Vele eeuwen geleden vermoedden mensen dat elke stof op aarde uit microscopisch kleine deeltjes bestaat. Enige tijd verstreek en wetenschappers bewezen dat deze deeltjes echt bestaan. Ze worden atomen genoemd. Gewoonlijk kunnen atomen niet afzonderlijk bestaan en worden ze gecombineerd tot groepen. Deze groepen worden moleculen genoemd.
De naam "molecuul" komt van het Latijnse woord mol, wat zwaarte, klont, massa en het verkleinwoord achtervoegsel - cula betekent. Voorheen werd in plaats van deze term het woord "lichaampje" gebruikt, wat letterlijk "klein lichaam" betekent. Om erachter te komen wat een molecuul is, gaan we naar verklarende woordenboeken. Het woordenboek van Ushakov zegt dat dit het kleinste deeltje is dat autonoom kan bestaan en alle eigenschappen heeft van de stof waarnaar het verwijst. Moleculen en atomen zijn overal om ons heen, en hoewel ze niet kunnen worden gevoeld, zien we eigenlijk alleen maar gigantische clusters ervan.
Watervoorbeeld
De beste manier om uit te leggen wat een molecuul is, is door een glas water als voorbeeld te gebruiken. Als je ervan gietvoor de helft verandert de smaak, kleur en samenstelling van het resterende water niet. Het zou vreemd zijn iets anders te verwachten. Als je nog een keer de helft werpt, wordt het bedrag kleiner, maar blijven de eigenschappen weer hetzelfde. Als we in dezelfde geest doorgaan, zullen we uiteindelijk een klein druppeltje krijgen. Het kan nog steeds worden verdeeld met een pipet, maar dit proces kan niet oneindig worden voortgezet.
Uiteindelijk zal het kleinste deeltje worden verkregen, waarvan de rest van de deling niet langer water zal zijn. Om je voor te stellen wat een molecuul is en hoe klein het is, moet je proberen te raden hoeveel moleculen er in één druppel water zitten. Wat denk je? Miljard? Honderd miljard? In feite zijn er ongeveer honderd sextiljoenen. Dit is een getal met drieëntwintig nullen na de één. Het is moeilijk om zo'n waarde voor te stellen, dus laten we een vergelijking gebruiken: de grootte van één watermolecuul is net zo vaak kleiner dan een grote appel als de appel zelf kleiner is dan de wereldbol. Daarom is het zelfs met de krachtigste optische microscoop niet te zien.
Structuur van moleculen en atomen
Zoals we al weten, zijn alle microscopisch kleine deeltjes op hun beurt weer opgebouwd uit atomen. Afhankelijk van hun aantal, de banen van de centrale atomen en het type bindingen, kan de geometrische vorm van de moleculen verschillen. Zo is menselijk DNA gedraaid in de vorm van een spiraal en heeft het kleinste deeltje gewoon keukenzout de vorm van een kristalrooster. Als een molecuul op de een of andere manier een paar atomen wegha alt, wordt het vernietigd. Tegelijkertijd gaat de laatste nergens heen, maar komt hij binnenin een ander microdeeltje.
Nadat we ontdekt hebben wat een molecuul is, gaan we verder met een atoom. De structuur doet sterk denken aan een planetair systeem: in het centrum bevindt zich een kern met neutronen en positief geladen protonen, en elektronen draaien in verschillende banen rond. Over het algemeen is het atoom elektrisch neutraal. Met andere woorden, het aantal elektronen is gelijk aan het aantal protonen.
We hopen dat ons artikel nuttig was en dat je nu geen vragen meer hebt over wat een molecuul en een atoom zijn, hoe ze zijn gerangschikt en hoe ze verschillen.
