Orinoco is een van de grootste riviersystemen ter wereld. Dit is de meest mysterieuze en betoverende rivier in Zuid-Amerika. Ondanks de gevaarlijke en onvoorspelbare aard, trekken de wateren al eeuwenlang avonturiers aan.
Ontdekkingsgeschiedenis
Sinds de ontdekking van Zuid-Amerika is de Orinoco-rivier lange tijd ontoegankelijk geweest vanwege de jungle die hem verbergt, en daarom onbekend. De eerste vermelding ervan is te vinden in de archieven van Christopher Columbus met betrekking tot zijn derde expeditie. De ontdekker zag alleen de Orinoco-delta, maar het beeld dat zich opende, trof hem met zijn schoonheid.
Deze rivier wordt geassocieerd met de naam van de Spanjaard Diego de Ordaz, die de helft van zijn leven besteedde aan het zoeken naar de mysterieuze plaats El Dorado. Hij was de eerste die de wilde natuur van de Orinoco bestudeerde. In 1531 besloot de Duitse ontdekkingsreiziger Ambrosius Ehinger de rivier te bestuderen. Tegelijkertijd werden verschillende andere expedities van verkennende aard gemaakt. Helaas is de beschrijving van de Orinoco-rivier uit die tijd niet tot ons gekomen.
Het werd pas herinnerd aan het begin van de 19e eeuw, toen de Duitsereiziger Alexander von Humboldt ging de natuur van Zuid-Amerika bestuderen. Hij was het die in detail de planten beschreef die langs de oevers van de Orinoco-rivier groeiden, evenals de dieren die in het water leefden. De bron van het reservoir werd pas in het midden van de 20e eeuw gevonden.
Geografische locatie van de rivier en zijn afmetingen
De rivier de Orinoco, zoals hierboven vermeld, ligt in Zuid-Amerika. De bron bevindt zich op de grens van Venezuela en Brazilië. De rivier ontspringt vanaf de berg Delgado Chalbaud op het Guinese plateau.
Bijna alle Orinoco stroomt door Venezuela, maar een deel ervan ligt in Colombia. Nadat de rivier het noordelijke deel van het vasteland is gepasseerd, mondt ze uit in de Golf van Paria en van daaruit in de Atlantische Oceaan.
De lengte van de Orinoco-rivier is 2736 km, waardoor het een van de langste watermassa's van Zuid-Amerika is. De breedte in verschillende secties varieert van 250 m tot 10 km. Bij overstromingen kan de Orinoco tot 22 km breed overstromen. De diepte van de rivier is niet de grootste - het maximale punt bereikt 100 m.
Karakter van de rivier de Orinoco
Navigeren op de Orinoco is beperkt en zeer riskant. Riviertransport beweegt alleen in het gebied van de volstromende delta. Dit is een geforceerde maatregel die wordt veroorzaakt door de inconsistentie van de aard van het reservoir. Hier zijn er elke 6-7 uur aanzienlijke eb en vloeden die voorkomen dat schepen zich verplaatsen. Het regime van de Orinoco-rivier is afhankelijk van de tijd van het jaar en het seizoen. In het droge seizoen verandert het in een systeem van meren en moerassen, en in het regenseizoen loopt het over.
De loop van de Orinoco-rivier bij de bron is zuidwestelijk. kanaalbuigt geleidelijk in de vorm van een boog. Dan verandert de richting van de Orinoco-rivier. Het stroomt naar het noorden en noordoosten. Daar mondt de rivier uit in de Atlantische Oceaan. De snelheid van de waterstroom is stabiel gemiddeld over de gehele lengte, behalve de bron. Omdat de rivier zijn oorsprong vindt in de bergen, stroomt hij in dit gebied sneller dan in de benedenloop.
Hulp en zijrivieren
In de bovenloop van de rivier de Orinoco zijn er een groot aantal watervallen van verschillende groottes. Dit komt door het rotsachtige en oneffen oppervlak van dit gebied. Het reliëf van de Orinoco-rivier is vlak in de onderste en middelste delen.
Dichter bij de Orinoco-delta, vertakt het zich sterk en vormt een groot aantal zijrivieren en meren. Dankzij hen is deze plek bijzonder pittoresk. De zijrivieren van de rivier zijn uniek, omdat ze, ondanks dezelfde bron, elk een individuele kleur en een unieke samenstelling van water hebben. Het waterniveau daarin is ook niet constant, omdat het afhangt van de hoeveelheid neerslag. Tijdens het droge seizoen drogen de zijrivieren op of veranderen ze in kleine meren
Een van de zijrivieren van de Orinoco, de Casiquiare, verbindt het met de beroemdste en meest stromende rivier in Zuid-Amerika, de Amazone.
Dieren van de rivier de Orinoco
De fauna van het Orinoco-riviersysteem is uniek. Het heeft ongeveer 700 soorten levende wezens. Het water van de rivier zit vol met vissen. Er zijn elektrische palingen en meervallen, die enkele kilo's wegen, die de lokale bevolking al eeuwenlang voeden. Je moet echter op je hoede zijn voor piranha's en krokodillen, die hier in overvloed te vinden zijn. Het gebied rond de Orinoco-rivier herbergt duizenden vogelsoorten. Hier leven dieprode ibis, flamingo's, kleurrijke papegaaien. Aan de oevers kun je reuzenschildpadden en andere reptielen tegenkomen. Veel apen leven in het lagere deel van de rivier - kapucijnen, brulapen, makaken, evenals vertegenwoordigers van de kattenfamilie - ocelotten, jaguars, poema's, enz.
De meeste toeristen reizen langs de rivier de Orinoco in de hoop enorme anaconda's te zien. Maar ook hier kunt u zeer zeldzame dieren ontmoeten - roze en grijze rivierdolfijnen, een gigantische rivierotter, herbivore zeekoeien, evenals het zeldzaamste reptiel ter wereld - de Orinoco-krokodil. Tegenwoordig worden deze soorten erkend als bedreigd en worden ze beschermd.
Flora van de rivier
Het bos dat langs de rivier groeit, kan overstromen. Daarom is het plantenleven hier weelderig en gevarieerd. In de benedenloop van de rivier is de flora dicht vanwege het grote aantal wijnstokken dat deze plaatsen onbegaanbaar maakt. Maar degenen die erin slagen door de bossen van Orinoc te wandelen, zullen blij zijn met de overvloedige bloei van bromelia's en orchideeën.
Mangroven overheersen tussen de bomen. Hun wortels dalen direct af in het water, van waaruit ze voedsel krijgen. In tal van gemengde bossen groeien hoge palmbomen en een verscheidenheid aan fruitbomen in overvloed.
Het belang van de rivier in het economische leven van de mens
Er zijn praktisch geen nederzettingen voor de kust van Orinoco. Er wonen hier echter tal van inheemse stammen, voor wie de rivier niet alleen een bron van voedsel, maar ook van extra inkomsten is geworden. Dus de lokale vriendelijke Warao-indianenstammen wonen hier al.vele jaren. Hun kleine houten huisjes zijn op palen gebouwd en steken boven het water uit. Naast het vangen van vis, houden ze zich bezig met het vervoeren van toeristen langs de rivier de Orinoco. Het woord "warao" wordt vertaald als "mensen van de boot", zo nauw verbindt deze primitieve stam zijn leven met water.
De grootste van de weinige steden langs de rivier de Orinoco is Ciudad Guayana. Het was ernaast dat ze in het midden van de vorige eeuw havens begonnen te bouwen. Dit was het resultaat van de ontdekking van ijzererts en andere mineralen. Op dit moment wordt er gewerkt aan de verwerking van erts. Ook werden een stuwmeer en een waterkrachtcentrale op de rivier geïnstalleerd.
Onlangs zijn de uitgestrekte tropische graslanden van het Orinoco-bekken gebruikt als weiden voor vee. Dit werkt averechts als kuddes dieren gras vertrappen en grote hoeveelheden planten eten, en de ooit vruchtbare grond afbreken.
Toerisme aan de rivier de Orinoco
De toeristische basis van de Orinoco-rivier begon zich vrij recent te ontwikkelen. Tegenwoordig is deze plek aantrekkelijk voor echte avonturiers. Toeristen krijgen spannende boottochten aangeboden waarmee ze alle kanalen van de rivier kunnen verkennen, kennis kunnen maken met de flora en fauna en de duizend jaar oude cultuur van de lokale bevolking kunnen aanraken.
Reizen door de Orinoco kan tegenwoordig worden toegeschreven aan zo'n populaire bestemming als ecotoerisme. Veel plaatsen zijn hier ongerept en ongerept. Reisbureaus bieden veelprogramma's voor elke smaak. Afhankelijk van uw voorkeuren kunt u kanoën, vissen (met name de piranhajacht is populair), een wandeling maken in de jungle of de nederzetting Warao bezoeken. Er worden zowel dag- als nachtprogramma's aangeboden.
