Bethlehem is zo'n oude stad dat historici de exacte datum van haar stichting niet kunnen bepalen. Het dateert van ongeveer 17-16 eeuwen voor Christus. De landen waar Bethlehem ligt, behoren tot de Palestijnse Autonome Regio (ten zuiden van Jeruzalem). De stad ligt aan de oevers van de rivier de Jordaan. In de Bijbel wordt hij Efrat, Bet-Lehem Yehuda genoemd. Maar deze naam verwijst eerder naar het hele gebied waarop het moderne Bethlehem zich nu bevindt.
Geschiedenis van Bethlehem: eerste vermelding
Uitzoeken waar Bethlehem zich bevindt, in welk land, het is veilig om dat te zeggen in het betwiste gebied. Dit deel van het land wordt opgeëist door Israël en Palestina. Periodiek optredende conflicten bevestigen dit. Voorlopig houdt het vredesakkoord de stad in Palestijns bezit.
De oppervlakte van de stad is 5,4 vierkante kilometer. Dit kleine gebied is door de eeuwen heen vele malen veroverd. De eerste vermeldingen dateren uit de 17e-16e eeuw voor Christus in verband met de geboorte van koning David en zijn zalving in het koninkrijk door de profeet Samuël.
Basiliek en de kruistochten
In 326 werd de Basiliek van de Geboorte van Christus gebouwd, en vanaf dat moment begon een reeks oorlogen voor het recht om Bethlehem te bezitten, dat wordt geassocieerd met de christelijke wereld en een van de symbolen van het geloof is geworden. In 1095 organiseerde paus Urbanus II de eerste kruistocht om Jeruzalem, Nazareth en Bethlehem te veroveren en te bevrijden van de islamitische heerschappij. Het doel werd bereikt in 1099. In de nasleep van de overwinningen werd het Koninkrijk Jeruzalem georganiseerd, het duurde tot 1291.
Ottomaanse periode
Van het begin van de 16e tot de 20e eeuw maakten Bethlehem, het Heilige Land en Jeruzalem deel uit van het Ottomaanse rijk. Ondanks het moslimbezit, kwamen pelgrims vrij naar de heilige plaatsen. Maar in 1831-1841 werd de toegang tot Bethlehem afgesloten door Muhammad Ali (Egyptische Khedive), die de stad tien jaar lang beheerste.
Rusland ging de Krimoorlog in met het Ottomaanse rijk in 1853-1856, de reden was de weigering om het Russische rijk te voorzien van de leiding van christelijke kerken in het Heilige Land.
Recente 20e eeuw
In 1922, na de verzwakking van het Ottomaanse rijk, kwam Bethlehem onder het protectoraat van Groot-Brittannië. De stad kwam in 1947 onder VN-jurisdictie en in 1948 werden Jeruzalem en Bethlehem ingenomen door de Jordaniërs. Van 1967 tot 1995 stond de stad onder Israëlische controle. Als resultaat van onderhandelingen in 1995 werd het aan de Palestijnse Autoriteit gegeven, waar het tot op de dag van vandaag blijft.
Weg naar Bethlehem
De Palestijnse Autoriteit in het deel waar Bethlehem ligt, is een van de meest bezochte plaatsen ter wereld. De stad heeft nooit een prominente rol gespeeld in het leven van de regio. De waarde ervan ligt op een ander niveau: de geboorte van geweldige mensen in dit gebied, een reeks gebeurtenissen die plaatsvonden in de nevelen van de tijd en het moderne culturele en spirituele leven bepaalden.
Oude data zijn moeilijk te bepalen, maar het eerste herkenningspunt van gerespecteerde plaatsen is op de weg van Jeruzalem naar Bethlehem - dit is het graf van Rachel. De naam van deze vrouw wordt in het Oude Testament genoemd als de geliefde echtgenote van de voorvader Isaak. Het graf is een voorwerp van Joodse bedevaart. Alles kruist elkaar in dit gebied: Rachels rustplaats bevindt zich midden op een bedoeïenenbegraafplaats, waar moslims samenkomen om de nagedachtenis van hun voorouders te eren.
Bijbelkoning
Op de plaats waar Bethlehem ligt, werd een van de beroemdste koningen, David, geboren. Daar werd hij tot koning gezalfd. David verenigde de landen van Israël, veroverde en annexeerde Jeruzalem en maakte het de hoofdstad van zijn koninkrijk. In Jeruzalem bouwde Davids zoon Salomo een tempel die door alle Joden werd vereerd.
In verband met de naam van David wordt zijn overgrootmoeder Ruth vaak genoemd. Ze ging de bijbelse annalen binnen vanwege haar heiligheid en liefde voor haar schoonmoeder. Om de bejaarde vrouw te voeden, verzamelde Ruth korenaren in de velden rond Bethlehem, overgebleven van de maaiers die voor haar toekomstige echtgenoot werkten. Verscheidene eeuwen zullen voorbijgaan, en over dezelfde velden zullen de woorden van de engelen klinken, de geboorte van Christus uitbazuinen. Deze plek draagt nuDe naam "Shepherds' Field" verwijst naar het kleine stadje Beit Sahur.
Hoofdattractie
De plaats waar de stad Bethlehem zich bevindt, haar geschiedenis is gehuld in mysterie. U kunt het oudste deel van historische gebeurtenissen traceren op basis van controversiële bronnen en archeologie. Jezus Christus werd geboren in Bethlehem, wat de belangrijkste waarde van deze stad in de ogen van gelovigen en historici bepaalde. In verband met de locatie van de geboortegrot in Bethlehem kreeg de stad wereldbetekenis. Voor het heiligdom hebben christenen eeuwenlang met moslims gevochten. Kruistochtveroveringen maakten plaats voor oosterse koningen. De geschiedenis rond het heiligdom kent vele bloedige veldslagen.
In 326 werd in opdracht van de keizerin van Byzantium, Elena, de Geboortekerk gebouwd boven de Geboortegrot. In 529 leed de tempel aanzienlijke schade door de Samaritanen, die in opstand kwamen tegen de Byzantijnse heerschappij. Nadat hij de opstand had onderdrukt, herstelde keizer Justinianus de basiliek en breidde hij het terrein van de tempel uit.
Van 1517 tot het einde van de Eerste Wereldoorlog behoorde het hele Heilige Land, inclusief Bethlehem, aan het Ottomaanse Rijk. De ingang van het heiligdom was echter niet gesloten voor pelgrims, elke gelovige kon zonder obstakels komen aanbidden. Het pad was echter niet veilig.
In 1995 kwam de plaats waar Bethlehem ligt, dankzij onderhandelingen onder het bewind van de Palestijnse Autoriteit. Dus een kleine historische stad werd het centrum van een kleine provincie.
Christelijke enclave
StadIn Bethlehem leven moslims en christenen vreedzaam naast elkaar. Tot voor kort (50 jaar geleden) was de stad bijna volledig orthodox, maar nu is het aantal gelovigen van christelijke denominaties afgenomen.
De belangrijkste plaats van de orthodoxe wereld - de Geboortekerk heeft een uitgestrekt grondgebied. Drie kloosters grenzen direct aan het heiligdom: orthodox, Armeens en franciscaner. De tempel is eigendom van drie bekentenissen, alleen orthodoxe priesters hebben het recht om diensten achter het hoofd altaar te houden.
Het hart van de tempel bevindt zich onder het altaar. Je moet er langs de oude trappen naar beneden gaan om de grot te bereiken, in de vloer zie je een zilveren ster, wat de plaats betekent waar Christus werd geboren. Dit is het hoofddoel van de bedevaart van christenen over de hele wereld. Om het heiligdom aan te raken, maken gelovigen lange reizen.
De tempel zelf is ook opmerkelijk. Vele eeuwen geleden gebouwd van ongehouwen steen, heeft het de oude architectuur behouden en lijkt het meer op een fort, altijd klaar om zijn pelgrims en bedienden te verdedigen en te beschermen. Recente restauratiewerkzaamheden laten u op sommige plaatsen de mozaïekvloer zien, gemaakt tijdens het bewind van keizer Justinianus. Op de muren zijn resten van mozaïekversiering zichtbaar, ook is er een schilderij. De geschilderde afbeeldingen van de heiligen verbazen de verbeelding en versterken de gevoelens van gelovigen die de tempel bezoeken. De zestien zuilen die het gewelf ondersteunen dateren uit de vijftiende eeuw en dateren uit de kruisvaardersperiode. Ze zijn versierd met schilderijen, maar het is al moeilijk te zien.
christelijkheiligdommen
Bethlehem, waar de grot van de Geboorte van Christus zich bevindt, heeft nog meer bijbelse locaties. Ze zijn niet alleen interessant voor gelovige pelgrims, maar ook voor hen die om geschiedenis geven. Hier kun je bepaalde theorieën vinden of weerleggen. Veel vrouwen maken een pelgrimstocht naar de Melkgrot. De muren binnen zijn wit. Volgens de legende verborgen Maria en Jozef met de pasgeboren Christus zich veertig dagen lang voor de soldaten van Herodes.
Niet ver van de Geboortekerk is een andere gedenkwaardige bijbelse plaats - de Grot van de Bethlehem-baby's. Volgens de legende verstopten vrouwen hun zonen erin, maar konden ze niet redden. Op bevel van koning Herodes werden ongeveer 14 duizend (volgens verschillende bronnen) mannelijke zuigelingen gedood. Herodes gaf het bevel om de kinderen uit te roeien vanwege de voorspelling dat er een jongen zou worden geboren, de toekomstige koning van de Joden, en hem omver zou werpen. In de diepten van de grot is een kleine kerk gebouwd in een systeem van catacomben. Dit is het oudste christelijke gebouw van de overgebleven heiligdommen, daterend uit de zesde eeuw.
Andere attracties
Ook in de buurt van Bethlehem zijn de vijvers van Solomon - enorme reservoirs voor het verzamelen van zoet water. Het water erin kwam vanzelf en het systeem is zo perfect dat het vandaag de dag nog steeds bewonderd wordt. Ze worden nog steeds gebruikt voor het beoogde doel voor het irrigeren van velden.
Een nieuwsgierige reiziger kan ook Herodium bezoeken - een stad gebouwd door koning Herodes op een kunstmatige berg. De heuvel rijst boven de stad uit en herinnert aan de vergankelijkheid van grote beschavingen. Men geloofde dat de berg een graftombe isde koning zelf, maar de opgravingen die in 2005 werden uitgevoerd, stelden de aanhangers van deze theorie teleur. De sarcofaag is gevonden, maar er zijn geen resten in gevonden.
Onze dagen
Moderniteit heeft invloed op het leven in de stad, maar in principe zijn alle gebeurtenissen verbonden met de spirituele waarde van de gebeurtenissen die hier plaatsvonden. Tegenwoordig is Bethlehem, waar ongeveer 25.000 inwoners wonen, voor iedereen toegankelijk. Mensen bezoeken het zowel uit nieuwsgierigheid als voor spirituele doeleinden. Het conflict tussen Israël en Palestina, langzaam smeulend in deze regio, belemmert het bezoeken van de plaatsen waar Bethlehem ligt niet.
De stad heeft nooit veel mensen gehad. Sinds de oudheid is de afgemeten manier van leven van de stedelingen bewaard gebleven. Alle infrastructuur, diensten en kleinschalige productie zijn in ontwikkeling gericht op pelgrims en toeristen. Het grootste deel van de bevolking zijn Palestijnen die de islam belijden. Ze zijn de thuisbasis van ongeveer 80-85 procent van de totale bevolking van de stad. De rest van de bewoners zijn christenen van verschillende denominaties.
De plaats waar Bethlehem (het land Palestina) ligt, wordt beschermd tegen militaire conflicten, omdat toeristen de grootste winst opleveren. Afhankelijkheid van de toeristenstroom doet de Palestijnen ondernemend, ambachten, handel en andere soorten zaken doen floreren.
Veilig bezoek
Velen beweren dat de stad Bethlehem in Israël de geboorteplaats is van Jezus Christus. Dit is waar met betrekking tot de geboorte van de Verlosser in Bethlehem en bedrog met betrekking tot het toebehoren van de stad aan Israël. Bethlehem is van de Palestijnenautonomie en vanuit Jeruzalem is het twee uur rijden. Via het checkpoint kun je de stad in. Vaak moet je in de rij staan, dit komt door de toestroom van pelgrims en het controleren van documenten.
Er zijn geen speciale toegangsbewijzen vereist: alleen de gebruikelijke tekens van een buitenlandse burger in het paspoort. Checkpoints zijn periodiek meerdere dagen gesloten vanwege de gespannen situatie in de Palestijns-Israëlische betrekkingen. Maar over het algemeen is de situatie het rustigst in dit deel van de grens tussen de Palestijnse Autoriteit en Israël.
Als je de stad gaat bezoeken om de bezienswaardigheden te verkennen of een pelgrimstocht te maken, is de beste optie de weg: de stad Bethlehem - Israël. Gedetailleerde informatie over de stad stelt elke toerist in staat om er doorheen te navigeren, dus zorg dat je van tevoren een kaart van Bethlehem krijgt.
