Moderne kinderen dromen, net als hun leeftijdsgenoten vele jaren geleden, ervan een piratenvlag over hun schoener te hijsen en formidabele veroveraars van de diepzee te worden. Boeken, films en computerspellen over dit onderwerp verliezen hun populariteit niet en worden de basis voor kinderspellen.
Waarom precies wordt de "Jolly Roger", zoals de piratenvlag gewoonlijk wordt genoemd, beschouwd als het belangrijkste symbool van zeerovers, om welke reden deze naam eraan is toegekend, wanneer en waar hij verscheen en wat betekenen de symbolen die erop staan afgebeeld? Laten we proberen erachter te komen.
Laten we, voordat we de vragen beantwoorden, onthouden wie als piraat werd beschouwd, wat deze mensen waren.
Wie zijn zij?
In werkelijkheid waren de zeerovers niet zo grappig als ze worden afgebeeld in de animatiefilm 'Abrafax onder een piratenvlag'. Het woord "piraat" is vrij oud en wetenschappers geloven dat het al in de 5e eeuw voor Christus is ontstaan. Vertaald uit het Latijn betekent het "zeerover die zijn geluk beproeft". In de loop van de tijd verschenen er andere namen: buccaneer, privateer, filibuster, privatir, buccaneer, corsair.
Overval "in de wet"
Kapers, filibusters, zeerovers en kapers beoefenden piratenovervallenschepen van andere mogendheden tijdens de oorlog, die hiervoor speciale kaperbrieven kregen - officiële toestemming van een of ander koningshuis. Voor zo'n vergunning voor diefstal hebben ze allemaal een bepaald percentage van de staat ingehouden, waardoor de schatkist weer werd aangevuld. Bij het aanvallen van vijandelijke schepen moesten ze de vlag hijsen van het land dat hen toestemming gaf. Maar de geheven zwarte piratenvlag betekende de presentatie van een ultimatumeis om zich over te geven. In het geval dat de vijand dit niet van plan was, hieven de kapers een rode vlag op, die waarschuwde dat er geen genade zou zijn.
Na het einde van de oorlogen wilden veel ingehuurde overvallers zo'n winstgevend bedrijf niet verlaten. Ze bleven de koopvaardijschepen beroven van zowel hun voormalige vijanden als hun voormalige meesters.
Hoe het allemaal begon
Volgens bewijsstukken begon Emmanuel Vine de "Jolly Roger" eind 17e - begin 18e eeuw als piratenvlag te gebruiken. De afbeelding op zijn vlag die we vandaag kennen, werd aangevuld met een zandloper, wat het volgende betekende: "Je tijd raakt op." In de toekomst ontwikkelden veel leiders van de zeerovers hun eigen unieke versie van het Jolly Roger-patroon. Het hijsen van zo'n vlag waarschuwde de kapiteins met wie ze te maken zouden krijgen.
De oudste nog bestaande piratenvlag, waarvan je de foto hieronder ziet, bevindt zich in het National Museum of the Navy of England in Portsmouth. Hij werd in 1780 gevangengenomen voor de Afrikaanse kust. En vandaag kun je zienkleine kogelgaten met verbrande randen.
Welke kleur is het?
De zwarte piratenvlag die we kennen uit films en tekenfilms. Dit was echter niet altijd het geval. Aanvankelijk gebruikten de piraten een rood canvas, wat betekende dat iedereen zou worden vernietigd, er was geen genade te verwachten. Bovendien konden zeerovers beide staatsvlaggen gebruiken om hun tegenstanders te intimideren of de waakzaamheid te verminderen, en spandoeken in andere kleuren, waarmee ze zichzelf aanduiden als bondgenoten.
Waarom heet het zo?
Veel mensen vragen zich af waarom de piratenvlag de "Jolly Roger" wordt genoemd. Tegenwoordig zijn er verschillende theorieën die dit proberen te verklaren.
De eerste zegt dat tijdens de pest en andere besmettelijke ziekten, op schepen een zwarte vlag met twee witte strepen werd gehesen om andere schepen te waarschuwen voor gevaar. In de toekomst werden de strepen gekruist. Ze werden vergezeld door een menselijke schedel, die werd gebruikt door de zeerovers.
Een andere versie is gebaseerd op het gedocumenteerde feit dat in Frankrijk de vlag van marque officieel Joyeux Rouge heette - "vrolijk rood". Britse piraten bedachten en hoorden dit: Jolly Roger (Jolly Roger). Laten we ook herinneren aan het feit dat aan het einde van de 17e eeuw in Groot-Brittannië wetten tegen landloperij werden aangenomen - rouge-wetten, en het woord "Roger" kan worden opgevat als "oplichter", "bedelaar", "zwerver". Bovendien werd in de noordelijke provincies van Engeland en Ierland de leider van de duistere krachten soms "oude Roger" genoemd.
Er is meeréén hypothese: de piratenvlag dankt zijn naam aan koning Roger II van Sicilië (1095-1154). Deze heerser was beroemd om zijn vele overwinningen, zowel op zee als op het land onder de rode vlag, die gekruiste beenderen voorstelde.
Populaire symbolen
Voor ons is het verplichte patroon dat de piratenvlag siert (hieronder afgebeeld) een menselijke schedel en twee gekruiste knekels op een zwarte achtergrond.
Inderdaad, dit symbool van de dood werd het meest gebruikt door zowel zeerovers als op grafstenen in Engeland. Niet minder gebruikelijke tekens die iedereen eraan herinnerden dat er een graf wacht, waren skeletten, zandlopers, zwaarden en speren, gekruiste zwaarden en sabels, geheven glazen en vleugels. Dit waren populaire symbolen die iedereen kon ontcijferen. Dus een zandloper en vleugels betekenden ongrijpbare tijd, en een vol glas betekende een toast op de dood. Gelijkaardige afbeeldingen werden zowel afzonderlijk als in verschillende combinaties gevonden.
Persoonlijke Rogers
Zoals eerder vermeld, is de skull and crossbones een van de oudste en meest bekende varianten van de Jolly Roger. Het is vermeldenswaard dat het in deze vorm werd gebruikt door Edward England, een zeerover uit Ierland, die in het eerste kwart van de 18e eeuw op roof jaagde in de Indische Oceaan. Veel kapiteins probeerden hun eigen gemakkelijk herkenbare patroon op de vlag te maken.
Dus de nogal beroemde Welshe kapitein Bartholomew Roberts, die in de 18e eeuw in het Caribisch gebied jaagde, versierde een piraatde vlag (de foto is net onder) alleen, staande op twee schedels boven de afkortingen AMH (A Martiniquar's Head - "Martinician skull") en ABH (A Barbadian's Head - "Barbadian skull").
Om de een of andere reden had deze Welshman een hekel aan de bewoners van deze eilanden, en, deze hint goed begrijpend, gaven schepen uit die delen er de voorkeur aan zich zonder slag of stoot over te geven.
Christopher Moudin, die aan het begin van de 17e eeuw piraterij was in de Carolinas, versierde zijn piratenvlag, waarvan je de foto hieronder ziet, met een schedel en gekruiste beenderen, een zandloper met vleugels en een hand met een geheven zwaard.
De vlag van Edward Teach, beter bekend als Blackbeard, heeft een skelet met een zandloper en een speer gericht op een bloedend hart.
Wie heft vandaag piratenvlaggen?
Denk niet dat de "Jolly Roger" vandaag alleen opduikt op kinder- of volwassenfeesten. Geïntroduceerd in de Eerste Wereldoorlog, leeft de traditie van onderzeeërs die de haven binnenkomen na een succesvolle operatie met een gehesen piratenvlag vandaag in veel vloten. En zelfs tijdens de oorlog met Irak brachten veel Britse onderzeeërs de Jolly Roger terug naar de basis.
Op dergelijke vlaggen werd symbolisch de geschiedenis van het schip verteld, evenals zijn prestaties. De bemanning van de onderzeeërs maakte met hun eigen handen een piratenvlag en vulde deze na succesvolle operaties aan met verschillende details. De collectie hedendaagse Jolly Rogers van vandaag inHet Engelse Royal Navy Submarine Museum heeft vijftien exemplaren, die worden gekenmerkt door hun eigen unieke symbolen. Rode rechthoeken vertegenwoordigen bijvoorbeeld militaire schepen en witte rechthoeken vertegenwoordigen koopvaardijschepen. De afbeelding van de dolk geeft aan dat de onderzeeër deelnam aan een soort van spionage of geheime operaties voor de vijandelijke kusten.
