Veelvoudige botsingen met boogschutters hebben geleid tot het verschijnen van beschermende platen met sleuven voor de ogen. Ze beschermden de ridder tegen pijlen en zand, wat ook…omgaan met. De ons bekende helm, die het gezicht en hoofd van een krijger vanuit alle hoeken beschermde, verschijnt in het eerste kwart van de 13e eeuw. In documenten uit het einde van de 14e eeuw wordt voor het eerst melding gemaakt van een helm met vizier. Dat wil zeggen, aan het begin van de 14e eeuw kreeg de ridderhelm de vorm en het uiterlijk die ons bekend waren.
Soorten ridderhelmen in de vroege middeleeuwen
De Honderdjarige Oorlog dwong zowel de Britten als de Fransen om hun benadering van bepantsering in het algemeen en van helmen in het bijzonder te veranderen. Zo maakte een ridderhelm die het hele hoofd bedekte plaats voor de zogenaamde bascinet, een metalen pot met een vilten bivakmuts en een maliënkolder. Ze konden volledig rond of puntig zijn en werden in close combat zonder vizier gedragen, aangezien dat niet nodig was.
Hundsgugel, of "hondenkop", is een veel voorkomende naam voor helmen, waarvan het onderscheidende kenmerk een uitstekend deel was onder de kijkgleuven. Door de toename van de ruimte bij de mond en neus, nam ook de luchtstroom in dergelijke helmen aanzienlijk toe, waardoor gevechten gemakkelijker werden. Er zijn ook verwijzingen naar helmen die gewoon een metalen plaat met ademgaten aan de voorkant hadden, of een eenvoudig rooster zonder versieringen. Dit werd gedaan om het harnas van de ridder zoveel mogelijk te verlichten.
Late Middeleeuwen en helmen
In de 15e eeuw, die teruggaat tot de late middeleeuwen, begon men salades te gebruiken met smalle kijkopeningen, een langwerpige "staart" en een schuine vorm met een vleugjebeschermende velden. De wapensmeden stonden voor de vraag hoe ze een ridderhelm licht en praktisch konden maken. En de oplossing is gevonden. Ondanks het feit dat ze het hoofd van bovenaf bedekten en niet aan het harnas waren vastgemaakt, voorzag het ontwerp in een kinsteun. De opening tussen de helm en de schouders verdween met de normale positie van het hoofd, wat resulteert in maximale nekbescherming.
Helmen zijn op twee manieren ontwikkeld: toernooien en gevechten. Arme - dezelfde helm bevestigd aan de schouders met een opvouwbaar vizier. Het was kenmerkend voor late ridderlijkheid en werd beschouwd als een gevechtsoptie. Toernooimodellen, zoals "paddenkoppen", waren bedoeld voor kortdurend gebruik. Het was mogelijk om de meeste niet langer dan vijf minuten in te ademen, omdat toen de luchttoevoer stopte en pas kwam toen een speciaal deurtje aan de zijkant werd geopend.
