In de woestijnen van Midden- en West-Australië leeft een ongewoon reptiel - Moloch. Deze hagedis ziet er erg indrukwekkend uit. De eerste van de wetenschappers was onder de indruk van John Gray, die in 1840 dit interessante dier ving en beschreef. Hij was zelfs in staat om één exemplaar naar Europa te brengen om aan collega's te demonstreren.
Wat zijn hagedissen?
Australische Aboriginals zouden het niet erg vinden als ze zouden horen dat een bezoekende Europeaan het dier "Moloch" noemde. De hagedis is volgens hen over het algemeen een gehoornde duivel. Dus ze had helemaal geen kans op een leuke naam.
Oordeel zelf: 22 centimeter korte stekels en scherpe stekels, een hoorn boven elk oog, stekels rond het hoofd en de nek vormen een soort Spaanse kraag die een klein plat hoofd visueel groter maakt. Stekels en hoornschilden zijn overal, zelfs op korte, gebogen benen en buik. Dit is een wandelende cactus, en geen hagedis se-wa agam, zoals de encyclopedie beweert.
Kleur
Moloch's kleuring is beschermend, onder de rood-geel-bruine bodems van de Australische woestijnen, daarom is het erg helder, zelfs mooi. Van bovenaf is het lichaam bruin, met rood of oranje. Alle gekleurde vlekken en strepen zijn strikt symmetrisch en vouwen ininteressant patroon. De buik en onderkant van de staart hebben ook een patroon van gekleurde strepen en ruiten.
Deze hagedis is ook interessant vanwege zijn vermogen om huidtinten te veranderen, afhankelijk van de omgevingstemperatuur. Natuurlijk kan het geen woestijnkameleon worden genoemd. Maar de kleurveranderingen zijn duidelijk. Professor R. Mertens, die de Molochs in Australië observeerde, merkte op dat de hagedissen 's morgens, terwijl de luchttemperatuur slechts 30 ° C nadert, nog steeds groengrijs zijn. Bovendien is de olijfschaduw erg verzadigd. Maar er gaan een paar minuten voorbij, het zonlicht wordt feller, de temperatuur is hoger en nu zit er een geelbruine mol op de grond. De hagedis behoudt deze kleur tot het donker wordt en de temperatuur da alt.
Begraven in het zand
Ze kozen woestijnzandgronden om in te leven. Ze kunnen zich volledig in de grond ingraven. Het platte lichaam gaat gemakkelijk het zand in door snelle bewegingen. Hoezo dat? Zulke enge dieren, is het nodig om in het zand te graven?
Uiterlijk zijn ze lelijk, maar ze kunnen niemand schade berokkenen. Tenzij mieren, die tot enkele duizenden per dag worden gegeten. Ze nestelen zich in de buurt van het mierenpad en pakken ze op met hun plakkerige tong.
Een interessante functie
Ze zijn zo traag en ongevaarlijk dat de natuur ze een tweede hoofd heeft gegeven als verdediging tegen vijanden. Het is algemeen bekend dat elke hagedis kan worden gered als de vijand hem bij de staart grijpt. Ze zal gemakkelijk van hem scheiden en dan zal de staart teruggroeien. Maar dit is niet onze Moloch (hagedis). Nep hoofd - dat is wat hij niet zal aarzelen om te gevenaangevallen door een roofdier. Nadat hij de echte lager heeft gekanteld, onthult Moloch de vijand onder de tanden met hoornachtige gezwellen in de nek, die hem redden. Trouwens, misschien is dat de reden waarom men ooit geloofde dat Molochs enge dieren zijn. Dat kun je echt denken, want ze hebben zijn hoofd eraf gebeten, maar hij bleef in leven. Dus wat te doen? Je moet het verzinnen, anders leef je geen 20 jaar als er overal varanen, slangen en vogels zijn - en ze zijn allemaal sneller, sterker en groter.
Accumulatie
Meestal hebben de bewoners van woestijnen en halfwoestijnen een geheim om water te verzamelen of te besparen. Moloch heeft dit ook. De hagedis kan vocht opslaan vanwege de hygroscopiciteit van zijn huid: talrijke stekels vergroten het oppervlak aanzienlijk. Het hele huidoppervlak van een reptiel van 22 cm absorbeert water.
En het neemt aanzienlijk in omvang toe, met ongeveer 30 procent. Wetenschappers konden alleen leren en begrijpen hoe Moloch dit vocht vervolgens besteedt met behulp van moderne apparaten. Microscopisch kleine kanalen lopen onder de verhoornde schilden door, waardoor water naar behoefte in de mond van de wonderhagedis stroomt. Met het begin van de droogste periodes verstopt Moloch zich in het zand en overwintert.
Paren
In de lente, die in september op het zuidelijk halfrond begint, gaan mannetjes op zoek naar een geslachtsrijp vrouwtje. Omdat reptielen geen paren vormen, vindt het vrouwtje na de bevruchting zelfstandig een geschikt gat, waar ze tot 10 eieren legt. Ze maskeert het metselwerk en begraaft het bijna de hele dag. Het duurt ongeveer 100-130 dagen,voordat de kleine en volledig hulpeloze "gehoornde duivels" uitkomen. Toegegeven, wat voor soort duivels zijn er als hun lengte een halve centimeter is en hun gewicht 2 gram is? Eerst zullen ze zich voeden met de schelpen van de eieren waaruit ze zijn uitgebroed, dan zullen ze naar de oppervlakte beginnen te klimmen. Molochs groeien langzaam totdat ze de puberteit bereiken en de voorgeschreven 22 centimeter groei, 5 jaar zullen verstrijken.
Zo lang opgroeien is niet goed voor hagedissen. Australische zoölogen worden gedwongen om metselwerk te omheinen, waardoor jonge molochs de kans krijgen om ze levend en gezond achter te laten. Voor nu kun je met dit werk de enige vertegenwoordiger van deze interessante soort redden.
