Reptielen behoren tot de categorie van de oudste bewoners van de planeet. Moderne wetenschappers kunnen veel vertellen over het leven van schildpadden. In hun gezichtsveld bevinden zich de soorten die tegenwoordig in de wateren en het land van de aarde leven, evenals de voorouders van deze dieren.
Prehistorische uitzichten
Onder de beschrijvingen van oude schildpaddensoorten zijn de meest voorkomende soorten die 220 miljoen jaar geleden de aarde bewoonden. Uitgestorven soorten die in een latere periode op de planeet leefden zijn ook bekend. Hun onderscheidende kenmerk is dat de schildpad zich alleen in het onderste deel van het lichaam bevond. Prehistorische dieren hadden tanden, moderne soorten niet.
De afmetingen van reptielen zijn ook indrukwekkend. Wetenschappers hebben ontdekt dat de grootste schildpad die ooit op aarde heeft bestaan, een diameter van ongeveer twee meter zou hebben en meer dan twee ton zwaar was. De gegevens zijn door wetenschappers vastgesteld dankzij het gevonden skelet van een oude schildpad. Deze voorouder van de schildpad kreeg de naam archelon.
Grootte en leefgebied van moderne schildpadden
Vandaag de dag, van alle vertegenwoordigers van de klas, is de lederschildpad de grootste schildpad. De grootte van haar schelp in diameter kantwee of meer meter bereiken. Dit gigantische dier leeft in de zeeën.
Onder de landschildpadden heeft de olifant de grootste maat. De grootte kan een diameter van één meter zijn en het gewicht bereikt 600 kilogram of meer. De moerasschildpad heeft de kleinste afmetingen, ze bereiken slechts tien centimeter.
Het leefgebied is het meest divers. Schildpadden hebben zich aangepast aan het leven in verschillende omstandigheden. De voedingsgewoonten van het dier zijn afhankelijk van de verblijfplaats van het dier. Voedsel kan van plantaardige en dierlijke oorsprong zijn.
Shell
Als je interessante feiten over schildpadden opsomt, kun je niet anders dan aandacht besteden aan zo'n structureel kenmerk van het lichaam van het dier als de schaal. Dit pantser is een betrouwbare bescherming in veel ongunstige situaties, omdat de schaal bestand is tegen een gewicht dat tweehonderd keer groter is dan de massa van het reptiel zelf. Het werd bekend dat de schildpad bezaaid is met zenuwuiteinden, waardoor het dier kan reageren op veranderingen in de omgeving.
In momenten van gevaar trekt de schildpad zijn kop en ledematen in, waardoor ze worden bedekt met een schelp. Het komt zelden voor dat een roofdier erin slaagt een dier in een asiel te verbergen.
Levensduur
Schildpad kan met recht worden beschouwd als een groep honderdjarigen van de planeet. Er zijn gevallen waarin de levensverwachting van individuele personen 250 jaar was. De meeste schildpadden in het wild leven iets meer dan honderd jaar - de leeftijd is ook erg indrukwekkend.
Om erachter te komen hoe oud een schildpad is, moet je goed naar zijn schild kijken. De concentrische opstelling van de ringen op de schilden geeft het aantal jaren aan dat het dier heeft geleefd. De manier om de leeftijd van een schildpad te bepalen is vergelijkbaar met de manier om de levensjaren van houtachtige planten te bepalen - door jaarringen op de stam.
Schildpadbeweging
Opsomming van interessante feiten over schildpadden, het is noodzakelijk om te zeggen over het vermogen van deze dieren om zich op het land en in het water te verplaatsen. Het is algemeen aanvaard dat schildpadden erg traag zijn. Maar dit gebeurt niet altijd. Hun bewegingssnelheid is afhankelijk van de omgevingstemperatuur. Bij koud weer bewegen dieren langzaam en bij warm weer neemt de snelheid toe en kan deze oplopen tot 15 kilometer per uur. In het water bereiken schildpadden snelheden tot vijfendertig kilometer per uur.
De traagheid van dieren hangt ook samen met de eigenaardigheden van de structuur van hun lichaam. Door de korte ledematen en het massieve schild van de schildpad kan hij niet met hoge snelheid kruipen. Deze dieren zijn de personificatie van traagheid en onhandigheid. Maar het is de moeite waard om te erkennen dat deze kenmerken in grotere mate betrekking hebben op terrestrische soorten.
Interessante feiten over schildpadden
Speciale literatuur bevat veel verbazingwekkende feiten uit het leven van schildpadden. Sommige van hun soorten die in waterlichamen leven, kunnen bijvoorbeeld tien uur lang hun adem inhouden. Dit is een record voor een groep gewervelde dieren. Onder vertegenwoordigers van verschillende soorten schildpadden zijn er dieren metagressieve gewoonten. Kaaimanschildpadden kunnen kijken naar watervogels en slangen. Er zijn gevallen bekend van aanvallen op mensen. Een groot dier kan het slachtoffer worden van een kudde hongerige reptielen.
De wereld van schildpadden is ongewoon divers. Er zijn soorten die lange tijd zonder voedsel kunnen. Een olifantsschildpad kan bijvoorbeeld achttien maanden verhongeren.
Reptielen bewonen alle continenten van de aarde. Schildpadden komen niet alleen op Antarctica voor. Alle soorten hebben een warme omgeving nodig om zich voort te planten. Gepubliceerde interessante feiten over schildpadden bevatten altijd materiaal dat vertelt over het gedrag van dieren tijdens het fokken. In deze periode zijn ze in staat om over grote afstanden overgangen te maken. Jonge reptielen gedragen zich op dezelfde manier.
Schildpadden zijn goed getemd en leven dicht bij mensen. Het werd bekend dat dergelijke dieren de gezichten van mensen die voor hen zorgen goed kunnen onderscheiden. Tegelijkertijd wordt het uiterlijk van een persoon visueel waargenomen en niet op chemisch niveau. Bovendien onderscheiden schildpadden de intonatie van de menselijke stem. Met zijn kalme, zachte geluid strekt de schildpad zijn kop uit en luistert naar de geluiden. Bij schreeuwen, harde of luide stemmen trekken schildpadden hun kop onder het schild.
Sommige soorten zijn uitstekende duikers. Er zijn gevallen geregistreerd van dieren die tot een diepte van ongeveer 1200 meter binnendringen. Schildpadden zijn ook in de ruimte geweest. De keuze van wetenschappers werd gerechtvaardigd door het feit dat deze dieren lange tijd zonder voedsel kunnen, ze gebruiken om te ademeneen kleine hoeveelheid zuurstof, onder ongunstige omstandigheden overwinteren.
Dierenbescherming
De grootste schade aan schildpadden in de hele geschiedenis van hun bestaan op aarde werd veroorzaakt door de mens. Er zijn perioden waarin dieren massaal werden vernietigd omwille van vlees, schaal of andere delen van het lichaam. Zeelieden die zeilden, namen tientallen levende schildpadden aan boord van het schip. Dieren hadden geen speciale verzorging en voeding nodig en dienden, indien nodig, als een bron van dieetvlees.
Sommige recepten voor traditionele medicijnen vereisen lichaamsdelen van schildpadden of afvalproducten. Deze omstandigheid veroorzaakte ook ongeoorloofde vangst van dieren, wat op zijn beurt een negatief effect had op het aantal.
De roofzuchtige houding van de mens tegenover reptielen heeft niet alleen geleid tot een vermindering van hun aantal, maar ook tot de dreiging van uitsterven van dieren. Er was dringend actie nodig om het uitsterven van veel soorten te voorkomen. Momenteel wordt de helft van alle soorten schildpadden die op aarde leven met uitsterven bedreigd.
