Onder de talrijke afstammelingen van de bijbelse voorvader Abraham en zijn zonen Isaac en Jacob, is een speciale categorie een sub-etnische groep Joden die zich sinds de oudheid in de Kaukasus hebben gevestigd en die Bergjoden worden genoemd. Nadat ze hun historische naam hebben behouden, hebben ze hun vroegere leefgebied grotendeels verlaten en hebben ze zich gevestigd in Israël, Amerika, West-Europa en Rusland.
Aanvulling onder de volkeren van de Kaukasus
De vroegste verschijning van Joodse stammen onder de volkeren van de Kaukasus, schrijven onderzoekers toe aan twee belangrijke perioden in de geschiedenis van de zonen van Israël - de Assyrische ballingschap (VIII eeuw voor Christus) en de Babylonische, die twee eeuwen later plaatsvond. Op de vlucht voor de onvermijdelijke slavernij, trokken de afstammelingen van de stammen van Simeon - een van de twaalf zonen van de bijbelse voorvader Jacob - en zijn eigen broer Manasse eerst naar het gebied van het huidige Dagestan en Azerbeidzjan, en van daaruit verspreid over de Kaukasus.
Reeds in een latere historische periode (ongeveer in de 5e eeuw na Christus) kwamen bergjoden intensief vanuit Perzië in de Kaukasus aan. De reden voorwaar ze hun voorheen bewoonde land verlieten, waren er ook onophoudelijke veroveringsoorlogen.
Met hen brachten de kolonisten naar hun nieuwe thuisland een eigenaardige berg-Joodse taal, die behoorde tot een van de taalgroepen van de zuidwestelijke Joods-Iraanse tak. Men moet Bergjoden echter niet verwarren met Georgiërs. Ondanks de gemeenschappelijkheid van religie tussen hen, zijn er aanzienlijke verschillen in taal en cultuur.
Joden van de Khazar Khaganate
Het waren de bergjoden die het jodendom wortelden in de Khazar Khaganate, een machtige middeleeuwse staat die de gebieden van Ciskaukasië tot de Dnjepr controleerde, inclusief de regio's Beneden- en Midden-Wolga, een deel van de Krim, evenals de stepperegio's van Oost-Europa. Onder invloed van rabbijnen-kolonisten nam de heersende politieke elite van Khazaria voor het grootste deel de wet van de profeet Mozes over.
Als gevolg hiervan werd de staat aanzienlijk versterkt door de combinatie van het potentieel van lokale oorlogszuchtige stammen en handels- en economische banden, die zeer rijk waren bij de Joden die zich bij de staat voegden. In die tijd bleek een aantal Oost-Slavische volkeren van hem afhankelijk te zijn.
De rol van de Khazar-joden in de strijd tegen de Arabische veroveraars
Bergjoden voorzagen de Khazaren van onschatbare hulp in de strijd tegen de Arabische expansie in de 8e eeuw. Dankzij hen was het mogelijk om de gebieden die bezet waren door de commandanten Abu Muslim en Mervan, die de Khazaren met vuur en zwaard naar de Wolga dwongen, aanzienlijk te verminderen en ook de bevolking van de bezette gebieden met geweld te islamiseren.
De Arabieren danken hun militaire successen alleen aan interneburgeroorlog die ontstond onder de heersers van het kaganate. Zoals vaak gebeurde in de geschiedenis, werden ze geruïneerd door een exorbitante dorst naar macht en persoonlijke ambities. Handgeschreven monumenten uit die tijd vertellen bijvoorbeeld over de gewapende strijd die uitbrak tussen aanhangers van opperrabbijn Yitzhak Kundishkan en de prominente Khazar-commandant Samsam. Naast openlijke confrontaties, die aan beide zijden aanzienlijke schade aanrichtten, werden in dergelijke gevallen de gebruikelijke trucs gebruikt - omkoping, laster en gerechtelijke intriges.
Het einde van het Khazar Khaganate kwam in 965, toen de Russische prins Svyatoslav Igorevich, die erin slaagde Georgiërs, Pechenegs, evenals Khorezm en Byzantium aan te trekken, Khazaria versloeg. Bergjoden in Dagestan vielen onder zijn slag, toen het team van de prins de stad Semender veroverde.
Mongoolse invasieperiode
Maar de Joodse taal werd eeuwenlang gehoord in de uitgestrekte gebieden van Dagestan en Tsjetsjenië, totdat in 1223 de Mongolen, geleid door Batu Khan en in 1396 door Tamerlane, de hele Joodse diaspora in hen vernietigden. Degenen die deze verschrikkelijke invasies wisten te overleven, werden gedwongen zich te bekeren tot de islam en voor altijd de taal van hun voorouders te verlaten.
Het verhaal van de bergjoden die in het noorden van Azerbeidzjan woonden, zit ook vol drama. In 1741 werden ze aangevallen door Arabische troepen onder leiding van Nadir Shah. Het werd niet desastreus voor de mensen als geheel, maar, zoals elke invasie van veroveraars, bracht het onmetelijk lijden met zich mee.
De boekrol die het schild van de Joodse gemeenschap werd
Deze gebeurtenissen worden weerspiegeld in de folklore. Heeft het tot op de dag van vandaag overleefdeen legende over hoe de Heer Zelf opkwam voor Zijn uitverkoren volk. Er wordt gezegd dat Nadir Shah eens inbrak in een van de synagogen tijdens het lezen van de heilige Thora en eiste dat de aanwezige joden hun geloof zouden afzweren en zich tot de islam zouden bekeren.
Toen hij een categorische weigering hoorde, zwaaide hij zijn zwaard naar de rabbijn. Instinctief hief hij een Thora-rol boven zijn hoofd - en het gevechtsstaal verzandde erin, niet in staat het sjofele perkament te snijden. Grote angst greep de godslasteraar, die zijn hand opstak naar het heiligdom. Hij vluchtte schandelijk en beval dat de vervolging van de Joden in de toekomst moest stoppen.
Jaren van de verovering van de Kaukasus
Alle Joden van de Kaukasus, inclusief bergjoden, leden ontelbare slachtoffers tijdens de strijd tegen Shamil (1834-1859), die de gedwongen islamisering van uitgestrekte gebieden uitvoerde. Aan het voorbeeld van de gebeurtenissen die zich afspeelden in de Andesvallei, waar de overgrote meerderheid van de inwoners de dood verkoos boven de afwijzing van het jodendom, kan men een algemeen beeld krijgen van het drama dat zich toen afspeelde.
Het is bekend dat leden van talrijke gemeenschappen van bergjoden verspreid over de Kaukasus zich bezighielden met medicijnen, handel en verschillende ambachten. Omdat ze de taal en gewoonten van de volkeren om hen heen perfect kenden, en hen imiteerden in kleding en keuken, assimileerden ze zich er niettemin niet mee, maar, vastberaden aan het jodendom, behielden ze de nationale eenheid.
Met deze link die hen verbindt, of, zoals ze nu zeggen, "spirituele band", voerde Shamil een compromisloze strijd. Soms werd hij echter gedwongen concessies te doen, aangezien zijn leger voortdurenddie in het heetst van de strijd was met de detachementen van het Russische leger, had de hulp nodig van bekwame joodse artsen. Bovendien waren het de Joden die de soldaten van voedsel en alle benodigde goederen voorzagen.
Zoals bekend is uit de kronieken van die tijd, hebben de Russische troepen, die de Kaukasus veroverden om daar de staatsmacht te vestigen, de joden niet onderdrukt, maar hen praktisch geen hulp geboden. Als ze zich met dergelijke verzoeken tot het bevel wendden, kregen ze meestal een onverschillige weigering.
In dienst van de Russische tsaar
In 1851 besloot prins A. I. Boryatinsky, benoemd tot opperbevelhebber, de bergjoden in te zetten in de strijd tegen Shamil en creëerde hij een wijdvertakt agentennetwerk, dat hem gedetailleerde informatie over de locaties gaf en verplaatsing van vijandelijke eenheden. In deze rol hebben ze de bedrieglijke en corrupte Dagestan-verkenners volledig vervangen.
Volgens de getuigenissen van Russische stafofficieren waren de belangrijkste kenmerken van de bergjoden onverschrokkenheid, kalmte, sluwheid, voorzichtigheid en het vermogen om de vijand te verrassen. Gezien deze eigenschappen was het sinds 1853 gebruikelijk om ten minste zestig bergbeklimmers-joden in de cavalerieregimenten te hebben die in de Kaukasus vochten, en te voet bereikte hun aantal negentig mensen.
Als eerbetoon aan de heldhaftigheid van de bergjoden en hun bijdrage aan de verovering van de Kaukasus, werden ze aan het einde van de oorlog twintig jaar vrijgesteld van het betalen van belasting en kregen ze het recht op vrij verkeer op het grondgebied van Rusland.
De ontberingen van de burgeroorlog
Extreem zwaarvoor hen waren de jaren van de burgeroorlog. De bergjoden, hardwerkend en ondernemend, hadden voor het grootste deel welvaart, wat hen, in een sfeer van algemene chaos en wetteloosheid, tot een begerenswaardige prooi voor gewapende overvallers maakte. Dus in 1917 werden de gemeenschappen in Khasavyurt en Grozny volledig geplunderd, en een jaar later overkwam hetzelfde lot de Joden van Nalchik.
Veel bergjoden stierven in gevechten met bandieten, waar ze zij aan zij vochten met vertegenwoordigers van andere blanke volkeren. De gebeurtenissen van 1918 zijn bijvoorbeeld helaas gedenkwaardig, toen ze samen met de Dagestanen de aanval moesten afslaan van de detachementen van Ataman Serebryakov, een van de naaste medewerkers van generaal Kornilov. Tijdens de lange en hevige veldslagen werden velen van hen gedood, en degenen die erin slaagden te overleven, verlieten voor altijd de Kaukasus met hun families en verhuisden naar Rusland.
Jaren van de Grote Vaderlandse Oorlog
Tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog werden de namen van bergjoden herhaaldelijk genoemd bij de helden die de hoogste staatsonderscheidingen kregen. De reden hiervoor was hun onbaatzuchtige moed en heldhaftigheid, getoond in de strijd tegen de vijand. Degenen van hen die in de bezette gebieden terechtkwamen, werden voor het grootste deel het slachtoffer van de nazi's. De geschiedenis van de Holocaust omvatte een tragedie die plaatsvond in 1942 in het dorp Bogdanovka, in de regio Smolensk, waar de Duitsers een massa-executie van joden uitvoerden, van wie de meesten afkomstig waren uit de Kaukasus.
Algemene gegevens over bevolking, cultuur en taal
BOp dit moment is het totale aantal bergjoden ongeveer honderdvijftigduizend mensen. Hiervan wonen er volgens de laatste gegevens honderdduizend in Israël, twintigduizend - in Rusland, hetzelfde aantal in de Verenigde Staten, en de rest is verdeeld over de landen van West-Europa. Een klein aantal van hen bevindt zich ook in Azerbeidzjan.
De oorspronkelijke taal van de bergjoden is praktisch in onbruik geraakt en heeft plaatsgemaakt voor de dialecten van de volkeren waaronder ze tegenwoordig leven. De gemeenschappelijke nationale cultuur is grotendeels bewaard gebleven. Het is een nogal complexe conglomeraat van Joodse en Kaukasische tradities.
Invloed op de Joodse cultuur van andere volkeren van de Kaukasus
Zoals hierboven vermeld, begonnen ze, waar ze zich ook moesten vestigen, al snel op de lokale bevolking te lijken, door hun gebruiken, manier van kleden en zelfs keuken over te nemen, maar tegelijkertijd hielden ze altijd heilig hun religie. Het was het jodendom dat alle joden, inclusief bergjoden, eeuwenlang toestond één natie te blijven.
En het was erg moeilijk om het te doen. Zelfs op dit moment zijn er ongeveer tweeënzestig etnische groepen op het grondgebied van de Kaukasus, inclusief de noordelijke en zuidelijke delen. Wat de afgelopen eeuwen betreft, was hun aantal volgens onderzoekers veel groter. Het is algemeen aanvaard dat onder andere de Abchaziërs, Avaren, Osseten, Dagestanen en Tsjetsjenen de grootste invloed hadden op de cultuur (maar niet de religie) van de bergjoden.
Achternamen van bergjoden
Vandaag, samen met al mijn broeders in het geloof, de groteBergjoden dragen ook bij aan de wereldcultuur en economie. De namen van velen van hen zijn niet alleen bekend in de landen waar ze wonen, maar ook in het buitenland. Bijvoorbeeld de beroemde bankier Abramov Rafael Yakovlevich en zijn zoon, een prominente zakenman Yan Rafaelevich, de Israëlische schrijver en literaire figuur Eldar Gurshumov, beeldhouwer, auteur van het monument voor de onbekende soldaat en de muur van het Kremlin, Yuno Ruvimovich Rabaev, en vele anderen.
Wat betreft de oorsprong van de namen van bergjoden, velen van hen verschenen vrij laat - in de tweede helft of helemaal aan het einde van de 19e eeuw, toen de Kaukasus uiteindelijk werd geannexeerd aan het Russische rijk. Voor die tijd werden ze niet gebruikt door de bergjoden, elk van hen kon goed overweg met zijn eigen naam.
Toen ze staatsburgers van Rusland werden, ontving iedereen een document waarin de ambtenaar zijn achternaam moest vermelden. In de regel werd het Russische einde "ov" of het vrouwelijke "ova" toegevoegd aan de naam van de vader. Bijvoorbeeld: Ashurov is de zoon van Ashur, of Shaulova is de dochter van Shaul. Er waren echter uitzonderingen. Trouwens, de meeste Russische achternamen worden ook op dezelfde manier gevormd: Ivanov is de zoon van Ivan, Petrova is de dochter van Peter, enzovoort.
Metropolitaans leven van bergjoden
De gemeenschap van bergjoden in Moskou is de grootste in Rusland en telt volgens sommige bronnen ongeveer vijftienduizend mensen. De eerste kolonisten uit de Kaukasus verschenen hier al voor de revolutie. Dit waren de rijke koopmansfamilies Dadashevs en Khanukaevs, die het recht kregen op ongehinderde handel. Hun nakomelingen wonen hier vandaag.
Er werd een massale migratie van bergjoden naar de hoofdstad waargenomen tijdens de ineenstorting van de USSR. Sommigen van hen verlieten het land voor altijd, terwijl degenen die hun manier van leven niet radicaal wilden veranderen, liever in de hoofdstad bleven. Tegenwoordig heeft hun gemeenschap beschermheren die synagogen ondersteunen, niet alleen in Moskou, maar ook in andere steden. Het volstaat te zeggen dat, volgens het tijdschrift Forbes, vier bergjoden die in de hoofdstad wonen, worden genoemd onder de honderd rijkste mensen in Rusland.
