Aristide Maillol (geboren op 8 december 1861, Banyuls-sur-Mer, Frankrijk - stierf op 27 september 1944, in de buurt van zijn geboorteplaats) was een Franse beeldhouwer, schilder en graveur, illustrator en ontwerper van wandtapijten.
Hij is vooral bekend om zijn klassieke weergave van vrouwelijk naakt. Hij begon zijn carrière als schilder en schakelde omstreeks 1897 over op driedimensionaal werk toen zijn gezichtsvermogen achteruit begon te gaan. Deze vroege werken van Aristide Maillol - voornamelijk houtsnijwerk en terracotta beeldjes - vormden de basis voor zijn latere werk, waarvan het meeste uiteindelijk in brons werd gegoten. Hij werd ook beïnvloed door de Griekse beeldhouwkunst, vooral na een bezoek aan Athene in 1906.
Kenmerken van creativiteit
Aristide Maillol begon zijn artistieke carrière als kunstenaar en ontwerper van wandtapijten. Zijn vroege werk weerspiegelde bewondering voor de groepFranse kunstenaars "Nabis" (Nabis), wiens werk in de regel uit decoratieve patronen bestond. De kunstenaar was bijna 40 jaar oud toen problemen met het gezichtsvermogen hem dwongen af te zien van het weven van wandtapijten. Dus richtte hij zijn aandacht op beeldhouwkunst.
Op volwassen leeftijd verliet Aristide Maillol het zeer emotionele beeldhouwwerk van zijn tijdgenoot Auguste Rodin, en gaf er de voorkeur aan de beeldhouwtradities van het klassieke Griekenland en Rome te behouden. "Mediterraan" (ca. 1901) en "Nacht" (1902) getuigen van emotionele terughoudendheid, een duidelijke compositie, die de beeldhouwer tot het einde van zijn leven in zijn werk gebruikte. Het grootste deel van zijn werk toont volwassen vrouwelijke vormen, die hij probeerde te doordrenken met symbolische betekenis.
Na 1910 werd Maillol wereldberoemd en kreeg het een gestage stroom van opdrachten. Vanwege zijn inherente strikte economie van esthetische middelen, gebruikte hij herhaaldelijk hetzelfde object, variërend van werk tot werk. Alleen in The River and Bound Liberty veranderde Aristide Maillol zijn basisformule en presenteerde hij de menselijke figuur in actie.
Hij hervatte het schilderen in 1939, maar beeldhouwkunst bleef zijn favoriete medium. Hij maakte ook veel houtsnede-illustraties voor de werken van oude dichters als Vergilius en Ovidius. In de jaren twintig en dertig deed hij veel om de kunst van het boek nieuw leven in te blazen.
Hoewel Maillol's band met de kunst van het verleden sterk was, hielp zijn interesse in vorm en geometrie bij het vestigen en ontwikkelen van abstracte beeldhouwers zoals Constantin Brancusi en Jean Arp.
Bijna alle creativiteitkunstenaar en beeldhouwer vertegenwoordigt een vrouwelijk naakt figuur. De beroemdste werken die Aristide Maillol maakte zijn de Middellandse Zee (1902, Museum of Modern Art, New York), Torso of Nereid (1905) en Cyclist Knee (1907, Musée d'Orsay).
Het vroege leven en academische voorbereiding
Mayol werd in 1861 geboren in Banyuls-sur-Mer, Roussillon. Al op jonge leeftijd besloot hij schilder te worden en verhuisde in 1881 naar Parijs om te studeren. Aanvankelijk kon hij de Franse Academie voor Schone Kunsten niet betreden en leefde hij enige tijd in armoede, totdat hij in 1885 toch werd toegelaten tot de Academie. Hier studeerde hij onder de schilder en beeldhouwer Jean-Léon Gérôme (1824-1904), wiens academische stijl onder meer historische schilderkunst, portretten van personages uit de Griekse mythologie en schilderkunst van het Oosten omvatte. Ook Maillol's leraar was Alexandre Cabanel (1823-1889), die klassieke en religieuze afbeeldingen schilderde in een academische stijl.
Het begin van creatieve activiteit
Aristide Maillol vond deze opleiding ouderwets en ging zich bezighouden met hedendaagse kunst, waaronder het werk van Paul Gauguin (primitivisme) en Puvis de Chavannes. Hij sloot zich ook aan bij de Nabis-groep van post-impressionistische avant-gardekunstenaars die in de jaren 1890 de art nouveau-stijl van beeldende en grafische kunst in Frankrijk ontwikkelden. Andere leden van de groep waren Pierre Bonnard, Edouard Vuillard, Georges Lacombe en Maurice Denis. Maillols portretten uit die tijd laten de invloed van de groep zien, dit kwam vooral tot uiting in het gebruik van decoratievecomposities en effen kleurvlakken.
Voorbeelden van zijn werken uit deze periode zijn Wasvrouwen (1890) en Vrouw met paraplu (1895). De laatste toont een jonge vrouw in profiel die voor een zeegezicht staat. Het gebrek aan verbinding tussen de figuur en het landschap geeft duidelijk aan dat het portret in het atelier van de kunstenaar is geschilderd. Maillol schilderde de figuur roerloos, op een klassieke decoratieve manier. Halverwege tussen portret en allegorie, wordt dit schilderij beschouwd als het meesterwerk van zijn schildercarrière.
Tapestry
De sterke invloed van de decoratieve kunsten en gotische wandtapijten in het Musée Cluny (Parijs) inspireerde Maillol. Hij geloofde dat de wandtapijten vergelijkbaar zijn met de schilderijen van Cezanne en Van Gogh. Dit maakte zo'n indruk op hem dat hij in 1893 zijn eigen werkplaats oprichtte in Banyul. De wandtapijten die hij maakte waren decoratief, helder en zeer kleurrijk. Zijn beschermheer, prinses Bibesco, kocht veel werken, waaronder het wandtapijt Music for a Bored Princess (1897).
Maillol bleef wandtapijten maken, totdat hij in 1900 de bezetting moest verlaten vanwege problemen met het gezichtsvermogen. In plaats daarvan richtte hij zijn aandacht op aardewerk en beeldhouwkunst.
Sculptuur
Aristide Maillol sneed eerst figuren uit stukken hout, met de invloed van de art nouveau-stijl. "Dancing Woman", "Woman with Mandoline" en "Woman Seated in a Contemplative Posture" zijn voorbeelden van houtsnijwerk uit deze periode. Echterde beeldhouwer vond het houtsnijproces echter te traag, dus ging hij snel over op beeldjes van klei. Hij modelleerde ook kleine terracotta naaktbeeldjes.
In 1902 kreeg Maillol steun van de beroemde kunsthandelaar Ambroise Vollard, die ook andere onbekende kunstenaars bezocht, waaronder Paul Cezanne, Renoir, Louis W alt, Georges Rouault, Pablo Picasso, Paul Gauguin en Vincent van Gogh, aan de hun loopbaan beginnen. Dankzij Vollard vond Maillol kopers die bereid waren te betalen voor in brons gegoten figuren. Hierdoor kon hij zich uitsluitend op beeldhouwkunst concentreren.
In 1902 organiseerde Vollard Mayols eerste solotentoonstelling, met onder meer zijn wandtapijten, beeldjes, schilderijen en eerste sculpturen.
Eerste grote werken
In 1900 begon Maillol aan zijn eerste grote sculptuur, Zittende vrouw, die hij later de Middellandse Zee noemde. Gedachte . De eerste versie van dit werk werd voltooid in 1902 en wordt bewaard in het Museum of Modern Art in New York. Niet helemaal tevreden met deze poging, begon hij aan een andere versie te werken. Het werd in een bijna perfecte kubus geplaatst en zo ontworpen dat het slechts vanuit één punt kon worden bekeken. Kunstcritici beweerden destijds dat Maillol een klassieke schilder was in de stijl van Cezanne.
Het werk werd in 1905 tentoongesteld op de herfstsalon. Het beeld trok de aandacht van rijke mecenassen die bronzen afgietsels wilden ontvangen. MAARde Franse regering gaf uiteindelijk in 1923 opdracht tot hun eigen versie (nu in het Musée d'Orsay).
Andere belangrijke voorbeelden van bronzen sculpturen uit deze periode zijn Desire (1905-07) en Cyclist (1907). Hoewel Maillol voornamelijk naakte vrouwen beeldhouwde, is The Cyclist een van de drie afbeeldingen van mannen die hij heeft gemaakt, die de wielrenner Gaston Colin voorstelt. Het beeld van Aristide Maillol Pomone (Pomona) behoort ook tot deze periode.
Late werken
In 1908 nam de beschermheer van de beeldhouwer hem mee naar Griekenland, waar hij klassieke kunst kon studeren. In zijn volwassen werken wordt veel aandacht besteed aan de studie van het vrouwelijk lichaam. Werken uit deze periode zijn onder andere Night (1909); "Flora en zomer" (1911); "Lente" (1911); "Ile-de-France" (1910-25); "Venus" (1918-1928); (1930-1937); monument voor Claude Debussy (marmer, 1930–33, Saint-Germain-en-Laye), Harmony (1944) en anderen.
Maillols vereenvoudigde classicisme werd de facto een internationale stijl tijdens het interbellum. Het werd overgenomen door de fascistische beweging (onderdeel van "Facist Fashion"), die betoogde dat muziek, mode en cultuur niet konden worden verklaard door logica en gezond verstand. Een van Maillol's studenten, Arno Breker (1900-91), werd de belangrijkste beeldhouwer in nazi-Duitsland.
Legacy
Zijn muze en favoriete model was Dina Verney, aan wie hij zijn hele fortuin en verzameling naliet. Ze opende een galerij die later het Maillol Museum werd.
Een uitstekende schilder en beeldhouwer stierf in 1944 bij een auto-ongeluk. Grootcollecties van zijn werken worden bewaard in Parijs, in het Musée Mayol en in het Musée d'Orsay. Zijn figuratieve bronzen beelden worden beschouwd als de voorlopers van de grote vereenvoudiging in de kunst van Alberto Giacometti en Henry Moore.
