Olijfschildpadden worden ook wel ridleys genoemd. De soort wordt als kwetsbaar beschouwd vanwege een aantal bedreigingen. Je kunt meestal vertegenwoordigers van het Ridley-geslacht ontmoeten in de buurt van het kustgedeelte van de subtropische en tropische zee of oceaan.
Beschrijving
De olijfschildpad kan tot 70 cm lang worden. Haar lichaamsgewicht is niet meer dan 45 kg. De vorm van de schelp is hartvormig, de kleur is olijfgrijs. Schildpadden worden zwart geboren, ze fleuren na verloop van tijd op. Ze hebben een driehoekige kopvorm met ondiepe holtes. Het voorste deel van het schild is naar boven gebogen. Mannetjes verschillen van vrouwtjes in een massievere kaak, een ingedrukte plastron en een dikke staart.
Habitat
Comfortabele plaatsen voor de olijfboom zijn de kusten van de Indische en Stille Oceaan, Zuid-Australië, Nieuw-Zeeland, Micronesië, Japan en de noordelijke regio's van Saoedi-Arabië. Minder gebruikelijk in het Caribisch gebied en in Puerto Rico. In water kan het dier tot een diepte van maximaal 160 m duiken.
Lifestyle & voeding
Het gedrag van olijfschildpadden wordt gekenmerkt door constante kalmte. In de ochtend zijn ze op zoek naar voedsel, ende rest van de dag wordt besteed aan afgemeten zwemmen op het wateroppervlak. Ze zijn het liefst de hele tijd in het gezelschap van hun eigen soort. Van een scherpe afkoeling van het water worden ze gered doordat ze in een grote populatie bij elkaar kruipen en zo warmte vasthouden. Op momenten van dreigend gevaar vermijden ze het op welke manier dan ook. Op het land wordt hun leven bedreigd door wilde zwijnen, opossums en slangen die klauwen verwoesten.
Olijfschildpad kan een alleseter worden genoemd, maar geeft vaker de voorkeur aan dierlijk voedsel. Het gebruikelijke dieet omvat verschillende ongewervelde dieren (garnalen, krabben, slakken en kwallen). Het voedt zich ook met algen. Slikt soms oneetbare voorwerpen in, inclusief afval dat door mensen wordt weggegooid (fragmenten van plastic zakken, piepschuim, enz.). In gevangenschap kan hij leden van zijn eigen soort eten.
Reproductie
Elke lente of vroege zomer (het begin van het paarseizoen hangt af van de plaats van de paring), keert een volwassen olijfschildpad, waarvan de foto hieronder wordt weergegeven, terug naar het strand waar hij voor het eerst het licht zag, om zijn soort voortzetten. Bovendien blijft de plaats van voortplanting gedurende de levenscyclus ongewijzigd. Dit fenomeen werd "arribida" (Spaans voor "komen") genoemd. Schildpadden bepalen nauwkeurig de plaats van hun geboorte, ondanks het feit dat ze de periode van opgroeien in andere gebieden kunnen ervaren. Volgens biologen gebruiken olijfridleys het magnetische veld van de aarde als richtlijn.
Het dier teltgeslachtsrijp wanneer de lichaamslengte minimaal 60 cm is. De paring van het mannetje en het vrouwtje vindt plaats in het water en het leggen van eieren vindt plaats op het land. Eerst harkt een vrouwtje met haar achterpoten een gat van ongeveer 35 cm diep, dan legt het vrouwtje zo'n honderd eieren, waarna ze het weer opvult met zand en het vertrapt, waardoor de plek onopvallend wordt voor natuurlijke vijanden. Dit voltooit de moederlijke missie van de schildpad - hij keert terug naar het land van zijn vaste verblijfplaats. Het nageslacht wordt aan zichzelf overgelaten of bij toeval.
Temperatuur is de belangrijkste factor die het geslacht van een reptiel beïnvloedt. In een koude omgeving worden mannetjes gevormd en in een warme omgeving (meer dan 30 graden Celsius) - vrouwtjes. De incubatietijd duurt ongeveer 45-50 dagen. Aan het einde van deze periode komen de uitgekomen schildpadden in zee- of oceaanwater. Ze doen dit uitsluitend 's nachts, waardoor het risico op aanvaringen met roofdieren wordt verkleind. Een speciale eitand zorgt ervoor dat schildpadden behendig door de schaal kunnen breken.
Bevolking
Er leven veel wezens in het water en op het land die ernaar streven om zich tegoed te doen aan olijfridleys. De embryo's worden gegeten door coyotes, kraaien, honden, gieren en anderen. Uitgekomen jonge schildpadden worden gevoed door de bovengenoemde roofdieren, evenals fregatvogels en slangen. In de zee en de oceaan vormen haaien het grootste gevaar. De meeste schildpadden hebben geen tijd om tot de puberteit te leven, daarom neemt het aantal individuen snel af.
Er zijn nog andere redenen waarom de soort in het Rode Boek staat. De olijfschildpad is een constant slachtoffer van illegale vangst. Voor stroperszowel volwassenen als ei-embryo's zijn waardevol. Verder komen ridleys terecht in de keukens van trendy restaurants, waar onder de bezoekers veel vraag is naar gerechten uit schildpaddenvlees.
Het aantal broed hangt ook af van de omgevingsfactor en natuurrampen. Afval dat drijft in de oceanen van de wereld, een nieuwsgierige schildpad houdt ervan om te slikken, waardoor hij onherstelbare schade aan zijn lichaam aanricht. Reptielen raken vaak verstrikt in visnetten. Dit bedreigt dieren met een snelle dood. De laatste tijd gebruiken vissers echter moderne netten waarin het onmogelijk is voor een grote schildpad om verstrikt te raken.
Veel inwoners van India en Mexico, zowel op vrijwillige basis als op staatsniveau, gebruiken de incubatiemethode, waarna ze de geboren olijfschildpadden vrijlaten in de langverwachte watervlakte. Wat de levensverwachting betreft, kan de leeftijd van de meest behendige individuen 70 jaar bereiken.
