Het leven van de Duitse denker en socioloog was intellectueel rijk. Zijn biografie zit vol moeilijkheden, maar er zijn veel prestaties in. Zijn opvattingen werden wijdverbreid en populair tijdens zijn leven, maar de grootste vraag naar Simmels ideeën kwam in de tweede helft van de 20e eeuw.
Kindertijd
De toekomstige filosoof werd op 1 maart 1858 in Berlijn geboren in een grote familie van een rijke zakenman. George's jeugd verliep vrij normaal, de ouders zorgden voor hun kinderen, probeerden hen een betere toekomst te geven. De vader, van oorsprong jood, nam het katholieke geloof over, de moeder bekeerde zich tot het lutheranisme, waarin de kinderen werden gedoopt, waaronder George. Tot de leeftijd van 16 studeerde de jongen goed op school, toonde succes in het beheersen van wiskunde en geschiedenis. Het leek erop dat hem het typische lot van een koopman wacht, maar in 1874 sterft Simmels vader en Georgs leven verandert. De moeder kan haar zoon niet onderhouden en een vriend van de familie wordt zijn voogd. Hij financiert de opleiding van de jongeman en sponsort zijn toelating tot de Universiteit van Berlijn aan de Faculteit der Wijsbegeerte.
Studie en vormingweergaven
Aan de universiteit studeert Simmel bij vooraanstaande denkers van zijn tijd: Lazarus, Mommsen, Steinthal, Bastian. Al in zijn studententijd toont hij duidelijk zijn dialectische denkwijze, die later zou worden opgemerkt door filosofen als Pitirim Sorokin, Max Weber en Emile Durkheim. Maar tegelijkertijd wordt de belangrijkste levensbotsing geschetst, die het leven van veel mensen in Europa op dat moment zal compliceren. Georg Simmel was geen uitzondering, wiens biografie erg moeilijk was vanwege zijn nationaliteit. Aan het einde van de opleiding aan de universiteit probeert de filosoof zijn proefschrift te verdedigen, maar dit wordt geweigerd. De reden wordt niet direct vermeld. Maar in die tijd heersten in Berlijn antisemitische sentimenten en ondanks het feit dat hij katholiek was van religie, slaagde hij er niet in zijn joodse nationaliteit te verbergen. Hij had een uitgesproken joods uiterlijk en dit hinderde hem vervolgens meer dan eens in zijn leven. Na enige tijd slaagde George er dankzij doorzettingsvermogen en doorzettingsvermogen in om een diploma te halen, maar dit opende niet de gewenste deuren voor hem.
Het harde leven van een Duitse filosoof
Na zijn afstuderen aan de universiteit zoekt Simmel een baan als docent, maar hij krijgt geen vaste baan, wederom vanwege persoonlijke gegevens. Hij krijgt de functie van Privaatdocent, die geen gegarandeerd inkomen oplevert, maar geheel uit studentenbijdragen bestaat. Simmel geeft dan ook veel lezingen en schrijft een groot aantal artikelen die niet alleen gericht zijn op de academische wereld, maar ook op het grote publiek. Hij wasEen uitstekende spreker, zijn lezingen werden gekenmerkt door breedte, originele benadering en interessante presentatie. Simmels lezingen waren energiek, hij had het vermogen om het publiek te boeien en hardop na te denken over verschillende onderwerpen. Hij was een constant succes bij studenten en lokale intelligentsia, gedurende 15 jaar in deze functie verwierf hij een zekere bekendheid en sloot hij vriendschap met belangrijke denkers in zijn omgeving, bijvoorbeeld met Max Weber. Maar lange tijd erkende de wetenschappelijke gemeenschap de filosoof niet serieus; de sociologie had toen nog niet de status van fundamentele discipline verworven. De Berlijnse kring van wetenschappers lachte om de oorspronkelijke denkende wetenschapper, en het deed hem pijn. Hoewel hij met volharding bleef werken: mediteren, artikelen schrijven, lezingen geven.
In 1900 kreeg hij echter officiële erkenning, hij kreeg de titel ereprofessor, maar behaalde nog steeds niet de gewenste status. Het was pas in 1914 dat hij eindelijk een academische professor werd. Tegen die tijd had hij al meer dan 200 wetenschappelijke en populair-wetenschappelijke publicaties. Maar hij krijgt geen aanstelling aan zijn geboorteplaats in Berlijn, maar in het provinciale Straatsburg, waar hij tot het einde van zijn leven zijn ervaringen mee heeft opgedaan. Hij kon niet opschieten met de lokale wetenschappelijke elite, en de laatste jaren van zijn leven voelde hij zich eenzaam en vervreemd.
Ideeën over de wetten van het leven
Georg Simmel verschilde van zijn grote tijdgenoten door het ontbreken van een duidelijk lidmaatschap van een filosofische stroming. Zijn pad was vol gooien, hij dacht aan veel dingen, vond zulke voorwerpen voor…filosofische reflectie, die voorheen denkers niet interesseerde. Het ontbreken van een duidelijk standpunt werkte niet in het voordeel van Simmel. Dit was nog een reden voor de moeilijkheid om de filosoof te integreren in de wetenschappelijke gemeenschap. Maar juist door deze breedte van denken kon hij bijdragen aan de ontwikkeling van verschillende belangrijke onderwerpen van de filosofie tegelijk. Er zijn veel mensen in de wetenschap wiens werk pas jaren later wordt gewaardeerd, en dat was Georg Simmel. De biografie van de denker staat vol met werk en eindeloze reflecties.
Georg Simmels proefschrift was opgedragen aan I. Kant. Daarin probeerde de filosoof de a priori principes van de sociale structuur te begrijpen. Het begin van het pad van de denker wordt ook verlicht door de invloed van C. Darwin en G. Spencer. In overeenstemming met hun concepten interpreteerde Simmel de kennistheorie en onthulde de natuurlijke en biologische grondslagen van ethiek. De filosoof zag het bestaan van een persoon in de samenleving als het centrale probleem van zijn reflecties, daarom wordt hij gerangschikt onder de richting met de naam "levensfilosofie". Hij verbindt kennis met het concept van leven en ziet de belangrijkste wet in het overschrijden van biologische grenzen. Het menselijk bestaan kan niet worden beschouwd als buiten zijn natuurlijke conditionering, maar het is onmogelijk om alles alleen tot hen te herleiden, omdat dit de betekenis van het zijn grover maakt.
Georg Simmels sociale filosofie
In Berlijn organiseerde Simmel samen met gelijkgestemden, waaronder M. Weber en F. Tennis, de Duitse Vereniging van Sociologen. Hij dacht actief na over het object, onderwerp en de structuur van de nieuwe wetenschap, formuleerde de principes van de sociale structuur. Het beschrijven van de samenleving, GeorgSimmel werd sociale interactie gepresenteerd als het resultaat van contacten tussen veel mensen. Tegelijkertijd bracht hij de belangrijkste kenmerken van de sociale structuur naar voren. Onder hen zijn zoals het aantal deelnemers aan de interactie (er kunnen er niet minder dan drie zijn), de relatie tussen hen, waarvan de hoogste vorm cohesie is, en sociale ruimte. Hij is het die deze term in de wetenschappelijke circulatie introduceert, die het gebied van communicatie aanduidt, dat de deelnemers als hun eigen gebied definiëren. Hij noemt geld en gesocialiseerd intellect de belangrijkste sociale krachten. Simmel maakt een classificatie van vormen van sociaal bestaan, die gebaseerd is op de mate van nabijheid of afstand tot de "stroom van het leven". Het leven daarentegen wordt aan de filosoof gepresenteerd als een keten van ervaringen die zowel door biologie als cultuur worden bepaald.
Ideeën van moderne cultuur
Georg Simmel dacht veel na over sociale processen en de aard van de hedendaagse cultuur. Hij erkende dat de belangrijkste drijfveer in de samenleving geld is. Hij schreef een enorm werk "Filosofie van geld", waarin hij hun sociale functies beschreef, ontdekte hun gunstige en negatieve invloed op de moderne samenleving. Hij zei dat idealiter een gemeenschappelijke munt zou moeten worden gecreëerd die culturele tegenstellingen zou kunnen verminderen. Hij was pessimistisch over de sociale mogelijkheden van religie en de toekomst van de moderne cultuur.
Functies van sociale conflicten
De samenleving is volgens Simmel gebaseerd op vijandschap. De interactie van mensen in de samenleving neemt altijd de vorm van strijd aan. Competitie, onderwerpingen overheersing, arbeidsverdeling - dit zijn allemaal vormen van vijandschap, die onvermijdelijk tot sociale conflicten leiden. Simmel geloofde dat ze de vorming van nieuwe normen en waarden van de samenleving initiëren, ze zijn een integraal onderdeel van de evolutie van de samenleving. De filosoof identificeerde ook een aantal andere functies van het conflict, bouwde een typologie, beschreef de stadia ervan en schetste methoden voor de oplossing ervan.
Modeconcept
Reflecties op sociale vormen vormen de basis van de filosofie, geschreven door Georg Simmel. Mode is naar zijn mening een belangrijk onderdeel van de moderne samenleving. In zijn werk Philosophy of Fashion bestudeerde hij het fenomeen van dit sociale proces en kwam tot de conclusie dat het alleen samen met verstedelijking en modernisering optreedt. In de middeleeuwen bestond het bijvoorbeeld niet, zegt Georg Simmel. Modetheorie komt voort uit het feit dat het voldoet aan de behoefte van individuen aan identificatie, nieuwe sociale groepen helpt om hun plaats in de samenleving te veroveren. Mode is een teken van democratische samenlevingen.
De wetenschappelijke betekenis van de filosofische opvattingen van Georg Simmel
De betekenis van Simmels werk kan nauwelijks worden overschat. Hij is een van de grondleggers van de sociologie, onthult de oorzaken van sociale ontwikkeling, begrijpt de rol van geld en mode in de cultuur van de mensheid. Georg Simmel, wiens conflictologie de basis werd voor de sociale filosofie van de tweede helft van de 20e eeuw, liet een serieus werk na over sociale confrontaties. Hij had een aanzienlijke invloed op de vorming van de Amerikaanse richtingsociologie en werd een voorbode van het postmoderne denken.
