Een van de grootste rivieren ter wereld - de Nijl - ontspringt in Oeganda en Ethiopië, voert het water van zuid naar noord door het zand van de Sahara en vormt een uitgestrekte delta wanneer het uitmondt in de Middellandse Zee. Het mysterieuze uiterlijk van een waterloop tussen de bergen en meren van Oost-Afrika en het hoge watergeh alte zijn al lange tijd onderwerp van wetenschappelijke discussies. Waar is de bron van de rivier de Nijl? Geleerden discussiëren hier al 2500 jaar over, sinds de tijd van Herodotus en Ptolemaeus.
Mysterie van de Nijl
In tegenstelling tot de oude Griekse titanen van het wetenschappelijk denken, hebben moderne onderzoekers en toeristen de mogelijkheid om stroomopwaarts naar de bron te gaan. Alleen zijn er niet één, maar twee, wat reizigers nog steeds in verwarring brengt. Welke rivier of beek wordt als de bron van de rivier de Nijl genomen? Ze behoort tot de tweede plaats op de wereldranglijst van de langste waterlopen.
Alles wat de bronnen, de bedding en de monding van de rivier betreft, neemt een enorme schaal aan. Zo is de lengte van de bron tot de plaats waar het in zee uitmondt meer dan 6650 km. Het is iets minder dan de lengte van de Amazonein Zuid-Amerika, waaraan de Nijl de palm toegeeft.
Bron van de rivier de Nijl
De plaats van herkomst van de waterloop wordt betwist door de Afrikaanse landen Tanzania, Kenia en Oeganda. Deze staten worden gewassen door het Victoriameer, in het noordelijke deel stromen de pittoreske Ripon-watervallen naar beneden. Hier, op het grondgebied van Oeganda, begint een van de twee belangrijkste zijrivieren - de Witte Nijl.
Ver naar het noordoosten van deze plaatsen, in Ethiopië, ligt een klein meer Tana, waar de tweede bron van de rivier de Nijl, de Blauwe Nijl, zich bevindt. Bij de Egyptische stad Khartoum komen twee takken samen. Verder voert de rivier haar wateren strikt naar het noorden - naar de Middellandse Zee.
De belangrijkste bron van de Nijl - Witte of Blauwe zijrivieren?
Reizigers uit de oudheid die uit het noorden kwamen - uit Europa - konden niet stroomopwaarts naar de bron van de rivier gaan. De turbulente stroming, de overvloed aan stroomversnellingen en watervallen, ondoordringbare groenblijvende bossen maakten deze taak bijna onoplosbaar. De Egyptenaren vergoddelijkten de Nijl en beeldden haar af als een wezen met een gedrapeerde kop - ze wisten niet waar de bron was.
Ongeveer 150 jaar geleden kwamen de Afrikaanse ontdekkingsreizigers D. Livingston, D. Speke, R. Burton en journalist G. Stanley het dichtst bij het oplossen van het eeuwenoude mysterie. Sindsdien is de lengte van de Nijl gemeten vanaf het Victoriameer. Maar er stromen grote rivieren in, die als de bronnen van de Nijl kunnen worden beschouwd.
Een moderne oplossing voor het mysterie van de bron van de Nijl
Wetenschappers kozen het begin van de langstewaterloop - r. Rukarara. Deze mouw Kagera begint ten zuiden van de evenaar tussen de bergen van Oost-Afrika, ligt op een hoogte van meer dan 2000 m. De hele rivierslagader, waarvan de lengte is opgenomen in gazetteers en gidsen, ziet eruit als een keten van waterlopen van verschillende groottes: Rukarara, waar de bron van de Nijl ligt, → r. Kagera → r. Witte Nijl → r. Neil.
De totale lengte van dit riviersysteem bereikt 6670 km. Het verzorgingsgebied beslaat bijna 3,5 miljoen m2, en beslaat delen van het grondgebied van 9 landen. De aanduiding van 5600 km kenmerkt de lengte van de Nijl vanaf het meer. Victoria naar de Middellandse Zee.
Nijl is een van de 7 natuurlijke wonderen van Afrika
Na het samenvoegen van de twee takken - de Witte en de Blauwe Nijl - stroomt de rivier door de grootste woestijn ter wereld. Het zand van de Sahara heeft de afgelopen eeuwen niet alleen de bron en monding van de rivier de Nijl geabsorbeerd, integendeel, ze komen tot leven dankzij een constante stroom. Zelfs in de tijd van de farao's van Egypte verbaasde dit feit de bevolking. De hoop op een rijke rijstoogst was gevestigd op de volledig stromende Nijl, en te sterke overstromingen van de rivier na zware regenval in de bovenloop beloofden hongersnood voor de gewone mensen.
De samenvloeiing van de Nijl aan de Middellandse Zeekust verrast ook met zijn uiterlijk en oorsprong. Duizenden jaren lang voert de rivier de kleinste rotsfragmenten van zuid naar noord. Zand en klei worden afgezet in de Nijldelta, waardoor het gebied elk jaar groter wordt.
Nijlcruises
De populariteit van waterreizen langs de rivier groeit elk jaar. Zwemmen is veel gewordenveiliger dan in de oudheid. De dammen die het kanaal blokkeerden, creëerden voorwaarden voor een meer uniforme stroming. Het water steeg en verborg vele gevaarlijke stroomversnellingen. Helaas zijn de watervallen lager geworden, maar hun schoonheid en ongebruikelijkheid hebben hier nauwelijks onder geleden.
Naast riviercruises zijn er meer avontuurlijke activiteiten op de rivier - wildwaterraften, kajakken en stroomafwaarts kanoën. Een ander amusement in de buurt van de prachtige watervallen in Oeganda is bungeejumpen (met verzekering van een hoogte springen). Aan de oevers van de Victoria Nijl, in de buurt van Cabarega Falls, ligt een gelijknamig nationaal park. De bewoners - Afrikaanse olifanten, gnoes, buffels, gazellen - meer dan 76 soorten wilde dieren.
