Waarschijnlijk heeft iedereen die op zijn minst een beetje geïnteresseerd is in geschiedenis en in het bijzonder de geschiedenis van de ontwikkeling van vuurwapens in Europa gehoord over het wielslot. Voor die tijd was het een echte doorbraak, zo niet het naar een nieuw niveau brengen van geweren en pistolen, dan in ieder geval het proces om ermee te werken aanzienlijk vereenvoudigen.
Wat is het?
Laten we u eerst vertellen hoe het wielslot voor het pistool eruit zag.
Het belangrijkste werkende deel van het ontwerp was een wiel, aan de rand waarvan een inkeping was. Het was direct naast de plank bevestigd. Bij het wiel was een trekker uitgerust met een stuk silicium (hoewel in vroege versies pyriet werd gebruikt). Met behulp van een sleutel werd een veer samengedrukt, waardoor druk op de trekker werd uitgeoefend in een vrije positie.
Dus, hoe is het schot zelf tot stand gekomen? Om te beginnen moest de schutter het wielslot voorbereiden - de veer samendrukken met een sleutel. Daarna werd een snuifje buskruit op de plank gegoten - niet gewoon, maar speciaal, fijngemalen, dat bij het minste geringste ontbranddevonken.
Toen de schutter op het doelwit mikte (het was het commando "Punten" en niet "Mikken" dat werd gebruikt - het was onmogelijk om te richten met de wapens van die tijd) en de trekker overhaalde, de trekker met silicium viel op het wiel, die een vonk sloeg. Ze stak fijngemalen buskruit aan en de hoofdlading die zich in de loop bevond, vlamde daaruit op.
Zoals je kunt zien, was het laadproces nogal ingewikkeld. Het duurde ongeveer een minuut om het wapen te herladen. Natuurlijk, in het heetst van de strijd, wanneer de handen trillen van adrenaline, mensen sterven rond en je zelf rond moet kijken om geen slachtoffer te worden van een naderende vijand, was het niet mogelijk om het wapen opnieuw te laden. Daarom waren pistolen en geweren, zelfs met een geavanceerd wielslot, bedoeld voor slechts één schot - daarna werd het verwijderd en overgeschakeld naar de gebruikelijke slagwapens.
Wie heeft het uitgevonden?
Vandaag is het moeilijk te zeggen wie precies de auteur is van deze eenvoudige maar ingenieuze oplossing. Sommigen beweren dat Leonardo da Vinci het wielslot heeft uitgevonden. Ja, het is dwaas om hiermee te argumenteren - in zijn werk Codex Atlanticus wordt zo'n apparaat in detail beschreven. Het onderscheidde zich echter door de complexiteit van de productie en, dienovereenkomstig, niet te hoge betrouwbaarheid. Daarom ging het niet naar de massa. En toch is het idee zelf natuurlijk van een beroemd genie - hij schetste voor het eerst een functionerend kasteel rond 1480-1485.
Maar het hierboven beschreven kasteel werd iets later gebouwd, al aan het begin van de 16e eeuw. Zijnauteurschap wordt toegeschreven aan zowel de wapensmid Ettora uit Vlaanderen als Wolf Danner uit Neurenberg. Het is niet bekend wie van hen als eerste met de innovatie kwam. Maar het is mogelijk dat beiden onafhankelijk van elkaar tot deze conclusie kwamen - de geschiedenis kent veel vergelijkbare gevallen.
Het nieuwe wielvergrendelingsapparaat was eenvoudiger en daarom waren zij het die naar de massa gingen - als goedkoper en betrouwbaarder, en niet als de creatie van Leonardo da Vinci. Misschien vertrouwden de auteurs op zijn werken, maar misschien hoorden ze er niets over.
Wanneer werd het wijdverbreid?
Het werd ongeveer van het begin van de 16e tot het midden van de 17e eeuw gebruikt. Maar zelfs op het hoogtepunt van zijn populariteit kreeg het niet veel uitbreiding - veel koningen gaven er de voorkeur aan hun soldaten uit te rusten met minder betrouwbare en handige, maar veel goedkopere analogen.
Het was echter het uiterlijk van het wielslot dat het mogelijk maakte om zo'n geweldig, tot nu toe onbekend ding als een pistool te creëren. Vroeger werd buskruit immers uitsluitend met behulp van een lont in brand gestoken. Daarom moest de schutter altijd in de buurt van de brandhaard zijn of hem kunnen pakken - het duurde een paar minuten.
Maar na een paar upgrades van het wielslot, was er een geweldige kans om het voor een aanzienlijke tijd klaar voor de strijd te dragen. Dat wil zeggen, als hij op een riskante reis gaat, kan een edelman, officier of gewoon een rijk persoon tijdig een pistool laden en het de hele dag aan zijn riem dragen om op het juiste moment een wapen te pakken en een schot te lossen. Matchlock-geweren konden dat nietopscheppen over deze kansen. Daarom begonnen pistolen, ondanks het kortere bereik, snel aan populariteit te winnen - compact, betrouwbaar, gebruiksvriendelijk, ze konden op elk moment het leven van de eigenaar redden.
Belangrijkste voordelen
Ondanks de relatieve complexiteit van de fabricage (vergeleken met lont-tegenhangers), konden de nieuwe pistolen bogen op een hoge betrouwbaarheid. Ze konden worden gebruikt tijdens harde wind en zelfs in de regen - het belangrijkste was alleen om de vuursteen en het buskruit droog op de plank te houden.
Bovendien was het niet nodig om constant een brandende lont in de aanslag te houden, waardoor de schutter perfect werd ontmaskerd - hinderlagen werden nog effectiever. Bovendien is een hinderlaaggevecht meestal vluchtig, dus één schot is genoeg - je kon niet op meer rekenen vanwege de lange herlaadbeurt.
Waren er nadelen?
Zoals elk wapen waren er echter ook nadelen.
De belangrijkste waren de kosten. In Frankrijk kon aan het einde van de 16e eeuw bijvoorbeeld een haakbus met een lontslot worden gekocht voor 350 frank - al veel geld. Een exacte kopie van de haakbus, uitgerust met een wielslot, kostte meerdere keren meer - de prijs kon oplopen tot 1.500 frank. Natuurlijk konden alleen de rijkste mensen zo'n aankoop betalen - zelfs zeer rijke koningen konden er geen gewone soldaten mee uitrusten. Wat kunnen we zeggen over een verbeterd pistool met een zelfspanner wielslot uit de 17e eeuw - hoewel het het toppunt van techniek was, konden slechts enkelen het halenmeesters in heel Europa (en daarbuiten werden dergelijke wapens nergens geproduceerd), dus de prijs was passend.
Ook moesten de wapens regelmatig worden schoongemaakt. In principe kon het niet meer dan 20 schoten weerstaan zonder te reinigen - koolstofafzettingen vervuilden het slot.
Conclusie
Ons artikel eindigt. Hieruit leerde de lezer, die geïnteresseerd is in de ontwikkeling van wapens, meer over de structuur van het kasteel op wielen. En tegelijkertijd over de geschiedenis van zijn uitvinding, mogelijke auteurs, belangrijkste voor- en nadelen.
