De Carolina-papegaai is een uitgestorven dier van de papegaaienfamilie (Psittacidae) die in Noord-Amerika leefde. Behoort tot het monotypische geslacht Conuropsis. De soort werd vernietigd als gevolg van jacht en menselijke activiteiten. De laatste individuen stierven ongeveer 100 jaar geleden in de dierentuin. De wetenschappelijke naam van deze vogel is Conuropsis carolinensis.
De Carolina-papegaai was de enige vertegenwoordiger van de Psittacidae-familie op het Noord-Amerikaanse continent en was bovendien endemisch.
Biologische kenmerken van vogels
Conuropsis carolinensis was het meest noordelijke lid van de papegaaienfamilie. In tegenstelling tot zijn tropische verwanten, doorstond deze vogel gemakkelijk de winterkou.
Wetenschappelijke informatie over de biologie van de Carolina-papegaaien is extreem klein. Beschrijvingen zijn gebaseerd op gegevens uit de tijd dat deze soort nog in de natuur bestond. Volgens deze gegevens waren de Caroline-papegaaien buitengewoon mooie vogels met een lange levensduur (tot 35 jaar). Zij zijnleefden bij voorkeur in kuststruiken van platanen en cipressen. Het dieet omvatte distelzaaddozen, fruit en later granen van enkele landbouwplanten die op Noord-Amerikaanse plantages werden verbouwd.
Gegevens over de reproductie van deze vogels zijn uiterst schaars. Het is bekend dat ze in het voorjaar nestelen. De vrouwtjes legden twee tot vijf eieren en bebroedden ze gedurende 23 dagen. De biologie van paren is onbekend vanwege het gebrek aan relevant onderzoek.
De enige gedetailleerde informatie over de Carolina-papegaaien betreft morfologische kenmerken, namelijk: lichaamsgrootte, verenkleed, spanwijdte, enz. Zoölogische musea hebben opgezette dieren van deze vogels gemaakt. De collecties bevatten ook 720 skins en 16 complete skeletten.
Uiterlijk en foto van de Carolina Parrot
Onder de papegaaien zijn de Carolinen verre van klein. De lichaamsgrootte van een volwassen mannetje bereikte 32 centimeter, en samen met de staart - 45. Deze vogel was veel groter dan de grasparkiet.
Het gewicht van Conuropsis carolinensis varieerde van 100 tot 140 gram en de spanwijdte was meer dan 50 centimeter. De vrouwtjes waren iets kleiner dan de mannetjes.
Het belangrijkste verenkleed van papegaaien had een heldere grasgroene kleur. De voorkant en zijkanten van het hoofd waren roodoranje, terwijl het keelgebied en de kroon geel waren. De vleugels werden afgewisseld met vlakken van verschillende kleuren (donkergroen, olijfgroen en zwart). In het gebied van het binnenweb zijn de slagpennen paarszwart. De staart van de Carolina-papegaai is donkergroen, met een grijsgele onderkant en een zwartachtige rand. had een snavelwitachtig roze kleur.
Caroline-papegaaien hadden geen duidelijk gedefinieerd seksueel dimorfisme. Het belangrijkste verschil zat in de helderheid van de kleur (het verenkleed van de vrouwtjes was bleker). Het verschil in grootte was niet bepalend voor de visuele bepaling van geslacht.
Habitat
Het leefgebied van deze vogel was het gebied tussen Dakota en Florida. De verspreiding van het dier bereikte 42 graden noorderbreedte. De vogels hebben de intermitterende barre winterse omstandigheden in deze gebieden getolereerd, die onaanvaardbaar zijn voor veel bewoners van de tropen.
Caroline-papegaaien zijn geregistreerd in South Dakota, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ohio en West Virginia. Het meest westelijke punt van detectie van deze vogels is het oosten van Colorado.
Als leefgebied gaven Caroline-papegaaien de voorkeur aan bosbiotopen in de buurt van waterlichamen, waar vogels af en toe vlogen om te drinken. Deze vogels bouwden hun nesten in de holtes van bomen. Na de ontwikkeling van het continent door Europeanen, begonnen papegaaien landbouwgrond te bevolken.
Extinctieverhaal
Het tijdperk van de uitroeiing van de Carolina-papegaaien begon met de ontwikkeling van de kolonisatie van Noord-Amerika door Europeanen. De jacht op vogels had twee hoofdredenen:
- aesthetic - papegaaiveren dienden als populaire decoratie voor dameshoeden;
- economisch - boeren gingen ervan uit dat deze vogels ernstige schade aan het gewas zouden kunnen toebrengen.
Over de overvloed van de soortengetroffen niet alleen schieten, maar ook de vernietiging van natuurlijke habitats. Het bosareaal werd kleiner en werd vervangen door landbouwplantages.
Volgens officieel bevestigde gegevens stierven de laatste vertegenwoordigers van de soort in de dierentuin van Cincinnati. Het waren een man en een vrouw genaamd Lady Jane en Inkas. De eerste stierf in de zomer van 1917 en de tweede een paar maanden later, in de winter. Zo werd 1918 de officiële datum voor het uitsterven van de soort.
Betrouwbaarheid van informatie dat de laatste wilde vertegenwoordigers in 1926 in Florida werden gezien, is niet bevestigd, evenals geruchten over de ontmoeting van deze papegaaien in de natuur tot 1938.
Interessante feiten over de Carolina-papegaai
Deze soort werd voor het eerst wetenschappelijk beschreven in 1758 door de beroemde grondlegger van de binaire nomenclatuur, Carl Linnaeus. Vanaf dat moment tot de officiële datum van verdwijning (1918) zijn er slechts 150 jaar verstreken.
Caroline-papegaaien waren goed bekend bij de inheemse volkeren van Amerika. De Indianen waardeerden deze vogels vanwege hun prachtige exotische uiterlijk en verkochten ze vaak aan immigranten uit Europa, en gebruikten ook botten en veren voor verschillende rituelen.
Volgens ooggetuigenverslagen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, was de kleur van de Carolina-papegaaien zo kleurrijk en helder dat een dichte groep individuen die op de grond zat van een afstand op een Perzisch tapijt leek. Het is niet verrassend dat deze vogels onder Europeanen populair waren als exotische huisdieren.
