De geschiedenis van het kanon als een soort wapen begon in de Middeleeuwen. De vroegst bekende afbeelding van een kanon dateert al in de 12e eeuw in China's Song-dynastie, maar solide archeologische en documentaire bewijzen van het bestaan van het wapen verschijnen pas in de 13e eeuw. In 1288 zouden de troepen van de bovengenoemde dynastie zichzelf gemarkeerd hebben met kanonvuur, en het vroegste exemplaar van dit wapen met een gespecificeerde productiedatum dateert uit dezelfde periode. Tegen 1326 waren deze kanonnen al in Europa verschenen en het gebruik ervan in de strijd werd vrijwel onmiddellijk geregistreerd. Tegen het einde van de 14e eeuw waren kanonnen wijdverbreid in heel Eurazië. Ze werden voornamelijk gebruikt als wapens tegen infanterie tot 1374, toen kanonnen werden uitgevonden in Europa, voor het eerst gebruikt tegen versterkte muren.
In 1464 creëerde het Ottomaanse rijk een enorm kanon dat bekend staat als de Grote Turkse Bombard. Het kanon, als een soort veldartillerie, begon na 1453 een belangrijkere rol te spelen. Europese kanonnen hebben hun langere, lichtere, nauwkeurigere enefficiëntere "klassieke vorm" rond 1480. Dit klassieke Europese wapenontwerp bleef tot ver in de jaren 1750 relatief onveranderd.
Waarom heet het pistool zo?
Het Engelse woord voor dit wapen, kanon, komt van het oude Italiaanse woord kanon, wat "grote pijp" betekent. Dit woord werd oorspronkelijk gebruikt voor een pistool uit 1326 in Italië en vanaf 1418 in Engeland.
Het Russische woord "kanon" is van oud-Russische oorsprong en heeft een gemeenschappelijke wortel met de woorden "lanceren" en "laten".
Geschiedenis
Het kanon is mogelijk al in de 12e eeuw in China ontstaan en was waarschijnlijk een parallelle ontwikkeling of evolutie van het vuurwapen, een korteafstandsantipersoonswapen dat een met buskruit gevulde buis en zoiets als een speer combineert. De eerste projectielen, zoals ijzersnippers of porseleinscherven, werden ooit in de holtes van lange bamboesperen geplaatst, maar papier en bamboevaten werden uiteindelijk vervangen door metaal. De oude Chinezen hadden duidelijk geen idee wat een kanon was in de gebruikelijke zin van het woord.
Middeleeuws China
De vroegst bekende afbeelding van een kanon is een sculptuur uit de Dazu Rocky Mountains in Sichuan uit 1128, maar de vroegste archeologische voorbeelden en tekstuele bewijzen verschijnen pas in de 13e eeuw. De belangrijkste overgebleven voorbeelden van 13e-eeuws kanon zijn het Wuwei bronzen kanon uit 1227, het Heilongjiang handkanon uit 1288 enXanadu-pistool, gedateerd 1298. Alleen het Xanadu-pistool is echter gegraveerd met de fabricagedatum, daarom wordt het tot nu toe als het vroegst bevestigde kanon beschouwd. Dit wapen is 34,7 cm lang en weegt 6,2 kg. Blijkbaar wisten de Chinezen niet wat een kanon was en wat een pistool - in hun dagen waren dit soort wapens ongeveer verschillend.
Het Heilongjiang-handpistool wordt door sommige historici ook vaak beschouwd als het oudste vuurwapen. Het werd ontdekt in de buurt van het gebied dat verband houdt met de strijd die is opgenomen in de annalen, waarbij naar verluidt een kanon is afgevuurd. Volgens de Yuan-geschiedenis leidde in 1288 een Jurchen-stamcommandant genaamd Li Ting legers gewapend met handwapens tegen de opstandige prins Naiyang.
Chen Bingying stelt dat er vóór 1259 geen dergelijke wapens in China waren, en Dang Shushan geloofde dat Wuwei-wapens en andere voorbeelden uit het Xia-tijdperk wijzen op het verschijnen van kanonnen in 1220. Stephen Ho gaat zelfs nog verder en stelt dat het wapen al in 1200 werd ontwikkeld. Sinoloog Joseph Needham en Renaissance-expert Thomas Arnold geven een meer conservatieve schatting, waarbij 1280 wordt genoemd als de datum van het "echte" kanon. Of ze nu correct zijn of niet, het lijkt waarschijnlijk dat in ieder geval pistolen ergens in de 13e eeuw verschenen.
In 1341 schreef Xian Zhang het gedicht "The Iron Case of the Cannon", dat een kanonskogel beschrijft die wordt afgevuurd uit een bamboepijp die "het hart of de buik kan doorboren door een persoon of een paard te raken, en zelfs te snijden meerderegezichten.”
Tegen 1350 werden deze wapens al veel gebruikt door de Chinezen in lokale oorlogen. In 1358 was het Ming-leger niet in staat de stad in te nemen vanwege het gebruik van kanonnen door de verdedigers.
De eerste westerse kanonnen die werden geïntroduceerd, waren de explosieve kanonnen uit het begin van de 16e eeuw, die de Chinezen in 1523 begonnen te produceren en later verbeterden.
Tijdens de belegering van Pyongyang in 1593 vuurden 40.000 Ming-troepen kanonnen af op Japanse troepen. Ondanks het voordeel in de verdediging en het gebruik van haakbussen door Japanse soldaten, bevonden ze zich in een moeilijke positie vanwege het ontbreken van wapens van vergelijkbare kracht. Tijdens de Japanse invasies in Korea (1592-1598) maakte de coalitie van Ming en Joseon uitgebreid gebruik van artillerie in land- en zeeslagen, ook op schildpadden.
In het VK
Buiten China zijn de vroegste teksten die buskruit noemen het Opus Majus (1267) en Opus Tertium van Roger Bacon. De laatste tekst wordt echter geïnterpreteerd als een beschrijving van het eerste vuurwerk dat naar Europa werd gebracht. In het begin van de 20e eeuw suggereerde een Britse artillerie-officier dat een ander werk dat voorlopig aan Bacon wordt toegeschreven, A Comparative Description of Heavy Shooting Guns, ook bekend als Opus Minor (d.w.z. "weinig werk"), gedateerd 1247, een gecodeerde formule voor buskruit bevatte. verborgen in de tekst. Deze beweringen zijn echter betwist door academische historici, dus het is niet met zekerheid bekend of Bacon wist wat een kanon was. BIJin ieder geval is de formule die door de beroemde wetenschapper is gegeven nutteloos voor het maken van vuurwapens of zelfs vuurwerk: dergelijk buskruit brandt langzaam en produceert voornamelijk rook.
In continentaal Europa
In Europa is er een record van vuurwapens uit 1322 en ontdekt in de negentiende eeuw, maar verloren gegaan om onbekende redenen. Gelukkig zijn wapens uit verschillende eeuwen, zelfs op de foto, gemakkelijk van elkaar te onderscheiden, afhankelijk van hun "leeftijd".
De vroegst bekende Europese afbeelding van dit wapen verscheen in 1326 in een manuscript, hoewel niet noodzakelijk geschreven door W alter de Milemet, bekend als De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum ("Over de majesteit, wijsheid en voorzichtigheid van koningen"). Dit manuscript kan worden beschouwd als het begin van de geschiedenis van het kanon in Europa, omdat het een wapen beschrijft met een grote loop, kanonskogels en een lange stok ontworpen om dezelfde kanonskogels te duwen. Een document uit de buitenwijken van Turijn, gedateerd 1327, bevat een record van een bepaald bedrag betaald voor de vervaardiging van een bepaald apparaat of apparaat uitgevonden door broeder Marcello voor het gooien van "loodkorrels".
Op zijn beurt beschrijft het record, gedateerd 1331, een aanval georganiseerd door twee Duitse ridders tegen de heerser van de stad Friuli. Tijdens deze aanval gebruikten ze een soort wapen waarvan de kracht gebaseerd is op buskruit. De jaren 1320 lijken het startpunt te zijn geweest voor de eerste vuurwapens in Europa, waarmee de meeste Europeanen het eens zijn.middeleeuwse historici. Sommige geleerden suggereren echter dat de afwezigheid van buskruitwapens in de goed gevulde Venetiaanse catalogus voor de nieuwe kruistocht in 1321 betekent dat Europeanen nog niet wisten hoe ze met een kanon moesten schieten - en in het algemeen nog niet wisten wat het was zoals. We kunnen alleen maar hopen dat de archeologie ons in de toekomst meer gegevens zal verschaffen om dit probleem definitief op te lossen.
Oude wapens
Het oudste kanon in Europa is een kleine bronzen muilkorf gevonden in Loshula, Scania, in het zuiden van Zweden. Het dateert uit het midden van de 14e eeuw en bevindt zich momenteel in het Zweeds Historisch Museum in Stockholm. Foto's van het kanon in het museum zijn beschikbaar voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van wapens, maar het zich niet kan veroorloven om naar Stockholm te gaan.
Maar niet alleen de Zweden stonden bekend om hun wapenvernuft. De kenmerken van het kanon dat in het 13e-eeuwse Frankrijk werd geproduceerd, laten natuurlijk veel te wensen over, maar in die tijd waren de Gallische kanonnen erg populair in heel Europa. In die tijd waren deze gereedschappen bekend onder de Franse namen pot-de-fer en tonnoire, evenals de Duitse ribaldis en büzzenpyle. Ribaldis, die grote pijlen afvuurde en vereenvoudigde kanonskogels afvuurde, werd voor het eerst genoemd in de rapporten van de Engelse Privy Ambassador tijdens de voorbereidingen voor de Slag bij Crécy, tussen 1345 en 1346. Vervolgens gaan sporen van dit Duitse kanon verloren en raakte het woord "ribaldis" al snel in onbruik.
De Renaissance naderen
De slag bij Crécy, die plaatsvond tussen de Engelsen en de Fransen in 1346, registreerde het vroege gebruik van een kanon om een grote groep kruisboogschutters die door de Fransen waren ingezet af te weren. Aanvankelijk waren de Britten van plan om het enorme buskruitkanon tegen de cavalerie te gebruiken en hun boogschutters weg te trekken, in de overtuiging dat de harde geluiden van de kanonnen de oprukkende paarden zouden afschrikken en de bereden ruiters zouden doden.
Vroege modellen van artillerie konden niet alleen worden gebruikt om infanterie te doden en paarden af te schrikken, maar ook voor verdediging. Het Engelse kanon werd gebruikt als verdedigingsmiddel tijdens het beleg van Breteuil Castle, toen de Britten de oprukkende Fransen afweren. Zo kon het kanon worden gebruikt om belegeringsapparatuur te vernietigen voordat het de vestingwerken bereikte. Voor het beleg werd destijds waarschijnlijk al met een kanon geschoten, omdat het op deze manier niet alleen mogelijk was de vestingwerken te breken, maar ook in brand te steken. De speciale ontsteker die in deze pistolen werd gebruikt, was hoogstwaarschijnlijk een speciaal poedermengsel.
Een ander aspect van de vroege Europese artillerie is dat het een vrij klein, compact bombardement was dat niettemin vrij langzaam bewoog en het laatste was dat het slagveld bereikte. In feite is het waarschijnlijk dat het kanon dat werd gebruikt in de Slag bij Crécy vrij snel kon bewegen, aangezien er een anonieme kroniek is die vermeldt dat het wapen werd gebruikt om het Franse kamp aan te vallen, wat aangeeft dat hetmobiel genoeg om aan te vallen. Deze dwergkanonnen maakten uiteindelijk plaats voor de grotere muurbrekende kanonnen die tegen het einde van de jaren 1300 in heel Europa verschenen.
Midden-Oosten
Volgens historicus Ahmad Yu al-Hasan gebruikten de Mamelukken tijdens de slag bij Ain Jalut in 1260 kanonnen tegen de Mongolen. Hij beweert dat het "het eerste kanon in de geschiedenis" was en een buskruitformule gebruikte die bijna identiek was aan het ideale recept voor explosieve buskruit. Hij beweert ook dat dit "superwapen" noch bij de Chinezen noch bij de Europeanen bekend was. Hassan stelt verder dat het vroegste tekstuele bewijs voor dit type wapen uit het Midden-Oosten komt, gebaseerd op eerdere originelen die melden dat een handkanon door de Mamelukken werd gebruikt tijdens de Slag bij Ain Jalut in 1260. De beweringen van Hasan zijn echter weerlegd door andere historici zoals David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham, Tonio Andrade en Gabor Agoston. Khan beweert dat het de Mongolen waren die buskruit aan de islamitische wereld gaven, en gelooft dat de Egyptische Mamelukken in de jaren 1370 kanonnen kochten. Volgens Needham verwees de term midfa, gedateerd in tekstuele bronnen van 1342 tot 1352, niet naar echte handpistolen of bombardementen, en verhalen over het ijzeren kanon in de islamitische wereld zijn pas in 1365 opgetekend. Andrade dateert de tekstuele beschrijving van het kanon in bronnen uit het Midden-Oosten uit de jaren 1360. Gabor Agoston en David Ayalon geloven dat de Mamelukken in de jaren 1360 zeker belegeringswapens gebruikten, maar het eerdere gebruik van deze wapens in de islamitische wereld is onduidelijk. Er is enig indirect bewijs voor het verschijnen van buskruitwapens in het emiraat Granada in de jaren 1320 en 1330, maar de argumenten die worden aangevoerd ter verdediging van deze versie zijn vanuit academisch oogpunt niet erg overtuigend.
Ibn Khaldun rapporteerde het gebruik van kanonnen als belegeringsmotoren door Sultan Marini Abu Yaqub Yusuf tijdens het beleg van Sijilmas in 1274. De campagne van Ibn Khaldun om Sijalmassa in 1274 te belegeren wordt beschreven in verschillende bronnen, en ze bevatten allemaal verwijzingen naar massieve ijzeren kanonnen die, wanneer ze worden afgevuurd, een angstaanjagend rommelend geluid uitstoten, "waardoor Allah zelf angst aanjaagt". Deze bronnen komen echter niet overeen met de aangegeven tijd en zijn een eeuw later, rond 1382, geschreven en vertekenen daarom hoogstwaarschijnlijk de echte feiten. Deze versie is als gevolg daarvan afgedaan als anachronistisch door de meeste academische historici, die op hun hoede zijn voor beweringen over het gebruik van islamitische vuurwapens in de periode 1204-1324, aangezien laatmiddeleeuwse Arabische teksten hetzelfde woord gebruikten voor buskruit en het eerdere brandgevaarlijke mengsel. De historicus Needham, bijvoorbeeld, gelooft dat Ibn Khaldun in zijn beschrijvingen gewone brandende speren, smederijen en katapulten in gedachten had, die door latere lezers en tolken werden opgevat als beschrijvingen van kanonnen.
Russische geweren
Documentair bewijs van door Rusland gebruikte kanonnen verschijnt pas in 1382. Blijkbaar werden ze aanvankelijk alleen gebruikt bij belegeringen, en vaker voor verdediging dan voor aanval. Pas in 1475, toen Ivan III de eerste Russische kanonnengieterij in Moskou oprichtte, begonnen deze geavanceerde vernietigingswapens in ons land te worden geproduceerd. De geschiedenis van deze wapens in Rusland heeft een lange weg afgelegd, van de primitieve bombardementen aan het einde van de 13e eeuw tot het 57 mm kanon, dat veel werd gebruikt tijdens de Grote Patriottische Oorlog.
In de Balkan
De latere grote kanonnen stonden bekend als bombardementen en waren drie tot vijf voet lang. Ze werden al aan het einde van de 14e eeuw gebruikt door de Kroatische steden Dubrovnik en Kotor voor verdediging. De eerste bombardementen waren gemaakt van ijzer, maar brons werd gebruikelijker omdat het stabieler bleek te zijn en stenen tot 45 kilogram (99 pond) kon voortstuwen.
Rond dezelfde periode begon het Byzantijnse rijk zijn eigen kanonnen te bouwen om het Ottomaanse rijk tegen te gaan, te beginnen met middelgrote kanonnen van 3 ft (0,91 m) in 10 gauge. De vroegste betrouwbare vermelding van het gebruik van artillerie op de Balkan dateert uit 1396, toen de Byzantijnen de Turken dwongen te vertrekken door op hen te schieten vanaf de door de Basurmans belegerde muren van Constantinopel. De Turken leerden echter hoe ze hun eigen wapens moesten bouwen en belegerden in 1422 opnieuw de Byzantijnse hoofdstad. In 1453 gebruikten de Ottomanen 68 veroverde Hongaarse kanonnen om de muren van Constantinopel 55 dagen lang te bombarderen, waarbij iedereen werd gedood die hen in de weg stond. Het grootste van hun kanonnen was de Turkse Grote Bombardier, waarvoor een operationeel team van 200 man en 70 ossen nodig was, en minstens 10.000 man.om deze bronzen hulk te vervoeren. Buskruit maakte het voorheen verwoestende Griekse vuur overbodig, en de Byzantijnen gaven Constantinopel in schande over en verloren hun rijk voor altijd.
Conclusie
Het uiterlijk en de functionaliteit van artillerie zijn door de eeuwen heen bijna niet veranderd tot de technische revolutie aan het begin van de vorige eeuw, toen de eerste mechanische kanonnen verschenen. Maar wapenhistorici en gewoon nieuwsgierige lezers herinneren zich goed hoe de geschiedenis van de artillerie begon. Dit werd ook mogelijk gemaakt door de zich actief ontwikkelende massacultuur met de populaire militaire filmindustrie, en daarom weet nu elk kind wat een pistool is.
