Bij het grote publiek is de actrice misschien beter bekend om het tragische verhaal van haar leven. Sensationele en vaak fictieve verslagen van de schandalige incidenten van Farmer werden in de pers gesmaakt, vooral haar onvrijwillige plaatsing in een psychiatrisch ziekenhuis. De getalenteerde en controversiële Frances Farmer was het onderwerp van veroordeling voor sommigen en een muze voor anderen. De persoonlijkheid van de actrice en haar leven hebben drie films, drie boeken, talloze liedjes en tijdschriftartikelen geïnspireerd.
Kinderjaren en jeugd
Frances Elena Farmer werd geboren op 19 september 1913 in Seattle, Washington. Haar vader was advocaat en haar moeder maatschappelijk werker. De jeugd van Francis verliep comfortabel en voorspoedig, het zou gelukkig kunnen worden genoemd, zo niet vanwege constante conflicten met haar moeder, die een zeer machtig persoon was. Al in haar schooljaren ontdekte het meisje een voorliefde voor acteer- en literair talent. Op zestienjarige leeftijd won Frances de Best Essay-competitie, voor het controversiële werk getiteld "God Dies" dat ze ontvingprijs van honderd dollar. In 1931 ging ze naar de Universiteit van Washington, waar ze journalistiek en dramaturgie studeerde en deelnam aan studententheaterproducties.
Eerste manifestaties van rebelse aard
Constante tegenstrijdigheden met haar moeder brachten de rebelse aard van Frances Farmer naar voren. De biografie van de actrice had misschien anders kunnen zijn, zo niet vanwege de neiging om zich tegen conventionele wijsheid te verzetten. Het meisje sympathiseert met de socialistische ideeën van atheïsme en universele gelijkheid, en voor een permanent abonnement op de krant "Voice of Retribution" in 1935 kreeg ze een reis naar de Sovjet-Unie toegekend. Ondanks de protesten van zijn moeder en publieke beschuldigingen van sympathie voor het communisme, gaat Francis naar de USSR. De rebel wil zich onafhankelijk een mening vormen over het land van arbeiders en boeren, en ook kennis maken met de Russische theaterschool door een bezoek te brengen aan het beroemde Moscow Art Theatre.
Hollywood
Bij haar terugkeer besluit het meisje haar leven te veranderen en haar acteercarrière onder de knie te krijgen. In 1936 ging het jonge talent naar New York, waar hij een agent van Paramount Pictures ontmoette, die audities regelt voor de jonge actrice. Het opvallende uiterlijk en de kenmerkende stem van Francis Farmer lieten de producers niet onverschillig en de studio tekent een zevenjarig contract met haar. Zo begint het Hollywood-verhaal van de actrice. Francis' eerste werk in de film Too Many Parents, uitgebracht in 1936, kreeg lovende kritieken van critici. Er zijn veranderingen in haar persoonlijke leven, op de set van de foto ontmoet ze acteur LeifErickson, met wie ze in hetzelfde jaar trouwt. De opkomst van Hollywood-ster Francis Farmer begint. De filmografie wordt nog steeds aangevuld met nieuwe werken. In de musicalfilm Rhythm on the Steeps speelt Francis de vrouwelijke hoofdrol en wordt de beroemde Bing Crosby haar partner op de set. Producer Samuel Goldwyn biedt Farmer een serieuze rol aan in het drama "Come and Get It", gebaseerd op de roman van Edna Ferber. Francis ging op briljante wijze om met de rol, critici en het publiek prezen haar beelden van moeder en dochter, de rol in deze film wordt beschouwd als het moeilijkste en beste werk van de actrice. Francis werkt hard en in 1937 worden films met haar deelname uitgebracht: "Exclusive", "New York Darling" en "Ebb Tide". Alles wijst op een mooie toekomst voor de actrice.
Hollywood-regels tarten
Ondanks haar grote succes en haar populariteit, voelde ze niet de juiste voldoening van het werk van Frances Farmer. De films en rollen die haar werden aangeboden, beschouwde de actrice als eentonig. Volgens de ster hebben de producenten haar rollen opgelegd die alleen externe gegevens benadrukken, maar haar acteertalent niet onthullen. Daarom botste Francis vaak met het management van de studio, was hij wispelturig op de set en weigerde hij deel te nemen aan sociale evenementen in Hollywood. In een tijdperk waarin filmstudio's de gedragsregels dicteerden aan sterren in alle aspecten van het leven, werd dergelijk gedrag als een slechte vorm beschouwd. Daarom werden lovende recensies in de pers vervangen door vernietigende artikelen waarin de actrice werd bekritiseerd.
Theater
Met de bedoeling om te vindenom haar talent goed te gebruiken en zich te vestigen als een serieuze actrice in 1937, verliet Frances Farmer Hollywood en ging naar Connecticut om deel te nemen aan theaterproducties in Pinebrook. Daar ontmoet de Hollywood-filmster regisseur Harold Klurman en toneelschrijver Clifford Odets en accepteert een aanbod om zich bij het theatergezelschap onder hun leiding aan te sluiten. Binnenkort wordt de eerste theatrale productie van "Golden Boy" met deelname van Farmer uitgebracht. En hoewel het acteerwerk van de actrice door critici werd afgekeurd, wordt de productie van het stuk populair dankzij haar deelname en gaat Farmer op tournee met het theater. Terwijl ze samen aan het stuk werkten, brak er een affaire uit tussen Francis en Clifford Odets. De toneelschrijver was getrouwd en zou, in tegenstelling tot Farmer, het huwelijk niet vernietigen en nieuwe verplichtingen op zich nemen. De actrice beschouwde deze houding als verraad en beschuldigde Odets ervan haar te gebruiken om de beoordeling van de productie te verhogen.
Terug naar Hollywood
Volgens de voorwaarden van het contract met Paramount Pictures keert Francis Farmer terug naar Hollywood. Ze blijft acteren in films en in haar vrije tijd neemt ze deel aan producties op Broadway, maar ze brengen de actrice geen succes. Frances voelt zich overweldigd en verlicht stress steeds meer met alcohol. Deze levensstijl komt de actrice niet ten goede, haar toch al moeilijke karakter, verergerd door een kater, wordt ondraaglijk. Francis is ondeugend en verstoort vaak de opnames, haar gedrag stoot de producenten af en sinds 1939 gaat de carrière van de actrice achteruit. Francis krijgt steeds vaker bijrollen aangeboden en in 1942 zegt de studio haar contract op. Tussen 1938 en 1942 speelde Farmer in The Crooked Mile Ride, Pago Pago South, Golden Stream, World Premiere, Dakota Badlands, Among the Living, Son of Fury: The Story Benjamin Blake.
Juridische problemen
Het gezinsleven van de actrice kraakt ook, in hetzelfde 1942 scheidt ze van Leif Erickson. Mislukkingen in je carrière en persoonlijke leven leiden tot alcoholverslaving. Voor rijden onder invloed en het beledigen van politieagenten terwijl hij dienst heeft, wordt Francis een dag gearresteerd op het politiebureau van Santa Monica. De rechtbank veroordeelt haar tot zes maanden gevangenisstraf en een boete van vijfhonderd dollar. De actrice beta alt meteen de helft en krijgt een voorwaardelijke straf. Er komt een zwarte streep aan, de biografie van Frances Farmer staat nu vol mislukkingen en schandalen. De biografieën van een ander, met prijzen en onderscheidingen, werden door de actrice verwacht, maar de verslaving neemt het over en het werk in de bioscoop klopt niet. Bovendien laat het slechte karakter zich opnieuw voelen en in 1943 brak een nieuw schandaal rond Franciscus uit. De kapper van de filmstudio beschuldigde Farmer van het toebrengen van lichamelijk letsel. Omdat de tweede helft van de boete voor de eerste overtreding nooit werd betaald, werd Themis onvermurwbaar en belandde de actrice opnieuw achter de tralies. De rechtszitting was luid, Farmer beledigde de politie, beschuldigde haar van het schenden van haar burgerrechten en gooide uiteindelijk een inktpot naar de rechter. Deze keer slaagde de actrice er niet in om gevangenisstraf te vermijden. Francis achter de traliesZe bleef niet lang, haar toestand werd als onstabiel erkend en al snel slaagden de familieleden erin Farmer over te brengen naar een psychiatrisch staatsziekenhuis. Daar diagnosticeerden artsen Frances met een manisch-depressieve psychose en verklaarden haar incompetent.
Onvrijwillige ziekenhuisopname
Gedurende acht jaar werd Francis onderzocht en behandeld in verschillende psychiatrische klinieken. Gedurende deze tijd werd Farmer gediagnosticeerd met schizofrenie en behandeld met shockinsuline en elektroconvulsietherapie. De actrice liep meer dan eens weg van klinieken na zo'n kwelling, maar ze keerde terug. Alleen psychiater W alter Freeman, die een translobotomie uitvoerde, kon resultaten boeken bij de behandeling. De operatie is geslaagd. De toestand van de boer verbeterde en haar geest werd helder, en in 1950 werd ze uit de kliniek ontslagen onder de zorg van haar moeder.
Nieuw leven
In Seattle werkt Francis eerst in het Olympic Hotel als een eenvoudige wasserette en daarna als receptioniste. In 1953 kreeg Farmer burgerrechten. Op een dag herkende Francis de verslaggever en schreef een artikel over haar. Deze hernieuwde interesse in de actrice. Farmer werd uitgenodigd om deel te nemen aan het tv-programma 'This is your life'. Daar vertelde ze over haar alcoholisme, waardoor ze eerst achter de tralies zat en daarna in een psychiatrische kliniek. De actrice slaagde erin nog twee keer te trouwen. In 1951 trouwde ze met Alfred Lobli, maar al in 1957 ontmoette ze Leand Mikesell, die als televisiepromotor werkt. Tussen hen begint een stormachtige romance en Francis gaat naar San Francisco met een nieuwe minnaar. In 1958 gaat Farmer scheiden en trouwt met Mikesell. In het kielzog van interesse in haar persoon speelde Francis een rol in de film "Ripple". Deze film was de laatste in haar filmcarrière, waarna Hollywood haar voor altijd vergat.
Televisie
Verschillende afleveringen met Farmer in de televisieserie gaven een impuls aan het begin van een televisiecarrière en de creatie van zijn eigen show. Het talent van Francis manifesteerde zich in een nieuwe kwaliteit en al snel verscheen het showprogramma "Francis Farmer Presents" op televisieschermen. Lange tijd was het programma erg populair, maar in 1964 liet de alcoholverslaving zich weer voelen. Farmer gaat weer scheiden en haar show is gesloten. De actrice probeert terug te keren naar het theaterpodium, maar deze keer wint de alcohol eindelijk en is de acteercarrière van Farmer helemaal voorbij. Actrice Frances Farmer stierf in 1970, vergeten door het publiek en bewonderaars.
Nawoord
Francis Farmer's Will There Really Be a Morning, een biografische schets, zal postuum worden gepubliceerd. De details van haar verblijf in psychiatrische ziekenhuizen zullen openbaar worden. De wereld zal leren over het geweld van verplegers, de bespottelijke ervaringen van artsen en de vernedering van patiënten. En in 1982 wordt de film "Francis" uitgebracht, die vertelt over het dramatische lot van de actrice. De rol van Frances werd briljant gespeeld door Jessica Lange, voor haar werk werd ze genomineerd voorde oscar. Kurt Cobain, zanger van Nirvana, noemde Frances Farmer zijn muze en droeg een lied aan haar op. Melin Gautier, beter bekend als Melin Farmer, veranderde haar achternaam uit eerbied voor de actrice.
