Mars is de planeet die het dichtst bij ons staat. De afstand van de aarde tot Mars varieert: van 54,5 miljoen km tot 401,3 miljoen km. Zoals duidelijk is, vindt de verandering in afstand plaats door de beweging van deze planeten in hun banen. Elke 26 jaar is er een minimale afstand van de aarde tot Mars (54,5 miljoen km). Op dit moment staat de rode planeet tegenover de zon. Dit fenomeen wordt resistentie genoemd. Tussen Mars en de zon is de gemiddelde afstand 227,92 miljoen km. Dit is 1,5 keer het pad tussen de aarde en de zon. De straal van Mars is 3.390 km, wat de helft is van de straal van de aarde.
Het klimaat op Mars is veel kouder dan het onze. De laagste geregistreerde temperatuur aan het oppervlak bereikt -125°C. Deze dodelijke vorst werd tijdens het winterseizoen aan de polen waargenomen. De hoogste temperatuur is +25°C. Het is opgenomen in de zomer op de evenaar van de planeet. De gemiddelde temperatuur van Mars is -60°C.
Zoals alle planeten van ons systeem, draait Mars rond de zon in zijn baan, die de vorm heeftOvaal. Een jaar duurt op de rode planeet 687 aardse dagen. Een dag op Mars duurt 24 uur, 39 minuten en 35 seconden.
De rotatie-as van de planeet staat onder een hoek ten opzichte van de baan 25, 19°. Deze indicator in de buurt van de aarde is 23,45 °. De hellingshoek van een planeet heeft invloed op de hoeveelheid licht van de zon die op een bepaald moment op het oppervlak v alt. Dit fenomeen veroorzaakt de opkomst en verandering van seizoenen.
Voldoende agressief klimaat (naast de onvoorstelbare kou zijn er ook de sterkste vulkanen en woeste winden op de planeet) maakt het moeilijk om expedities te maken. Dit heeft wetenschappers in het verleden er echter niet van weerhouden te speculeren dat er intelligent leven op Mars bestaat. Moderne wetenschappers, meer verlicht, zijn voorstanders van de theorie dat het leven op Mars veel eerder bestond.
Aan het begin van de 20e en 21e eeuw bezochten automatische ruimtevaartuigen de rode planeet. Deze expedities werden gemaakt toen de afstand van de aarde tot Mars minimaal was om de vliegtijd te verkorten. Deze kunstmatige satellieten deden onderzoek naar het oppervlak van de planeet en zijn atmosfeer. Ze konden de theorie van een vorig leven echter niet bewijzen of weerleggen. Er kwamen alleen aanvullende twijfels.
De ideale verkenning, die alle geschillen en mythen over de rode planeet zou kunnen vernietigen, zou een expeditie met een man zijn. De belangrijkste reden waarom dit onmogelijk is, is echter niet eens de enorme, voor menselijke maatstaven, afstand van de aarde tot Mars, maar het ongelooflijke risico. Het feit,die kosmische ruimte is gevuld met gammastralen en radioactieve protonen, en blootstelling hieraan zal enorme schade toebrengen aan de gezondheid van astronauten.
Een bijzonder gevaar voor mensen in de ruimte is de stroom van geïoniseerde kernen, waarvan de snelheid de lichtsnelheid bereikt. Deze balken kunnen door de huid van het schip en het pak dringen. Eenmaal in het menselijk lichaam vernietigen ze DNA-strengen, beschadigen en vernietigen ze genen. Tijdens een vlucht naar de maan slaagden astronauten er bijvoorbeeld in een flits van dergelijke stralen te zien. De meeste expeditieleden kregen toen staar in hun ogen. Op basis van het feit dat de afstand van de aarde tot Mars veel groter is dan tot de maan (de expeditie naar onze natuurlijke satelliet duurde slechts een paar dagen, en het zal minstens een jaar duren om de rode planeet te bereiken), kunnen we aannemen hoe veel zal het de gezondheid van de deelnemers aan de studie beïnvloeden.
En hoe ver van de aarde naar Mars, hoe agressief de omgeving erop is en hoe gevaarlijk zo'n reis ook is, de belangstelling voor deze planeet zal niet snel opdrogen, omdat de geheimen ervan nog vele generaties zullen duren.
