Ludwig Erhard, wiens biografie later zal worden besproken, is een bekende West-Duitse staatsman. 1963-1966. hij was bondskanselier. Van 1966 tot 1967 was hij voorzitter van de Christen-Democratische Unie.
Ludwig Erhard: biografie
Zijn vader was katholiek en zijn moeder evangelisch protestant. Ludwig Erhard ontving zijn middelbaar onderwijs in Neurenberg en Fürth. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vocht hij in de artillerie. In 1918 raakte Erhard gewond. Als gevolg van deze verwonding werd bij hem een significante atrofie van zijn linkerhand gediagnosticeerd. Na zeven operaties werd hij ongeschikt verklaard voor lichamelijke arbeid. Ludwig Erhard en zijn familie waren bezig met kleine bedrijven. De blessure werd echter een groot obstakel om te blijven werken in de onderneming van zijn vader.
Universitair onderwijs
Aan het Neurenberg Instituut begon Ludwig Erhard economie te studeren. Hij vervolgde zijn opleiding aan de Universiteit van Frankfurt. Herinnerend aan zijn studententijd zei Ludwig Erhard dat hij zich in deze periode extreem eenzaam voelde. Om niet te vergeten hoe zijn stem klinkt,ging naar het park, waar hij hardop tegen zichzelf sprak. Tijdens zijn studie aan de Universiteit van Frankfurt merkte Erhard de zeer lage kwaliteit van het onderwijs op. In dit verband wendde hij zich tot het decanaat, waar hem werd aangeraden kennis te maken met Franz Oppenheimer. Hij liep naar de man toe. Vanaf het moment dat ze elkaar ontmoetten, geloofde Ludwig Erhard dat Oppenheimer een van de beste Duitse wetenschappers was die de basis legde voor het liberale wereldbeeld.
Zelfeducatie
Kort voor de Grote Depressie werd Ludwig Erhard autodidact. Enige tijd later nam hij de functie van adjunct-directeur van het Institute for Business Research in Neurenberg op zich. In 1942 dwongen meningsverschillen met de nazi's hem het establishment te verlaten. Het jaar daarop wordt Ludwig Erhard hoofd van een klein onderzoekscentrum. Het werd opgericht onder de "keizerlijke groep van de industrie". De focus van het centrum lag op het ontwikkelen van economische hervormingen die naar verwachting nodig zouden zijn na de val van het naziregime.
Overheidsactiviteit
Vanaf september 1945 was Ludwig Erhard staatsminister voor Economie van Beieren. Daarna was hij hoofd van een speciale afdeling die zich bezighield met geld- en kredietkwesties in Bizonia. In mei 1948 werd Erhard directeur van de Economische Afdeling. Al in 1946 begon hij te praten over de noodzaak van hervormingen op economisch gebied. De hervormingen van Ludwig Erhard werden aangekondigd op 18-20juni 1948. Tegelijkertijd verrichtte de staatsman persoonlijk werk aan de liberalisering in de economische sector van Duitsland. Naar Amerikaans model werd in plaats van de Reichsmark een stabiele munt ingevoerd. Tegelijkertijd schafte Erhard de gecentraliseerde prijsstelling en overheidsplanning voor de meeste producten af. Dus de ondernemingen van het land kregen vrijheid van handelen. Ondanks het felle verzet van de sociaal-democraten bleef Erhard vasthouden aan een liberaal standpunt en pleitte hij voor financiële stabiliteit.
Werken bij de Duitse overheid
Na de vorming van het land wordt Erhard minister van Economische Zaken tijdens het bewind van Konrad Adenauer. Hij was ook diens opvolger als bondskanselier. Na de Koreaanse Oorlog vond het "Duitse wonder" plaats. Ludwig Erhard was, gezien de moeilijke situatie in de buitenlandse handel, gedwongen compromissen te sluiten en onliberale beperkingen toe te passen. De kosten van door de Duitse industrie geïmporteerde grondstoffen stegen met gemiddeld 67%. Tegelijkertijd zijn de prijzen van goederen geëxporteerd uit het land - slechts met 17%. Om een snelle economische groei te verzekeren, was het noodzakelijk om de buitenlandse markt te veroveren en andere fabrikanten eruit te verdrijven. Als de staatsindustrie op dat moment niet-concurrerend was gebleken, zou deze stap de toestand van de economische sector alleen maar hebben verslechterd. Er werd een nieuwe wereldoorlog verwacht.
Hierdoor ontstond paniek, gevolgd door een consumentenhype. Tussen de toenmalige kanselier Adenauer en de minister vaneconomische ontwikkeling stond ter discussie. Het conflict nam een vrij brede schaal aan en ging verder dan het enge partijmanagement. Door concessies van Erhard kon hij tijd winnen. Daarna begon de oorlog zelf voor Duitsland te werken. Een stabiele economie met betaalbare arbeidskrachten begon de marktruimte, die producten nodig had, te vullen met goederen van eigen productie. Als gevolg van lage belastingen bereikte de groei van het Duitse BBP in het midden van de 20e eeuw het hoogste niveau van alle ontwikkelde landen die op dat moment bestonden, terwijl het niveau van prijsstijging het laagst was. Na de transformaties in de economische sector begon de hervorming van de huisvesting en de bouw.
Ludwig Erhard: pensioen
In de loop van zijn werk liet de staatsman de manipulaties met staatsregulering, die erg populair waren in het Oosten en vrij actief werden gebruikt door zijn voorgangers in Duitsland, volledig varen. Erhard definieerde het land strikt als een staat van de westerse cultuur, een markteconomie. Adenauer ging in 1963 met pensioen. Erhard werd de nieuwe kanselier van Duitsland. Zijn directheid, die goed werkte in tijden van bittere controverse onder de dekmantel van Adenauer, was echter absoluut niet geschikt om de mainstream van de nieuwe tijd te worden. In 1966 moest hij, onder druk van zijn medewerkers, ontslag nemen. Tot zijn allerlaatste dagen bleef Erhard de oudste afgevaardigde in de Bondsdag.
Historische rol
Het economische wonder van Ludwig Erhardmaakte hem de beroemdste staatsman van zijn tijd. Hij werd gedwongen te werken in omstandigheden waarin overheidsingrijpen in de economische sector meer dan reëel was. Hij was zich er terdege van bewust dat het in een tijdperk van grote invloed van socialistische ideeën noodzakelijk is om een breed scala aan maatregelen te nemen om de sociale bescherming van de bevolking te waarborgen. De belangrijkste richting die het concept van Ludwig Erhard ontwikkelde, was echter het behoud van financiële stabiliteit en economische vrijheid. Inflatie en centralisme waren zijn grootste vijanden. Erhard wilde elke manifestatie van statisme minimaliseren.
Tegelijkertijd probeerde hij niet tegen de verzetsmacht te vechten. Hij dacht dat het verstandiger zou zijn om haar op zijn zij te leggen. Dit was de essentie van de strategie die de sociale markteconomie werd genoemd. Er werd prioriteit gegeven aan het marktmechanisme, maar niet aan de openbare veiligheid.
Conclusie
Erhard probeerde de bevolking altijd zo volledig mogelijk de details van de hervormingen die hij doorbracht uit te leggen, in plaats van zich in te laten met demagogie, zoals gebruikelijk was in de 20e eeuw. Hij was bereid om elke burger van Duitsland zover te krijgen dat hij zich schaamde omdat hij de pogingen van de regering om de munteenheid stabiel te houden niet steunde. CSU-leider Strauss herinnerde zich dat, zodra de markteconomie ter sprake kwam, Erhard zijn talent als redenaar verslapte. Met zijn enthousiasme wist hij zijn publiek te boeien en te raken. Erhard wist te overtuigen, hij won snel en kreeg vertrouwensupporters.
