Thomas Reed en zijn filosofie van gezond verstand

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-12 11:18

Thomas Reed is een schrijver en Schotse filosoof die vooral bekend staat om zijn filosofische methode, zijn perceptietheorie en de brede impact ervan op de epistemologie. Ook een ontwikkelaar en voorstander van de causale theorie van de vrije wil. Op deze en andere gebieden biedt hij een inzichtelijke en belangrijke kritiek op de filosofie van Locke, Berkeley en vooral Hume. Reed heeft belangrijke bijdragen geleverd aan filosofische onderwerpen, waaronder ethiek, esthetiek en de filosofie van de geest. De erfenis van Thomas Reeds filosofische werk is te vinden in hedendaagse theorieën over perceptie, vrije wil, religiefilosofie en epistemologie.

Korte biografie

Thomas Reid werd geboren op het landgoed in Strahan (Aberdeenshire) op 26 april 1710 (oude stijl). Ouders: Lewis Reid (1676–1762) en Margaret Gregory, neef van James Gregor. Hij werd opgeleid bij Kincardine Parish School en later bij O'Neill Grammar School.

ging in 1723 naar de Universiteit van Aberdeen en voltooide zijn MA in 1726. in 1731,toen hij meerderjarig werd, kreeg hij een vergunning om te prediken. Hij begon zijn carrière als predikant in de Church of Scotland. In 1752 kreeg hij echter een hoogleraarschap aan King's College (Aberdeen), die hij accepteerde met behoud van het priesterschap. Hij promoveerde en schreef Een onderzoek naar de menselijke geest volgens de principes van gezond verstand (gepubliceerd in 1764). Hij en zijn collega's richtten de Aberdeen Philosophical Society op, beter bekend als de Wise Club.

Kort na de publicatie van zijn eerste boek kreeg hij de prestigieuze titel van hoogleraar moraalfilosofie aan de Universiteit van Glasgow, waarin hij werd geroepen om Adam Smith te vervangen. De filosoof ging in 1781 met pensioen, waarna hij zijn universitaire colleges voorbereidde voor publicatie in twee boeken: Essays on the Intellectual Faculties of Man (1785) en Essays on the Active Faculties of the Human Mind (1788). Overleden 1796. Thomas Reid is begraven in Blackfriars Church op het terrein van Glasgow College. Toen de universiteit verhuisde naar Gilmorehill, ten westen van Glasgow, werd zijn grafsteen in het hoofdgebouw geplaatst.

Filosofie van gezond verstand

Het concept van gezond verstand is in het verleden veel gebruikt in de dagelijkse spraak en in tal van filosofische doctrines. Een van de meest uitgebreide analyses van gezond verstand is gedaan door Thomas Reid. Het doel van de leer van de filosoof is een argument te zijn tegen het scepticisme van David Hume. Reid's reactie op Hume's sceptische en naturalistische argumenten was om een reeks beginselen van gezond verstand op te sommen (sensuscommunis), die de basis vormen van het rationele denken. Iedereen die bijvoorbeeld een filosofisch argument maakt, moet impliciet bepaalde overtuigingen aannemen, zoals "Ik praat met een echte persoon" en "Er is een buitenwereld waarvan de wetten niet veranderen."

Zijn kennistheorie had een sterke invloed op de mora altheorie. Hij geloofde dat epistemologie het inleidende deel van praktische ethiek is: wanneer de filosofie ons bevestigt in onze gemeenschappelijke overtuigingen, hoeven we er alleen maar naar te handelen, omdat we weten wat juist is. Zijn moraalfilosofie doet denken aan het Romeinse stoïcisme, met de nadruk op subjectieve vrijheid en zelfbeheersing. Hij citeerde vaak Cicero, van wie hij de term "sensus communis" overnam.

Geheugen en persoonlijke identificatie

Thomas Reeds onderzoek naar geheugen is gebaseerd op de theorie van persoonlijke identificatie. Een van de resultaten was drie punten van kritiek op de theorie van Locke. Reed voerde aan dat Locke misleidend was vanwege de verwarring tussen de concepten bewustzijn, geheugen en persoonlijke identiteit. De filosoof geloofde dat het gebruik van "bewustzijn" om het bewustzijn van gebeurtenissen uit het verleden te beschrijven onjuist is, omdat we ons in dergelijke gevallen alleen bewust zijn van onze herinnering aan deze gebeurtenissen.

Perceptie en bewustzijn geven directe kennis van dingen die momenteel bestaan: van hoe de buitenwereld is en hoe mentale activiteiten elkaar opvolgen. Anderzijds geeft het geheugen directe kennis van het verleden; endeze dingen kunnen op hun beurt extern of intern zijn. Iemand herinnert zich bijvoorbeeld het misselijkmakende gevoel van het tegenkomen van bedorven voedsel. Deze persoon zal zich in dit geval niet alleen de staat van het voedsel herinneren, maar ook het feit dat hij bepaalde onaangename gewaarwordingen ervaart.

Religiefilosofie

Thomas Reid vormde deze filosofie onder invloed van zijn waardigheid. Reeds belangrijkste bijdrage aan de geschiedenis van de godsdienstfilosofie betreft de manier waarop hij, als apologeet, de focus verschuift van het bewijzen van het bestaan van God naar de taak om aan te tonen dat het redelijk is om in Zijn bestaan te geloven. Hierin is Reed een vernieuwer en heeft veel hedendaagse navolgers. Als bewijs hiervan doen de belangrijkste verdedigers van het christelijk geloof in de Anglo-Amerikaanse filosofische traditie meer dan alleen hulde brengen aan Reids pogingen om de voorwaarden te formuleren waaronder religieus geloof rationeel wordt. Ze gebruiken en ontwikkelen ook op grote schaal een aantal van zijn argumenten en manoeuvres in de epistemologie van religieuze overtuigingen.

Als een man met een grote theologische opleiding en als vader van een op de zes kinderen, schrijft Thomas Reed uitgebreid over pijn en lijden en hun relatie met God. Er is echter heel weinig geschreven over het probleem van het kwaad. In zijn aantekeningen worden drie soorten kwaad onderscheiden:

1. Kwaad van imperfectie.
2. Kwaad dat natuurlijk wordt genoemd.
3. Moreel kwaad.

De eerste verwijst naar het feit dat wezens een grotere mate van perfectie zouden kunnen krijgen. De tweede vorm is het lijden en de pijn die wezens in het universum doorstaan. De derde verwijst naar de schending van de wetten van deugd en moraliteit.

Perceptie en kennis van de wereld

Reed is niet alleen een Newtoniaanse empirist, maar wordt ook beschouwd als een deskundige fenomenoloog, die zich terdege bewust is van de specifieke kenmerken van onze ervaring, vooral sensorische. Als we bijvoorbeeld een tafel aanraken, denken we erover na, vormen we ons ideeën over het onderwerp en voelen we het ook. Het onmiddellijke effect dat objecten op ons hebben, is dat ze gewaarwordingen veroorzaken. Het proces wordt altijd duidelijk geassocieerd met een bepaald zintuig: tast of zicht. We worden ons bewust van de eigenschappen van objecten door de sensaties te volgen die deze objecten oproepen.