De gunstige geografische ligging bepaalde dat de stad Astrakhan, waarvan de bevolking nog steeds gestaag groeit, een belangrijk vervoersknooppunt zal worden voor de hele Beneden-Wolga-regio. Zee- en rivierhavens, evenals spoorweg- en luchtverkeer, maakten de oude stad tot een veelbezochte plaats, niet alleen voor kenners van historisch en cultureel erfgoed. De nederzetting heeft lange tijd kooplieden, ambachtslieden en arbeiders aangetrokken, van wie velen vervolgens voorgoed in Astrachan bleven, wat de moderne uitstraling van de stad vormde.
Een korte geschiedenis van de vorming van de stad
Zelfs in de dertiende eeuw verscheen er een kleine nederzetting op het grondgebied van zo'n toekomstige stad als Astrachan. De bevolking verschilde toen niet in diversiteit: de meerderheid was de heersende elite van de Gouden Horde, die een nieuwe religie aannam - de islam. Maar de stad werd al snel een belangrijk handelscentrum, metaalbewerking, vakmanschap van sieraden en aardewerk waren actief in ontwikkeling. Nade nederzetting raakte verschillende keren in verval en een nieuwe periode in de geschiedenis van de vorming van de stad begon toen de Tataarse Astrachan Russisch werd.
Vanaf de zestiende eeuw werd Astrachan niet alleen een militaire buitenpost van Rusland in het zuidoosten, maar ook de belangrijkste handelspoort naar Azië. De nederzetting groeide en ontwikkelde zich, maar van tijd tot tijd leed de bevolking van Astrachan onder verwoestende epidemieën: de plaag van 1692 eiste bijvoorbeeld het leven van tweederde van de inwoners van de stad.
Bevolkingsdynamiek van Astrachan
De eerste vermelding van de bevolking van Astrachan dateert uit 1897. In die tijd woonden er 112.000 mensen in de stad. Aan het begin van de twintigste eeuw was de bevolking gegroeid tot 120.000 permanente inwoners. Tijdens de burgeroorlog braken hevige gevechten uit in de stad, maar de bevolking bleef groeien, vooral dankzij bezoekers. De Grote Vaderlandse Oorlog heeft de groei van het aantal inwoners niet gestopt. In die tijd waren er veel ziekenhuizen in de stad geconcentreerd, en de nederzetting zelf werd een belangrijk overslagpunt voor brandstof van de Kaukasus naar het centrale deel van de RUSSR.
Zelfs de onstuimige jaren 90 veroorzaakten geen stabiele demografische crisis, die in die jaren typisch was voor Rusland als geheel. Het aantal inwoners van de stad daalde in enkele jaren, maar Astrakhan, wiens bevolking werd aangevuld door bezoekers, groeide gestaag. In 2000 bereikte de bevolking van de stad 486 duizend mensen.
De huidige bevolking en nationale samenstelling
Tegenwoordig telt de bevolking van Astrachan bijna 532 duizend mensen, dat is bijna de helft van de totale bevolking van de regio. In de stad zelf is de meerderheid van de bevolking (ongeveer 80%) geconcentreerd op de linkeroever van de Wolga.
Wat de etnische samenstelling betreft, verenigt Astrachan, waarvan de bevolking wordt vertegenwoordigd door meer dan 173 nationaliteiten, vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten. De meerderheid zijn dus Russen (bijna 78% van de bevolking), Tataren staan op de tweede plaats (7%), gevolgd door Kazachen, Azerbeidzjanen, Armeniërs, Oekraïners. Er wonen maar heel weinig Nogai-Tataren, Avaren en Lezgins in Astrachan - de inheemse volkeren van de Kaukasus, zigeuners en vertegenwoordigers van andere nationaliteiten.
Andere demografie
Sinds 2007 is er een gestaag positieve bevolkingsgroei in Astrachan. Toegegeven, daarvoor werden sinds 1996 negatieve indicatoren aangehouden. Onlangs heeft het geboortecijfer (in vergelijking met de nationale statistieken) het sterftecijfer aanzienlijk overschreden.
De gemiddelde levensverwachting van de bevolking van Astrachan bij de geboorte (d.w.z. zonder rekening te houden met levensstijl, erfelijkheid, de kans op ongevallen, enzovoort) is momenteel eenenzeventig jaar en drie maanden. De indicator overtreft iets vergelijkbare cijfers voor de Russische Federatie als geheel (zeventig jaar en vijf maanden).
