Totalitarisme is een systeem van politieke macht waarin de staat, met de hulp van wetshandhavingsinstanties, totale controle over alle sferen van de samenleving vestigt. Het verschilt van autoritarisme - een ander niet-democratisch regime - doordat het probeert door te dringen in de gedachten, persoonlijke levens en zelfs overtuigingen van elk individu. Hij probeert zelfs het gezinsleven van burgers met geweld te reguleren en zet een systeem van totaal toezicht op.
Op het grondgebied van de voormalige Sovjet-Unie wordt nog steeds nostalgisch lijden naar de tijd van Stalin en het verlangen naar een "vaste hand" onder de burgers aangetroffen. Ze worden tegengewerkt door mensen met tegengestelde opvattingen, die beweren dat totalitarisme stalinisme is. Voor hun theorie halen ze de volgende argumenten aan: in het stalinistische rijk domineerde de officiële ideologie van het 'marxisme-leninisme', die alle burgers moesten delen. Loyaliteit aan dit wereldbeeld had moeten zijnalles en overal demonstreren - bijvoorbeeld, vermeldingen van de grote prestaties van socialistisch economisch management hadden zelfs aan wetenschappelijke werken over wiskunde ver van politiek vooraf moeten gaan.
Het tweede argument dat totalitarisme stalinisme is, is dat politiecontrole werd ingesteld in het land van de Sovjets van die periode, en totaal. Vanaf de kleuterschool werd het gevoel opgevoed dat het hele land omringd wordt door vijanden, zowel externe - imperialistische "kapiteinskamplanden" als interne - saboteurs die saboteren. Elke burger zou deze "vijand van het volk" kunnen blijken te zijn, en de meerderheid van de bevolking was bang voor vertegenwoordigers van de speciale almachtige machtsstructuur - de Cheka, de NKVD en later de KGB.
In het voordeel van het feit dat totalitarisme stalinisme is, getuigt ook het eenpartijstelsel van macht. De Communistische Partij produceert ideologisch absolutisme - elk "deviationisme" wordt streng vervolgd. Alle organisaties, pers en onderwijs zijn ondergeschikt aan de regerende partij. Alle burgers worden beroofd van het recht om een afwijkende mening te hebben. De economie wordt volledig gereguleerd door de staat, elk particulier bedrijf wordt gezien als een inbreuk op de ontvangst van inkomsten die niet door de staat zijn gereguleerd. Slavenarbeid (goelag) werd op grote schaal gebruikt.
Waar zijn sommige van onze gepensioneerden nostalgisch naar? Als alles zo slecht was, waarom dan zulke sentimenten ten opzichte van het beeld van "vriend van alle atleten" en "vader van de volkeren" Stalin? Ja, de Sovjet-Unie van de jaren dertig was een totalitair regime, maar in een latere periode kan dat niet meer zijnzo heette het al. Het latere Sovjetsysteem viel veeleer onder de beschrijving van autoritarisme. Deze twee systemen van niet-democratische regering - autoritarisme en totalitarisme - hebben veel kenmerken gemeen, maar één heel belangrijk verschil. Het eerste systeem probeert niet door te dringen en controle te krijgen over alle sferen van de samenleving, en beperkt zich alleen tot het politieke en spiritueel-ideologische.
Onder autoritarisme is er een hele laag van de bevolking die zich comfortabel en veilig voelt onder dit regime - de arbeiders van grote steden in de USSR, de middenklasse onder generaal de Gaulle in Frankrijk, de grote industriëlen onder Pinochet. Onder het totalitarisme voelt niemand zich veilig, behalve de heersende elite. Vooral de geschiedenis van de 20e eeuw staat bol van dergelijke regimes. De term "totalitarisme" werd geboren in Italië onder Mussolini, maar vond zijn extreme manifestatie iets later - in het nazisme van het Derde Rijk van Hitler, de ideologie van de Rode Khmer, het maoïsme, Turkmenistan onder Turkmenbashi en de ideologie van "Juche" in Noord-Korea
