De moderne samenleving ondergaat een proces van deïndustrialisatie. Dit betekent dat de meest ontwikkelde landen van de wereld hun productiecapaciteit verminderen. Postindustriële landen ontvangen inkomsten uit de dienstensector. Deze groep omvat staten waarin materiële productie plaats heeft gemaakt voor de productie van nieuwe kennis als bron van ontwikkeling. Dit zijn de postindustriële landen, waarvan de meeste EU-landen, de VS, Canada, Nieuw-Zeeland, Australië, Israël en een aantal andere op de lijst staan. Deze lijst wordt elk jaar uitgebreid.
Tekenen van postindustriële landen
De term werd voor het eerst gebruikt door de Franse socioloog Alain Touraine. Het begrip "postindustriële landen" hangt nauw samen met de informatiemaatschappij en de kenniseconomie. Al deze begrippen worden vaak niet alleen in wetenschappelijk onderzoek gebruikt, maar ook in persartikelen. Hun betekenis lijkt nogal vaag. Alle postindustriële landen zijn echter verenigd door het volgende:tekens:
- Hun economieën hebben een overgangsperiode doorgemaakt en zijn verschoven van het produceren van goederen naar het leveren van diensten.
- Kennis wordt een vorm van kapitaal met een waarde.
- De groei van de economie is vooral te danken aan de productie van nieuwe ideeën.
- Door het proces van globalisering en automatisering neemt de waarde en het belang van arbeiders voor de economie af en neemt de behoefte aan professionele werknemers (wetenschappers, programmeurs, ontwerpers) toe.
- Nieuwe takken van kennis en technologieën worden gecreëerd en geïntroduceerd. Bijvoorbeeld gedragseconomie, informatiearchitectuur, cybernetica, speltheorie.
Oorsprong van het concept
Voor het eerst gebruikte Touraine de term 'postindustriële landen' in zijn artikel. Het werd echter gepopulariseerd door Daniel Bell. In 1974 zag zijn boek "The Coming of the Post-Industrial Society" het levenslicht. De term werd ook veel gebruikt door de sociaal filosoof Ivan Illich in het artikel "Instruments of Idleness". Het verscheen af en toe in "linkse" teksten van het midden van de jaren zestig. De betekenis van de term is sinds het begin uitgebreid. Tegenwoordig wordt het veel gebruikt, niet alleen in wetenschappelijke kringen, maar ook in de media en in het dagelijks leven.
De rol van kennis
Het belangrijkste kenmerk van de postindustriële samenlevingen waartoe Canada, Amerika (voornamelijk Canada en de VS) behoren, is de opkomst van een nieuw type kapitaal. Kennis wordt de belangrijkste waarde, het heeft zijn eigen waarde. Daniel Bell schreef erover. Hij geloofde dat de nieuwehet postindustriële type samenleving zal leiden tot een toename van de werkgelegenheid in de tertiaire en quartaire sectoren. Zij zullen het belangrijkste inkomen naar de landen brengen. Traditionele industrieën zullen daarentegen geen leidende rol meer spelen. De basis van economische groei in postindustriële landen is nieuwe kennis. Bell schreef dat de prevalentie van de tertiaire en quartaire sectoren zou leiden tot een verandering in het onderwijs. In een postindustriële samenleving neemt de rol van universiteiten en onderzoeksinstituten toe. De opkomst van nieuwe technologieën en kennistakken leidt ertoe dat leren een levenslang proces wordt. De basis van de nieuwe samenleving zijn jonge professionals die actief deelnemen aan het politieke leven van het land en zich bekommeren om het milieu. Alan Banks en Jim Foster veronderstelden in hun onderzoek dat dit zou leiden tot een vermindering van de armoede. Paul Romer onderzocht ook kennis als een waardevol bezit. Hij geloofde dat de opbouw ervan zou leiden tot meer economische groei.
Creativiteit als een fundamentele eigenschap
Postindustriële landen, waaronder Canada, Amerika, de meeste EU-landen, Australië, Nieuw-Zeeland en Israël, beginnen nieuwe industrieën te ontwikkelen. Er is dus een nieuwe impuls aan creativiteit. Onderwijs is niet langer alleen maar kant-en-klare feiten uit het hoofd leren, maar iets meer. Het helpt jongeren om zich te uiten. Wie iets nieuws kan creëren, wordt succesvol. In een postindustriële samenleving wordt informatie de belangrijkste kracht, en technologie is slechtshulpmiddel. Daardoor komt creativiteit naar voren, waarbij nieuwe kennis ontstaat. Om succesvol te zijn in een postindustriële samenleving is het nodig om grote hoeveelheden informatie te kunnen verwerken en op basis daarvan conclusies te kunnen trekken. De primaire en secundaire sectoren van de economie worden ook gemoderniseerd volgens de eisen van die tijd. Nieuwe technologieën maken landbouw en industrie veel productiever, waardoor minder mensen in deze gebieden kunnen werken.
Kritiek
Veel onderzoekers waren aanvankelijk tegen de introductie van deze term. Ze spraken over hoe de nieuwe samenleving een naam zou moeten krijgen. Vroeger was de basis landbouw, daarna industrie. Zo zijn de termen "informatiemaatschappij" en "kenniseconomie" ontstaan. Ivan Illich pleitte voor het concept van "inactiviteit". Hij geloofde dat deze term het duidelijkst de processen in de postindustriële samenleving weerspiegelt. Ook verklaarden veel wetenschappers dat de industrie nog steeds de belangrijkste industrie blijft, omdat kennis alleen de materiële productie moderniseert.
Verwante termen
Synonieme concepten worden veel gebruikt samen met het concept van postindustriële landen. Onder hen zijn postfordisme, postmoderne samenleving, kenniseconomie, informatierevolutie, "vloeibare moderniteit". Deze termen zijn in veel opzichten vergelijkbaar, en de verschillen zitten in de nuances of reikwijdte. Daarom verdient elk concept een apartestuderen.
