Maria Gessen is een journaliste en schrijfster die zowel in Rusland als in de VS even bekend is. Zonder haar homoseksuele neigingen te verbergen, is Masha Gessen een activist in de LHBT-beweging. Leden van deze beweging staan voor burgerlijke gelijkheid en respect voor mensenrechten, ongeacht iemands seksuele, sociale of politieke opvattingen.
Biografie-feiten
Maria werd geboren op 13 januari 1967 in Moskou. Ouders zijn Joden. Zijn vader is een succesvol ondernemer, zijn moeder is vertaler en literair criticus. In 1981 emigreerde het hele gezin naar de Verenigde Staten. In het buitenland ging Maria studeren als architect, maar een diploma behaalde ze nooit. In 1991 keerde ze terug naar Rusland en vestigde zich in de hoofdstad.
In 2004 werd bij Masha Gessen borstkanker vastgesteld. In de vrouwelijke lijn in de familie Hessen stierven de moeder en tante van de journalist aan deze ziekte. 4 jaar na de diagnose liet Masha haar borst verwijderen. Even later zal ze er een boek over schrijven.
Schrijven en journalistiek
Maria AlexandrovnaGessen schrijft veel in zowel het Russisch als het Engels. Meer dan eens werd de naam van de journalist geassocieerd met de naam van de president van Rusland. In 2011 schreef ze een boek over hem in het Engels. In 2012 verliet ze de functie van hoofdredacteur van het tijdschrift Vokrug Sveta en, zoals later bleek, hield dit opnieuw verband met Poetin V. V. Feit is dat Maria weigerde verslag te doen van de expeditie om de Siberische Kraanvogels te redden, waarvan de belangrijkste deelnemer de president was. Even later vertelt Gessen de wereld over een persoonlijk gesprek met V. V. Poetin in het Kremlin.
Nadat hij hoorde over het ontslag van Maria uit de functie van hoofdredacteur, belde Poetin persoonlijk Gessen en maakte een afspraak in het Kremlin. Tijdens het gesprek leerde journalist Masha Gessen veel nieuwe details over de persoonlijkheid van de president, maar ze weigerde uiteindelijk het verzoek om terug te keren naar de functie van hoofdredacteur van het tijdschrift.
In 2013 verlaat Gessen Rusland weer en gaat hij in New York wonen. Hij leidt daar een actief sociaal leven - hij publiceert in het tijdschrift The New Yorker, wordt later de stafschrijver, terwijl hij tegelijkertijd lesgeeft aan de afdeling Russische en Oost-Europese Studies.
Maria Gessen heeft haar homoseksualiteit nooit verborgen gehouden en heeft altijd openlijk gepleit voor de rechten van seksuele minderheden. Maria heeft drie kinderen, van wie er één is geadopteerd. In 2004 ging Maria haar eerste huwelijk aan met Svetlana Generalova, een Russisch staatsburger. De tweede keer werd het officiële huwelijk gesloten met Daria Oreshkina.
Maria Gessen is de auteur van veel boeken die in het Engels zijn geschreven. Hier zijn er maar een paar.
Perfecte ernst
De hoofdpersoon van het boek Grigory Perelman is een Russische wiskundige, een genie van zijn tijd. Hij was in staat om het vermoeden van Poincaré te bewijzen. Ooit bood het American Clay Institute een ongekende beloning voor zo'n bewijs - een miljoen dollar. Perelman weigerde echter de beloning en isoleerde zichzelf volledig van communicatie met de buitenwereld. Masha Gessen, wiens boek is gewijd aan het fenomeen van het Russische genie, probeert zijn persoonlijkheid te bestuderen. Ze presenteert de lezer veel interviews met zijn klasgenoten, leraren, collega's.
Woorden vernietigen het cement: The Passion of Pussy Rayo
Een heroïsch verhaal dat de kracht van de waarheid deed herleven in een samenleving die op leugens is gebouwd. Op 21 februari gingen 5 jonge vrouwen de kathedraal van Christus de Verlosser in Moskou binnen. Ze droegen neonjurken en bivakmutsen en voerden een 'punkgebed' uit waarin ze God vroegen 'ze te verlossen van Poetin'. Kort na deze actie werden ze gearresteerd. De details van dit incident kwamen echter op de pagina's van kranten. De wereld heeft het over een daad van politieke confrontatie en de schending van de mensenrechten op de vrijheid van meningsuiting.
Een halve revolutie: hedendaagse Russische vrouwenfictie
Russische vrouwen stappen in het door mannen gedomineerde literaire establishment en publiceren hun eigen bloemlezing, een moedige daad die hen tot helden zal maken, zo niet tot grote schrijvers. Hier zijn de verhalen verzameld en vertaald door freelance journalist Masha Gessen.
Propaganda van homoseksualiteit in Rusland
BHet boek gaat over de gebeurtenissen die volgden op het aannemen van de wet die homopropaganda verbiedt. In Rusland begonnen ze openlijk druk uit te oefenen op vertegenwoordigers van seksuele minderheden. De helden van het boek zijn levende mensen die het recht op liefde hebben verloren. Elk van hen vertelt zijn verhaal over vervolging en onderdrukking. Op de pagina's van het boek staan openhartige interviews met homoparen, eigenaren van homoclubs, van wie velen het land moesten verlaten als gevolg van voortdurende aanvallen. Masha Gessen, die lesbienne is, begrijpt waar ze over schrijft. Zij is als geen ander dichtbij en begrijpt de ervaringen van de personages in het boek.
De toekomst is geschiedenis: hoe het totalitarisme Rusland heroverde
Een boek dat de National Book Award heeft gewonnen. Op de pagina's van het boek - de geschiedenis van Rusland. Zoals de auteur het ziet. Masha Gessen toont ons een hele galerij van helden van de afgelopen vier decennia. Leidt de lezer naar het idee dat de Sovjet-Unie "stierf" en dat de unieke soort "Homo sovieticus" tot op de dag van vandaag leeft. Masha schrijft dat er praktisch geen hoop is op de wederopstanding van Rusland, op de vorming van een normale beschaafde staat.
