Indiase stammen zijn de inheemse bevolking van de Verenigde Staten. Toen Columbus en zijn bemanning voet aan wal zetten aan de kust van Amerika, bleek dat de mensen die daar woonden zich in een extreem laag ontwikkelingsstadium bevonden. Toch waren er enkele verschillen tussen individuele stammen.
Sommigen kenden niet eens aardewerk, en hun hele dieet bestond uit verschillende wortels, vis en wild. Anderen jaagden al op grotere dieren en verbouwden gewassen. Sommige indianenstammen leefden in kleine dorpjes en leidden een nomadische levensstijl, terwijl anderen solide huizen (vaak twee verdiepingen) van verbrande steen bouwden.
De studies van archeologen en antropologen zijn merkwaardig. Opgravingen hebben wetenschappers vreemde vondsten opgeleverd: de schedels van menselijke skeletten waren vreemd langwerpig. Het lijdt geen twijfel dat ze tijdens het leven misvormd waren, wat betekent dat deze eigenschap niet aangeboren was. Wat is echter de reden voor zo'n vreemde gewoonte - het doelbewust veranderen van de vorm van de schedel? Misschien zal niemand een definitief antwoord op deze vraag geven. Er is een veronderstelling dat op deze manier de Indianende vijand bang gemaakt. Een andere versie zegt dat dit een teken van respect is voor de leider, die van nature een langwerpige (zij het niet zozeer) schedel had. Er is echter ook een eenvoudiger verklaring mogelijk. Zoals het strekken van de oorlellen, het verlengen van de nek met ringen en vele andere vreemde dingen, vonden de Indianen de ongewoon gevormde schedel gewoonweg prachtig. In welke versie je gelooft, is aan jou!
De indianenstammen van Noord-Amerika zijn zeer talrijk en gevarieerd. En onder hen zijn er ook volkeren met een hoog, gemiddeld en laag beschavingsniveau. Het is gebruikelijk om de 5 meest ontwikkelde stammen eruit te pikken. Dit zijn de Cherokee, Choctaw, Seminole, Chickasaw Natchez en de Creeks.
Ze leven allemaal in de zuidoostelijke bossen. Hun ontwikkeling werd beïnvloed door de komst van blanken op het vasteland. Deze indianenstammen leerden niet alleen veel, maar raakten in de 19e eeuw ook bevriend met de kolonisten. Dit proces werd enorm vergemakkelijkt door George Washington. Het is interessant dat hij de Roodhuiden als volwaardige leden van de samenleving beschouwde en zijn best deed om ervoor te zorgen dat ze de Europese cultuur onder de knie kregen, leerden genieten van de voordelen van de beschaving, enzovoort.
Cherokee is misschien wel de meest interessante indianenstam. Lange tijd woonden ze in de Appalachen. Europeanen werden zich ervan bewust in de 16e eeuw tijdens de landing van leden van de Spaanse expeditie op de kusten van Noord-Amerika.
Cherokee werd enkele eeuwen geleden gekenmerkt door een hoog niveau van culturele ontwikkeling en de sociale structuur van de samenleving. In de 19e eeuw werd het christendom bijvoorbeeld hun belangrijkste religie. George Hess - de leider van de stam - creëerde een speciaal alfabet en zelfs de Cherokee Phoenix-krant. Bovendien stelden de mensen hun eigen grondwet op en benoemde ze leden van de regering. Ze kozen zelfs een president, die ze in werkelijkheid "De Grote Leider" bleven noemen.
Inheemse volkeren hebben bepaalde wetten en regels. Ze zijn bijvoorbeeld erg gastvrij. Eten wordt slechts één keer per dag gekookt - voor de lunch (mannen en vrouwen eten tegelijkertijd apart). Ze bewerken het land en boeren samen. Het is belangrijk dat deze en andere merkwaardige tradities al vele eeuwen in acht worden genomen, en daarom is de cultuur van indianenstammen een buitengewoon interessant onderwerp om te bestuderen.
