De bronzen kever is een insect dat behoort tot de orde Coleoptera, de familie van de lamellaire snor, de onderfamilie van kevers. Zijn lichaam is ovaal afgeplat, verre van gratie. Het hoofd is klein, iets verlaagd.
De bronzen kever is geweldig tijdens de vlucht bij zonnig weer. Het schittert overal, glinstert als een edelsteen. Het insect flitst nu als vuur en wordt dan vurig rood, als heet metaal. En bij bewolkt weer is de kleur nogal dof. Maar zodra de zon doorkomt en opstijgt, wordt het weer ongewoon. De verbazingwekkende modulaties en helderheid worden geassocieerd met de breking van zonlicht op de rug van het insect. In principe is optische kleuring ongebruikelijk voor kevers - het is inherent aan vlinders en libellen.
Meestal is het insect te zien op de bloemen, wat te zien is op de foto. De bronzen kever is niet een van de schuwe, hij heeft geen haast om weg te vliegen, dus er is een mogelijkheid om hem goed te onderzoeken. Indien nodig, opstijgen, hij kan het direct doen. Sommige kevers moeten hun dekschilden optillen voordat ze vliegen, andere moeten hun onderste vleugels spreiden. De bronzen kever hoeft niet te worden voorbereid op de vlucht, omdat hij speciale insnijdingen heeft aan de zijkanten van de dekschilden, waarin hij de onderste vleugels inbrengt en opstijgt zonder de bovenste op te tillen. Deze structuur stelt hem in staat om snel bepaalde afstanden te overbruggen, omdat de stijve vleugels niet uit elkaar staan en de vlucht niet belemmeren.
Voornamelijk bronzen, en er zijn ongeveer 4.000 soorten, leven in de tropen. In ons land zijn er ongeveer enkele tientallen soorten. De meest voorkomende is de goudbronzen kever. Het is vrij groot, de lichaamslengte is bijna 2 cm, de dekschilden zijn smaragd-metallic van kleur. Zittend op een bloem, kan hij er tot twee weken op blijven staan als hij niet gestoord wordt
De bronzen kever voedt zich met sappig en rot fruit, bloembladen en sappen die uit planten stromen. Eieren worden in het tweede levensjaar in het volwassen stadium (volwassen insect) gelegd, meestal in juli. Na ongeveer een maand komen de eieren uit en worden larven, die onmiddellijk beginnen te eten.
De larven zijn groot, dik, witachtig, licht behaard, vergelijkbaar in vorm met de letter C. Ze hebben geen klauwen op hun poten, ze kunnen op hun rug bewegen. Ze leven, voeden zich en ontwikkelen zich in de bosbodem, compost, verrot hout, enz. Ze zijn erg vraatzuchtig, bereiken de helft van hun uiteindelijke grootte in een maand en eten honderden keren hun gewicht. Met hun sterke kaken kauwen ze op plantenresten en veranderen ze in uitstekende zwarte aarde.
Na een bepaalde tijd gaan de larven verpoppen. Bij de constructie van de cocon spelen kleine pootjes een belangrijke rol, die praktisch niet worden gebruikt voor beweging. Cocons worden gemaakt van uitwerpselen, die de larve van tevoren in zichzelf ophoopt. Door een plakkerige substantie af te scheiden die na verloop van tijd hard wordt, vormt de larve een cocon met zijn ronde rug. Van binnen lijkt het gepolijst en zeer duurzaam te zijn.
De gerijpte bronzen kever heeft geen haast om zijn schuilplaats te verlaten - hij wacht tot de chitineuze dekking sterker wordt. Dit kan veel tijd kosten. Pas daarna komt hij naar de oppervlakte van de aarde.
Deze familie omvat niet alleen felgekleurde insecten. Onder hen zijn er donkere, chocolade, gestreepte, gespikkelde, enz. De bronzen kever brengt weinig praktische schade toe, en er is veel vreugde van zijn contemplatie.
