Laten we het in dit artikel hebben over een geweldig persoon - Pat Tillman. We zullen zijn vroege leven en carrière bespreken en aandacht besteden aan de details van zijn dood.
Vroege leven
Pat Tillman werd geboren op 6 november 1976 in San Jose, Californië, VS. Toen de jongeman 18 jaar oud was, raakte hij serieus geïnteresseerd in sport, namelijk American football, en werd hij toegelaten tot het team van de Arizona State University, waarin hij als linebacker speelde. De lengte van Tillman was 180 cm. Om goed te spelen op deze positie was dit niet genoeg, maar tegen alle verwachtingen in begon Pat goede resultaten te laten zien in het spel en in zijn laatste jaar werd hij erkend als de beste verdediger onder de spelers van de Pacifische conferentie. In 1998 studeerde Pat met succes af aan de universiteit met een graad in marketing. De uiteindelijke gemiddelde score van de jonge man was 3.84.
Carrière
Na zijn afstuderen deed Pat Tillman mee aan de NFL Draft van 1998, wat ertoe leidde dat hij werd opgesteld door de Arizona Cardinals. In zijn eerste seizoen als professionele speler speelde Pat 10 van de 16 wedstrijden met de club en verzekerde hij de linebaker-positie, en twee jaar later vestigde hij een volledig teamrecord voorteklam.
Begin mei 2002 bood de leiding van het team uit Arizona Pat Tillman een nieuw contract aan, waarvan het bedrag $ 3,6 miljoen was, maar onverwacht voor iedereen weigerde de speler. Later zal bekend worden dat Pat, samen met zijn broer Kevin, die de carrière van een honkbalspeler had opgegeven, in dienst trad bij het Amerikaanse leger. Tegen het einde van 2002 voltooiden de broers met succes de Ranger-training en werden ze naar het tweede bataljon van het 75e regiment gestuurd, dat was gevestigd in Fort Lewis, Washington, VS. Tijdens zijn hele militaire dienst slaagde Pat erin Irak en Afghanistan te bezoeken, waar de vijandelijkheden plaatsvonden.
Dood
Op 22 april 2004 werd gemeld dat Pat Tillman, die op patrouille was in de buurt van de provincie Khost, in het kruisvuur was betrapt en gedood. Volgens de eerste versie van het onderzoek werd Tillman, samen met zijn detachement, veertig kilometer ten zuidwesten van het dorp Khost, vlakbij de grens met Pakistan, in een hinderlaag gelokt en stierf als gevolg van een vuurgevecht met terroristen. De man ontving postuum de rang van korporaal en ontving ook onderscheidingen als de Silver Star en Purple Heart. Zijn lichaam werd naar huis gebracht en begraven op een militaire begraafplaats.
Een maand later publiceerde het militaire onderzoek de tweede versie van de dood van Pat Tillman. Er stond dat hij onder "vriendelijk vuur" kwam, dat wil zeggen, hij werd gedood door soldaten van het Amerikaanse leger, deze informatie werd zorgvuldig verborgenvan de pers. In de loop van verder onderzoek werd bekend dat het commando aanvankelijk de ware doodsoorzaak van de soldaat kende.
Geheugen en interessante feiten
Een eerbetoon aan een speler als Pat Tillman en American football. Op 19 september 2004 werd een wedstrijd gespeeld met rouwstickers op NFL-helmen en het voormalige team van de speler, de Arizona Cardinals, bracht het hele seizoen door met dezelfde stickers. Het spel nummer 40 werd later volledig uit het gebruik van het team teruggetrokken, aangezien Pat er eerder onder had gespeeld. Dat gold ook voor het team van zijn universiteit - "Sun Devils" - met spelnummer 42, waaronder de jongeman eerder speelde. Het gebied waar het Cardinals' stadion staat is vernoemd naar Pat: Pat Tillman Liberty Square. Even later werd een bronzen monument opgericht voor de voormalige speler.
De brug, gelegen op de grens tussen de staten Arizona en Nevada en over de Colorado-rivier gelegd, is vernoemd naar twee helden uit naburige staten: "Mike O'Callaghan - Pat Tillman Memorial Bridge". De dood van Pat werd uitgebreid besproken in de Amerikaanse media, tijdens het militaire onderzoek, getuigde Donald Rumsfeld, die de voormalige Amerikaanse minister van Defensie was.
