De Finse sociaaldemocraat Tarja Kaarina Halonen werd in februari 2000 de eerste vrouwelijke president van Finland. De voormalig minister van Buitenlandse Zaken en politica staat bekend om haar directe manier van communiceren en onafhankelijke stijl. En hoewel haar presidentiële race neus aan neus stond met rivalen, werd ze al snel een van de meest populaire leiders in Finland.
Tarja Halonen: biografie
De toekomstige president werd geboren op 24 december 1943 in Helsinki (Finland) als zoon van Vieno Olavi Halonen en Luuli Elina Loimola. Toen ze opgroeide in de volksbuurt Kallio, gaven haar naam en geboortedatum haar een vroege aanzet voor toekomstige veranderingen. Volgens haar stond de naam "Tarja" als klein meisje niet op de kalenders. En wat is er nog meer nodig om een passie voor verandering te ontwikkelen, anders dan een verjaardag op kerstavond en een naam die niet bestaat? "Taria" komt van de Russische naam "Daria". Men kan echter niet voorbijgaan aan het feit dat Halonen werd geboren tijdens de Tweede Wereldoorlog in een stad die werd bestormd door het Sovjet Rode Leger. Ondankshet feit dat Finland uit de oorlog is gekomen als een democratische onafhankelijke staat, de bevolking zal de invasie van 1939, die het land alleen heeft gevochten, niet snel vergeten.
Zoals veel jonge mensen uit de jaren zestig, nam Tarja Halonen deel aan de linkse beweging en beschouwde ze Che Guevara als haar idool. Ze studeerde aan de Universiteit van Helsinki en behaalde haar diploma rechten in 1968. Het jaar daarop werkte Halonen aan sociale kwesties en was algemeen secretaris van de Nationale Unie van Finse Studenten. In 1970 begon ze te werken als advocaat voor de Centraal-Finse vakbondsorganisatie.
In 1971 werd Tarja Halonen toegelaten tot de Sociaal-Democratische Partij en ze bleef werken aan sociale verandering. Onder de vele organisaties waar ze zich bij aansloot bij dit streven waren het International Solidarity Fund, de Iberian American Foundation, de Finland-Nicaragua Association en de Finland-Chili Association. Kwesties van internationale solidariteit en sociale rechtvaardigheid zullen haar hele leven een integraal onderdeel blijven.
Tarja Halonen: politieke carrière
Halonen begon haar politieke carrière in 1974 toen premier Kalevi Sorsa haar parlementair secretaris benoemde. Ze bekleedde deze functie een jaar. In 1977 werd ze verkozen voor de eerste van vijf termijnen in de gemeenteraad van Helsinki, waar ze tot 1996 diende, en in 1979 werd ze verkozen als parlementslid voor de eerste van vijf opeenvolgende termijnen (tot 2000). Na vijf jaar als parlementslid te hebben doorgebracht, begon Halonen prominenter te spelenrollen.
Van 1984 tot 1987 was zij voorzitter van de Commissie sociale zaken.
Van 1991 tot 1995 was Tarja Halonen vice-voorzitter van de Juridische Commissie en in 1995 voorzitter van de Hoge Commissie.
Parallel aan haar werk in het parlement bekleedde ze steeds belangrijkere functies in drie regeringen. Ten eerste was zij van 1987 tot 1990 minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid. Dit werd gevolgd door haar benoeming als minister van Noordelijke Samenwerking van 1989 tot 1991. In 1990 werd ze voor een jaar minister van Justitie.
Zeg nooit nooit
Toen, in 1995, werd ze verkozen tot minister van Buitenlandse Zaken. Halonen bekleedde deze functie tot haar verkiezing tot president in 2000. Hier werd ze zeer gewaardeerd door haar landgenoten. Een van haar belangrijkste prestaties was het voorzitterschap van de Europese Unie in de tweede helft van 1999 en haar fervent verzet tegen het Finse NAVO-lidmaatschap. In 1997 verklaarde ze dat haar land had besloten zich buiten militaire allianties te houden en een geloofwaardige nationale verdediging te handhaven. Ze zei er niet zeker van te zijn dat het alternatief voor meer stabiliteit zou zorgen, en de mensen en de politieke leiding waren het daarmee eens. Drie jaar later verzachtte ze haar standpunt over de kwestie toen ze zei dat ze nooit 'nooit' zei, maar alleen 'nu niet'.
Nonconformisme
Ondanks een politieke carrière die haar bekendheid en populariteit bleef vergroten, hield Tarja Halonen volonafhankelijkheid en ging nooit naar verzoening. Ze trouwde en scheidde en voedde haar dochter op als een alleenstaande moeder. Tarja woonde in een Luthers land en verliet de kerk. Haar politiek, inclusief haar pleidooi voor homorechten, blijft radicaal voor veel Finnen, vooral de plattelandsbevolking. Zelfs haar persoonlijke relatie deed de wenkbrauwen fronsen toen ze zonder de zegen van de geestelijkheid samenwoonde met haar oude vriend Pentti Arajärvi. Ze trouwden na haar verkiezing tot president. Maar geen van deze rages kon Halonens politieke opmars tegenhouden. Tarja werd genomineerd voor het presidentschap.
Eerste vrouwelijke president
In 1906 werd Finland het eerste Europese land dat vrouwen stemrecht gaf. Ongeveer 94 jaar later koos ze haar eerste vrouwelijke president. Maar dit historische moment was niet zonder een harde strijd.
Aan het begin van de verkiezingen van 2000 stond Halonen slechts vierde in de peilingen. Haar belangrijkste rivaal, de conservatieve ex-premier Esko Aho, benadrukte haar ongewone en linkse houding, vooral tegenover haar kiezers uit het achterland. Bij de verkiezingen van 16 januari won Tarja echter 39,9% van de stemmen, vergeleken met 34,6% van Aho. Dit was niet genoeg om te winnen, aangezien een marge van meer dan 50% vereist was. Op 6 februari vond een spannende tweede verkiezingsronde plaats. Deze keer kreeg ze 51,6% van de stemmen, vergeleken met 48,4% die haar tegenstander kreeg.
Tarja Halonen, de eerste vrouwelijke president van Finland, treedt aan11e leider van het land 1 maart 2000.
De overwinning was grotendeels te danken aan haar vermogen om de stemmen van conservatieve vrouwen aan te trekken en haar uitgesproken houding. De voormalige Finse premier Paavo Lipponen, leider van de sociaal-democraten, zei dat Halonen een man is met zijn eigen persoonlijkheid, openheid en wiens echte karakter weerklank vindt bij de partij. Wat de redenen voor haar overwinning ook waren, de nieuw gekozen president werd al snel enorm populair.
Ongebruikelijk en razend populair
Kort voordat Halonen aantrad, nam Finland een nieuwe grondwet aan die meer macht aan het parlement gaf, waardoor de president minder invloed kon uitoefenen op binnenlandse aangelegenheden. Hoewel de leider van het land een belangrijke rol bleef spelen in de buitenlandse arena, maakte Tarja al snel duidelijk dat ze niet van plan was een boegbeeld te zijn. Tegelijkertijd negeerde ze het feit niet dat de mensen die hoge verwachtingen van haar hadden gesteld, met niets konden worden achtergelaten vanwege de beperkte macht die ze kreeg. Volgens haar, toen het parlement de bevoegdheden van de president verminderde, namen de verwachtingen en eisen van de mensen toe om een bepaalde rol in de binnenlandse politiek te spelen. In ieder geval werden de vleugels alleen geknipt, niet afgesneden, en Halonen behield de controle over zo'n vitale instelling als het leger.
Bruiloft in tegenstelling
Direct na de verkiezingen vroegen journalisten de vriend van Tarja Arajärvi naar hun huwelijksplannenkoppels. Hij erkende dat de kwestie was besproken, maar zei dat hij niet in het openbaar zou voorstellen en niet in het openbaar zou bespreken of hij dat wel of niet zou doen. Om traditie of andere redenen trouwde het paar in augustus 2000 echter privé.
Halonens huwelijk was een van de weinige concessies die ze wilde doen aan haar nieuwe functie.
Moominmama
Over het algemeen gedroeg Tarja zich zoals gewoonlijk. Haar standpunt over zaken als het Scandinavische openbaar welzijn, mensenrechten en milieubescherming is onveranderd gebleven. Inderdaad, ze bleef consistent gedurende het grootste deel van haar carrière. Ook haar persoonlijke stijl is niet veranderd. Een sterk woord, intolerantie voor opschepperij en een speciaal gevoel voor mode bleven haar kenmerken. Tarja behield haar liefde voor kunst, zwemmen, haar huiskatten en de schildpad. Dit alles droeg bij aan het ontstaan van een beeld van een sociale en directe vrouw, die de samenleving naar Halonen neigde. Ze kreeg van de Zweedse pers de bijnaam "Moominmamma", naar het geliefde stripfiguur van de overleden Finse kunstenaar en schrijver Tove Jansson. De ratings van Halonen schommelden tussen de 94-97% procent en zakten soms af naar een "eenvoudige" 85%. In 2004 werd ze de enige levende persoon die ooit werd opgenomen in de populaire televisienominatie van de tien grootste Finnen. Met andere woorden, Halonen is een van de populairste Finse presidenten aller tijden geworden.
Ceres-medaille en anderenonderscheidingen
Naast haar enorme populariteit heeft de vrouwelijke president Tarja Halonen het respect verdiend van collega's en collega's in binnen- en buitenland. In 2004 had ze ten minste negen eredoctoraten ontvangen van universiteiten, waaronder de Chinese Academie voor Bosbouw in Peking (2002), Ewha Women's University of the Republic of Korea (2002) en Bluefields University in Nicaragua (2004). Ze heeft ook prijzen ontvangen, zoals de Ceres-medaille van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (2002) en de 2004 Grameen Foundation Humanitarian Award, een onderscheiding van de Deutsche Bank voor 'wereldwijde visie en humanistisch perspectief'.
In januari 2006 werd Tarja herkozen voor een tweede termijn en trad af op 1 maart 2012. Sindsdien leidde ze de VN-werkgroep, het non-profitbedrijf Helsinki Sustainability Center, de raad van bestuur van het Wereld Natuur Fonds en wordt de voorzitter van de raad van bestuur Finnish National Gallery.
Roodharige in het land van blondines
Dit is een niet te onderschatten vrouw. Vergis je niet, de Finse president Tarja Halonen is geen machteloze conformist. Een vurige roodharige in het land van blondines, ze is erg trots dat haar presidentschap een inspiratie is geweest voor Finse vrouwen. En niet alleen voor hen - Tarja heeft honderden brieven ontvangen van kleine meisjes en ze hoopt dat ze hen ook kan inspireren.
Met typische openhartigheid en gevoel voor humor was Tarja Halonen uiterst accuraat toen ze de 2003 binnentradscène met de peetvader van de ziel, James Brown. Ze weigerde met hem te zingen, bedankte meneer Brown voor zijn komst en antwoordde dat ze geen showgirl was. Het is misschien waar, maar ze stemde ermee in om met hem te dansen.
