Kennedy Space Center is een groot complex van gebouwen en constructies die zijn ontworpen om verschillende ruimtevaartuigen te lanceren en verdere vluchtcontrole. Dit centrum is eigendom van de Amerikaanse nationale ruimtevaartorganisatie NASA. We zullen in dit artikel praten over de geschiedenis van de oprichting van het centrum, zijn werk en nog veel meer.
Geschiedenis van de schepping
Kennedy Space Center (Florida) begon zijn geschiedenis in 1948, nadat de Banana River Air Force Base, die zich op het eiland Merritt Island bevond, begon met het testen van raketlanceringen. Op dat moment hadden de Verenigde Staten nog geen eigen raketten gemaakt, dus lanceerden ze gevangen Duitse raketten genaamd V-2's. Niemand woonde op dit eiland en de nabijgelegen oceaan maakte dit gebied tot een ideale plek om geheime tests uit te voeren.
In 1951 werd het grondgebied van de luchtmachtbasis uitgebreid en werd er een centrum gecreëerd op Cape Canaveral, waarna ze hier raketten van hun eigen productie begonnen te testen. In 1961 daagt de Amerikaanse regering wetenschappers uit om een man naarMaan uiterlijk 1970. Daarna begint een grootschalige uitbreiding van het centrum op Cape Canaveral. De National Space Agency heeft meer dan 570 km2 land gekocht van de staat Florida en een raketlanceringscentrum opgezet. Na de moord op president Kennedy in 1963 werd het hele complex omgedoopt tot Kennedy Space Center.
Beschrijving van het centrum
Sinds 2008 werken meer dan 13.500 specialisten van verschillende profielen constant in het centrum. Er is een complex voor toeristen in het Kennedy Space Center, dat jaarlijks door meer dan 10 duizend mensen wordt bezocht. Er zijn ook bustours om de meeste gebouwen in het ruimtecomplex te zien.
Tegenwoordig werkt ongeveer 10% van het centrum voor het beoogde doel, en de rest van het gebied is een nationaal natuurreservaat. Een interessant feit: er komt meer bliksem voor in het centrum dan waar dan ook in Noord-Amerika. Hierdoor zijn het Kennedy Space Center en NASA (de nationale ruimtevaartorganisatie) gedwongen enorme bedragen uit te geven om te voorkomen dat blikseminslagen talrijke objecten raken, vooral tijdens lanceringen van ruimtevaartuigen.
Maanproject
Het project om naar de maan te vliegen was verdeeld in drie fasen, die werden genoemd: "Mercury", "Gemini" en "Apollo". In het Lunar-programma werden verschillende hoofddoelen geïdentificeerd:
- Een ruimtevaartuig met één persoon aan boord in een baan om de aarde brengen en rond de aarde vliegen.
- Observatie en studie van het menselijk lichaam in gewichtloosheiden zijn vermogen om erin te werken.
- Ontwikkeling van technologie om een ruimtevaartuig vanuit een baan om de aarde terug te brengen naar de aarde.
In het Kennedy Space Center begon eind 1957 het werk aan het Lunar-programma. Als draagraket werd besloten om een nieuw model te gebruiken - "Atlas" (type "Mercury"). Het bracht de belangrijkste lading van het eerste Mercury-programma in een baan om de aarde.
De eerste astronaut die in februari 1962 met de Atlas de ruimte in vloog, was John Glenn. Kennedy Space Center had nog zijn oude naam toen het Mercury-programma aan de gang was.
Vervolg van het project
De tweede fase van het Lunar-programma - "Gemini" - werd uitgevoerd op ruimtevaartuigen van dezelfde serie, die qua technische kenmerken veel beter waren dan het type "Mercury". De Gemini-schepen hadden de autonome vliegtijd verlengd en hadden al twee bemanningsleden. De techniek en methoden van rendez-vous werden uitgewerkt, evenals het aanmeren, dat voor het eerst werd uitgevoerd. Tussen 1965 en 1966 voerde het Kennedy Space Center tien bemande vluchten uit.
Voor de implementatie van de derde fase - "Apollo" - werd een nieuw lanceercomplex nr. 39 gebouwd. Het bevat twee locaties voor het lanceren van ruimtevaartuigen, die hun gebouwen bedienen en een transportroute waardoor het ruimtevaartuig met al zijn componenten wordt afgeleverd op de plaats lancering. Tijdens de Apollo-fase van het Lunar-programma werden 13 lanceringen uitgevoerd, het uiteindelijke doelis bereikt.
Centrum in de 21e eeuw
Tot medio 2011 was Kennedy Space Center de lanceerbasis voor de Space Shuttle. Deze schepen keerden terug uit de ruimte en landden op een speciale landingsbaan van 4,6 km lang. Met hun hulp werden een aantal ruimteprogramma's uitgevoerd en werden veel experimenten uitgevoerd in gewichtloosheid. Dit programma werd echter gesloten vanwege tal van noodsituaties en shuttlerampen. In totaal zijn er meer dan 30 vluchten gemaakt op schepen van dit type.
In de herfst van 2004 werd het ruimtecentrum zwaar beschadigd door orkaan Francis. Het gebouw en de constructies die het lanceerplatform bedienen, werden zwaar beschadigd. Meer dan 3.700 m2 van het gebouw was beschadigd, waardoor lanceringen onmogelijk waren. De apparatuur binnenin werd overspoeld met water en werd onbruikbaar. Een jaar later werd het centrum opnieuw getroffen door orkaan Wilma. Het geleidelijke herstel begon en de lanceringen werden verplaatst naar Californië, naar een basis in Paldale.
Centrum momenteel
Na het stopzetten van de lanceringen vanuit het Kennedy Space Center rees de vraag over het voortbestaan ervan. Er zijn besprekingen begonnen over het gebruik van het centrum door particuliere ruimtevaartbedrijven.
In april 2014 ondertekenden NASA en SpaceX een overeenkomst waarbij SpaceX een deel van het centrum voor 20 jaar huurt voor zijn behoeften. Daarna begon de modernisering van het lanceerplatform voor het lanceren van Falcon-type raketten. Metmet hun hulp is het de bedoeling om in 2018 het privéruimtevaartuig Dragon V-2 in een baan om de aarde te lanceren. Het tweede lanceerplatform wordt geüpgraded en voorbereid voor de lancering van het Orion-ruimtevaartuig met behulp van het SLS-lanceervoertuig. Een testlancering van dit schip is ook gepland voor 2018.
Vandaag de dag kunnen NASA-medewerkers zelf geen astronauten de ruimte in sturen, dus gebruiken ze de hulp van Rusland. Samen met kosmonauten uit verschillende landen worden Amerikaanse astronauten de ruimte in gestuurd vanuit de Vostochny-kosmodrome, gelegen in Rusland.
Momenteel worden er tal van excursies gehouden op het grondgebied van het centrum, waaronder die naar het beschermde gebied. Indien gewenst kunt u een volledige tour naar het Kennedy Space Center kopen. Complex adres: VS, Florida, 32899. Het centrum is geopend van 9.00 tot 18.00 uur. Hier kun je veel interessante feiten leren over de geschiedenis van het centrum zelf en de hele Amerikaanse kosmonautiek.
