De mode voor alles wat Chinees is, verschijnt van tijd tot tijd in Europa, vanaf de 17e eeuw. Dit geldt vooral voor filosofische opvattingen. Sommigen denken dat het in het hemelse rijk was dat al het beste werd geboren dan dat de menselijke cultuur rijk is, anderen verwerpen deze opvattingen, met het argument dat een van de buitenwereld geïsoleerd land niets van waarde kon creëren.
De uitspraken van Confucius worden vaak aangehaald als argument tijdens debatten, niet altijd filosofische. Ze zijn beknopt, beknopt, gemakkelijk te onthouden, zeer geschikt voor veel gevallen als illustratie van een grote verscheidenheid aan situaties: alledaags, politiek en zelfs economisch.
Wie was Confucius? Zijn uitspraken zijn verzameld in het enige boek "Conversations and Judgments" (of "Lun Yu"), geschreven door zijn studenten. Daarom was de wijze een leraar.
Kung Fu Tzu (zo klinkt de naam van Confucius in het origineel, er zijn andere transcripties van Kung Qiu, Kung Tzu, Kung Fu Tzu) werd heel lang geleden geboren (ongeveer 551 voor Christus) en heel ver, in het oude Chinese koninkrijk Lu (provincie Shandong in het oosten van het moderne China).
Het woord "Zi" betekent "leraar". Zo'n voorvoegsel op twintigjarige leeftijd was niet gemakkelijk te verdienen, maar Confucius slaagde. Als onwettige afstammeling van een adellijke ambtenaar en zijn bijvrouw, leefde hij zijn jeugd onbezorgd, maar na de dood van zijn vader moest hij nadenken over zijn dagelijks brood. Aanvankelijk probeerde Kong Qiu het pad van een ambtenaar, maar hij vond het niet leuk. Confucius' uitspraken over regeringszaken lijken op zijn persoonlijke ervaring te zijn gebaseerd. Dus verklaarde hij de succesvolle uitvoering van overheidsopdrachten door hun redelijkheid, en de ongehoorzaamheid van onderdanen - door het gebrek daaraan.
Kun Qiu's verlangen naar zelfverbetering en onderwijs kwam op jonge leeftijd aan het licht. Sommige uitspraken van Confucius zijn autobiografisch. Dus de filosoof herinnert zich dat toen hij 15 jaar oud was, hij wilde leren, op 30-jarige leeftijd vestigde hij zich in zijn ambitie, op 40-jarige leeftijd verlost hij zich van twijfels, op 50-jarige leeftijd realiseerde hij zich dat dit de wil van de hemel was, op 60-jarige leeftijd leerde luisteren, en pas op 70-jarige leeftijd kende hij de maat bij het volgen van de bevelen van het hart.
Katholieke onderzoekers hebben herhaaldelijk geprobeerd parallellen te trekken tussen de leer van de oude Chinese wijze en religieuze dogma's. De uitspraken van Confucius weerspiegelen echt de regels van het Oude Testament. Dus, op de vraag van de student over de opportuniteit van goed reageren op slechte daden, antwoordde hij: "En hoe te reageren op goede?" Maar Kung Fu Tzu creëerde zijn eigen religie niet, hoewel er theosofische tekens aan zijn leer werden toegeschreven, en zelfs de naam werd uitgevonden - "Confucianisme".
Jezelf en de wereld om je heen kennen,de mens begrijpt zijn plaats. Men moet geen glorie zoeken, men moet ernaar streven mensen te begrijpen. Alleen een niet-gecorrigeerde fout blijft een fout. Om met recht leraar te worden genoemd, moet men het oude koesteren, maar ook het nieuwe zoeken. "Drie jaar volgen de vader's pad na zijn dood, dit is de eer van de ouders." Deze en andere uitspraken van Confucius over het leven leken te eenvoudig voor de inwoners van zijn dorp, ze wilden duidelijk iets meer sierlijks horen, een leraar en filosoof waardig, en hij bewaarde zinnen die complexer waren in perceptie voor de keizerlijke oren.
Kung Fu-Tzu introduceerde speciale concepten in het filosofische vocabulaire, die elk een heel spectrum aanduiden en de essentie van relaties met de buitenwereld uitdrukken. Hij beschouwde het zoeken naar een onwrikbaar midden als de belangrijkste taak waarmee een persoon in zijn leven wordt geconfronteerd.
