Het levensverhaal van de Tsjechoslowaakse politicus Gustav Husak is heel leerzaam. Zijn regering werd beroemd vanwege de zogenaamde "normalisatie", dat wil zeggen, de eliminatie van de gevolgen van de hervormingen van de "Praagse Lente". Gustav Husak was een Slowaak van nationaliteit en de zoon van een werkloze man. Het leven heeft hem tot het toppunt van macht verheven. Hij werd de president van het socialistische Tsjechoslowakije, de bijna permanente leider van de Communistische Partij van het land. Als hervormer in zijn jeugd begon hij in de jaren zestig van de vorige eeuw de ontevredenen te onderdrukken. Hij ging met pensioen toen hij zich realiseerde dat zijn tijd om was.
Vroege biografie: Gustav Husak in zijn jeugd
De toekomstige Tsjechoslowaakse politicus werd geboren op het grondgebied van Oostenrijk-Hongarije, in Poshonikhidegkut (nu Dubravka), op 10 januari 1913. Op 16-jarige leeftijd was hij al lid geworden van een communistische jongerengroep. Dit gebeurde tijdens mijn studie aan het gymnasium van Bratislava. En wanneer hijging naar de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de Comenius-universiteit, hij werd al lid van de Communistische Partij. Daar maakte hij al snel carrière en schoof hij telkens door naar een hoger niveau. In 1938 werd de partij verboden. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, was Gustav Husak enerzijds vaak betrokken bij illegale communistische activiteiten, waarvoor hij herhaaldelijk werd gearresteerd door vertegenwoordigers van de fascistische regering van Josef Tiso, en anderzijds was hij bevriend met de leider van de Slowaakse ultrarechtse Alexander Mach. Sommige bronnen beweren dat dit de reden is waarom hij werd vrijgelaten na enkele maanden hechtenis. In 1944 werd hij een van de leiders van de Slowaakse Nationale Opstand tegen de nazi's en hun regering.
Gustav Husak na de oorlog
De jonge veelbelovende politicus begon onmiddellijk zijn carrière als staatsman en partijfunctionaris. Van 1946 tot 1950 speelde hij feitelijk de rol van premier en zo nam hij in 1948 deel aan de liquidatie van de Democratische Partij van Slowakije, die 62 procent van de stemmen won bij de verkiezingen in 1946. Maar in 1950 werd hij het slachtoffer van de zuiveringen van Stalin en tijdens het bewind van Klement werd Gottwald veroordeeld voor nationalistische opvattingen en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, en bracht hij zes jaar door in de Leopold-gevangenis. Als overtuigd communist beschouwde hij dergelijke repressie tegen hem als een misverstand en schreef hij hierover voortdurend betraande brieven aan de partijleiding. Het is interessant dat de toenmalige leider van de Communistische Partij van Tsjechoslowakije, Alexander Novotny, weigerde hem gratie te verlenen en zijn kameraden vertelde dat “je nog steedsje weet niet waartoe hij in staat is als hij aan de macht komt.'
Carrière van de staatsleider
Tijdens de destalinisatie werd Gusak Gustav gerehabiliteerd. Zijn straf werd vernietigd en hersteld in de partij. Het gebeurde in 1963. Sindsdien is de politicus een groot tegenstander van Novotny geworden en steunde hij de Slowaakse hervormer Alexander Dubcek. In 1968, tijdens de Praagse Lente, werd hij premier van Tsjechoslowakije, verantwoordelijk voor hervormingen. Toen de Sovjet-Unie haar grote ongenoegen uitte over het beleid van de nieuwe leiding, was Gusak Gustav een van de eersten die opriep tot voorzichtigheid. Hij begon sceptisch te spreken over de mogelijkheden van de Praagse Lente, en tijdens de militaire interventie in Tsjechoslowakije door de Warschaupactlanden werd hij deelnemer aan de onderhandelingen tussen Dubcek en Brezjnev. Plotseling leidde Husak dat deel van de HRC-leden dat begon op te roepen tot een "terugdraaien" van hervormingen. In een van zijn toespraken in die tijd vroeg hij retorisch waar Dubceks aanhangers vrienden gingen zoeken die het land zouden helpen het hoofd te bieden aan de Sovjettroepen. Sindsdien wordt Husak een pragmatische politicus genoemd.
Heer van Tsjecho-Slowakije
Met de steun van de USSR verving de politicus Dubcek snel als leider van de Communistische Partij van Tsjechoslowakije. Hij keerde niet alleen het hervormingsproces terug, maar zette ook alle liberale denkers uit de partij. In 1975 werd Husak Gustav tot president van Tsjechoslowakije gekozen. Tijdens de twintig jaar van zijn regering bleef het land een van de meest trouwepolitiek van de Sovjet-Unie. In zijn beginjaren probeerde Husak de boze bevolking van het land te kalmeren door de economische welvaart te vergroten en massale en openlijke repressie te vermijden. Tegelijkertijd waren de mensenrechten in Tsjechoslowakije beperkter dan bijvoorbeeld in Joegoslavië in de tijd van Broz Tito, en op het gebied van cultuur is zijn beleid zelfs te vergelijken met dat in Roemenië onder Nicolae Ceausescu. Onder het motto van stabiliteit arresteerden de geheime diensten van het land routinematig dissidenten zoals leden van Charter 77, evenals vakbondsleiders die probeerden stakingen te organiseren.
Gander in het tijdperk van de "perestrojka"
Hoe ouder, hoe conservatiever de held van de Sovjet-Unie Gusak Gustav werd (hij ontving deze onderscheiding in 1983). Toegegeven, in de jaren zeventig van de twintigste eeuw keerde hij degenen terug die na de "Praagse lente" waren verdreven naar de partij, hoewel ze verplicht waren zich publiekelijk te bekeren van hun "fouten". In de jaren 80. in het Politburo, dat hij leidde, begon een strijd over het al dan niet doorvoeren van hervormingen zoals die van Gorbatsjov. Premier Lubomir Strouhal sprak zich uit voor de Tsjechoslowaakse "perestrojka". Husak bleef neutraal, maar in april 1987 kondigde hij een hervormingsprogramma aan dat in 1991 zou beginnen.
Einde carrière
In 1988 eisten de Tsjechoslowaakse communisten dat hun leider de jongere generatie de macht zou geven. Als pragmaticus besloot Husak niet te ver te gaan, stemde ermee in en nam ontslag, waarbij hij de functie van president van Tsjechoslowakije achter zich liet. Hij deed hetzelfde tijdens"fluwelen revolutie" in 1989. Hij gaf Marian Chalfi eenvoudig de opdracht om de regering van "volksvertrouwen" te leiden en droeg op 10 december van hetzelfde jaar de macht aan hem over. Dit was het formele einde van het regime dat hij zelf had gecreëerd. In een wanhopige poging om zichzelf te rehabiliteren, zette de Communistische Partij van Tsjechoslowakije hem in 1990 uit hun gelederen, maar dit hielp haar niet bij de verkiezingen. De president van het land was de dissident Vaclav Havel. Gusak bekeerde zich tot het katholicisme en stierf in 1991, bijna vergeten door iedereen.
Tot nu toe discussiëren historici over de morele verantwoordelijkheid die deze politicus draagt gedurende twee decennia van zijn heerschappij in Tsjechoslowakije. Had hij de controle over het staatsapparaat, of was hij een speeltje in de handen van de gebeurtenissen en andere mensen? In de laatste jaren van zijn leven maakte Husak excuses dat hij gewoon de onvermijdelijke gevolgen van de Sovjet-invasie van het land wilde verzachten en probeerde hij de "haviken" binnen zijn partij te weerstaan. In werkelijkheid streefde hij voortdurend naar de terugtrekking van Sovjettroepen uit Tsjechoslowakije. Het kan zijn politiek hebben beïnvloed omdat hij constant de indruk probeerde te wekken dat alles "normaal" was.
