Deze prachtige bladverliezende boom bereikt een hoogte van 21 meter en de breedte is soms 90 cm, maar de gebruikelijke opties zijn 30-60 cm. De kruin van de boom is ongelijk. De stam is kort en is aan de basis soms verdeeld in lange, uitgestrekte, vaak gebogen scheuten, ongelijk uiteenlopend in verschillende richtingen, waardoor een krampachtige kroon ontstaat. Als de Amerikaanse esdoorn tussen andere bomen groeit, vertakt de stam zich hoger. Het blijkt een zeldzame en hoge kroon te zijn.
Amerikaanse esdoorn groeit erg snel als hij jong is, dus het wordt veel gebruikt voor landschapsarchitectuur. Daarnaast is het vorstbestendig en kan het tot min 40 graden. De boom houdt van zonlicht en de grond is niet bijzonder veeleisend. Voelt geweldig in stedelijke omgevingen. Amerikaanse esdoorn leeft niet meer dan 80-100 jaar, wat niet erg lang is voor een boom, en nog minder in straataanplantingen - tot 30 jaar.
De boom is erg broos. Snelle groei, gemakkelijke vermeerdering enpretentie gaf het distributie onder de mensen. Desalniettemin maken lage decoratieve kwaliteiten en kwetsbaarheid het mogelijk om het als een tijdelijk ras te gebruiken om een snel landschapseffect te bereiken. Het kan worden gecombineerd in lineaire en groepsbeplantingen met zeer decoratieve soorten die langzamer groeien.
Esdoornbladeren, waarvan je de foto kunt zien, zijn tegenoverstaand, samengesteld geveerd. Ze hebben 3 tot 7 blaadjes van 15-18 cm lang, zijn lichtgroen in het bovenste deel en bleek zilverwit in het onderste deel, glad aanvoelend. Esdoornbladeren doen qua vorm enigszins denken aan essenbladeren. Hun vormen variëren, maar individuele bladeren doen sterk denken aan het klassieke esdoornblad. In de herfst worden ze geel.
Amerikaanse esdoorn komt van nature voor in tugai-bossen, maar ook in moerassige gebieden van Canada en de VS. In het noordoostelijke deel is het bereik beperkt tot de staten New York en New Jersey, en het noordwestelijke deel is de zuidelijke regio's van de Canadese provincie Ontario. In het zuidwesten ligt centraal Texas en in het zuidoosten ligt centraal Florida. Individuele populaties zijn echter te vinden in Californië, Mexico, het Midwesten en Guatemala.
Amerikaanse esdoorn is niet pretentieus voor de bodemgesteldheid, maar groeit beter op verse vruchtbare grond, vooral als de plaats goed verlicht is. Het is mobiel en zeer actief, heeft een hoge groeisnelheid en is goed bestand tegen luchtvervuiling. In de buurt van steden en dorpen kan het zich verspreiden door zelf te zaaien, maar het wortelt snel innatuurlijke gemeenschappen, een onkruid worden. Reeds op de leeftijd van 6-7 jaar komt de boom in de vruchtvormingsfase, zodat de generatiewisseling daarin sneller plaatsvindt dan in andere bomen.
Het lichte, zachte, broze en fijnkorrelige hout dat Amerikaanse esdoorn heeft, wordt zelden gebruikt. Het wordt voornamelijk gebruikt om houten containers, huishoudelijke artikelen en goedkope meubels te maken.
Er zijn veel soorten esdoorns in de wereld. Ze verschillen in veel opzichten. Suikeresdoorn groeit bijvoorbeeld veel langzamer dan Amerikaanse esdoorn, is duurzamer, voelt niet goed in de stad en het hout is veel harder.
