Een van de prachtige planten waarmee moeder natuur onze aarde heeft gevuld, is de hevea-boom. Waarom is het bijzonder, waar heeft iemand het voor bedacht en hoe ziet het eruit? Laten we het uitzoeken.
Uiterlijk en kenmerken van de plant
Hevea (rubberboom) is een tropische plant die voorkomt in Indonesië, Maleisië en Zuid-Amerika. Het is bijzonder dat wanneer de bast wordt doorgesneden, er melkwit sap uitkomt, dat lijkt op het sap van kroontjeskruid of paardenbloem dat iedereen kent. De bevroren massa werd door de Indianen gebruikt om verschillende huishoudelijke artikelen te maken, waaronder ballen voor rituele spelen.
De hevea-boom zelf behoort tot het geslacht van rode bomen en wordt daarom gekenmerkt door buitengewone sterkte en hardheid van hout, dat ook gemakkelijk te verwerken is. Producten die ervan zijn gemaakt, zijn bestand tegen verval, daarom zijn ze zeer duurzaam en mooi. Maar de belangrijkste waarde van deze groenblijvende plant tot vijftig meter hoog is het sap.
Rubbermelk
Zo noemen de bewoners van de tropen het sap dat de Hevea plant geeft. Latex (wetenschappelijk hetzelfde sap) wordt gewonnenver van elke boom. Allereerst moet het de leeftijd van tien of twaalf jaar bereiken. En alleen de hoogte en stamdiameter helpen om de leeftijd van een hevea te bepalen, omdat het geen ringen heeft op de snit en textuur. "Adult" kan worden beschouwd als een plant met een hoogte van 24 meter en een diameter van 75 centimeter. Het is mogelijk om tot dertig jaar lang rubber uit één boom te halen, waarna het wordt gekapt en vervangen door een jonge plant. Maar hevea is niet speciaal geplant: in een vochtige en warme omgeving ontkiemen de grote zaden, die op kastanjes lijken, zichzelf. Daarom worden arbeiders zelfs gedwongen om struikgewas van jonge planten uit te dunnen, zodat ze niet veranderen in een ondoordringbare jungle.
Het is vermeldenswaard dat latex niet alleen uit hevea wordt gewonnen. Het dikke sap van sommige soorten ficusen heeft vergelijkbare eigenschappen, maar toch is de Braziliaanse plant het meest productief en het rubber ervan is van hogere kwaliteit. Dat is de reden waarom de hevea-boom alle plantages ter wereld heeft overstroomd.
Hoe wordt rubber geoogst?
Het sap, dat wordt gewonnen uit hevea, bevat naast rubber water, eiwitten, harsen, as en suiker. Daarom wordt de vloeistof na het verzamelen gereinigd en uit het water "geperst". Dit is het zogenaamde ruwe rubber, dat later wordt verwerkt tot materiaal voor verschillende rubberproducten.
Elke ochtend ondergaat een heveaboom de volgende operatie: met een speciaal mes wordt een diepe en schuine snede in de stam gemaakt. Eronder zijn containers voor het verzamelen van melksap bevestigd - kleine kopjes van klei of porselein. Voor een dag van één plant kun je er ongeveer tweehonderd verzamelengram sap. Na de lunch loopt een arbeider rond de rubberplantage en giet de inhoud in een blikje. En dan wordt de "oogst" naar de plant gestuurd voor verdere verwerking.
Hevea-sap in de fabriek
Wat wordt er vervolgens gedaan met het sap dat is verzameld van een ongewone boom? Het wordt gefilterd, azijnzuur wordt toegevoegd en in grote bakplaten gegoten. Daar wordt de massa dikker en bevriest. Vervolgens worden deze witte panelen door ijzeren rollen met patroon gerold en gedroogd. De laatste fase is roken, waardoor het rubber een wasachtige kleur krijgt en bescherming krijgt tegen vraatzuchtige mieren.
Het leven van één boom
Het is vermeldenswaard dat de oude rubberboom er erg slecht uitziet. Vijftien of twintig jaar lang verminken ze het immers elke dag met insnijdingen. Deze korst bedekt de hele stam van de basis tot menselijke hoogte (het is onhandig om erboven sap te verzamelen). Elke nieuwe groef wordt lager gemaakt dan de vorige over het hele deel van de schors, en wanneer de ene kant van de boom bedekt is met inkepingen, verplaatsen ze zich naar de andere. Wanneer daar geen enkele ongerepte plek overblijft, keert de arbeider opnieuw terug naar de voorkant van de romp en snijdt de "wonden" bedekt met een litteken. In totaal worden tijdens de levensduur van één hevea ongeveer tienduizend sneden op zijn lichaam aangebracht, waaruit tot twee ton rubber wordt verzameld.
Het is vermeldenswaard dat het onderhoud van rubberplantages een zeer winstgevende onderneming is. Op de wereldmarkt kost een ton grondstof ongeveer zeshonderd dollar, en een boom kan sap produceren voor 40-50 dollar per jaar zonder speciale kosten. Dat is de reden waarom in de Maleisische Archipel op elkeHevea groeit op een vrij stuk land. De boom, waarvan de foto in dit artikel wordt gepresenteerd, wordt hier beschouwd als het geschenk van de goden en vormt een belangrijk onderdeel van de economie van landen.
Nawoord
Het is vermeldenswaard dat rubberboomhout tegenwoordig vaak wordt gebruikt voor de productie van meubels, frames, keukenaccessoires en vloeren. Snijplanken die ervan zijn gemaakt, zijn vooral goed omdat ze geen vocht opnemen. En door de speciale kleuring van hevea kun je exclusieve dingen maken en de meest bizarre fantasieën van ontwerpers tot leven brengen. Hier is hij dan, een unieke boom uit de Nieuwe Wereld, die het menselijk leven comfortabeler heeft gemaakt. En nu is de belangrijkste taak van Homo sapiens om deze plant te redden, omdat deze door intensief gebruik van de aardbodem kan verdwijnen.
