Als deze atleet was gekozen door hardloopcoaches, zou hij geen enkele selectie hebben doorstaan. Hoewel hij qua bewegingssnelheid veel sneller was dan zijn leeftijdsgenoten en niet alleen. Alleen Usain Bolt (Jamaica) wist zijn wereldprestatie op de 200 meter pas in 2008 op de Olympische Spelen van Peking te verslaan. En zijn gouden 400-meterrace die tot 2016 werd gehouden, terwijl in Rio de Janeiro, een atleet uit Zuid-Afrika, Weide van Niekerk, deze prestatie met 15 honderdsten van een seconde verbeterde.
Dus, over wie hebben we het? Dit is de bekende Michael Johnson, een atleet uit Amerika. Zijn loopstijl verrast analisten nog steeds (het lichaam is achterover gekanteld tijdens het rennen en de stappen zijn niet erg lang), velen begrijpen nog steeds niet hoe het mogelijk was om met zo'n stijl te rennen, om nog maar te zwijgen van het vestigen van wereldprestaties. Maar toch, het feit blijft, ondanks de herhaalde afkeuring van de techniek van de atleet.
Biografie-feiten
Michael Johnson werd geboren op 13 september 1967 in Dallas, Texas, VS. Hij was de jongste van vijf kinderen in het gezin. Zijn vader was een eenvoudige vrachtwagenchauffeur en zijn moeder was een leraar inplaatselijke school. Als kind droeg Michael Johnson een grote zwarte bril, volgde buitenschoolse lessen voor hoogbegaafde kinderen en droomde ervan architect te worden. Hij werd geplaagd als een "nerd" en vernederd omdat hij teamsporten ontweek. Maar in hardloopdisciplines voor korte en middellange afstanden was hij niet alleen gelijk onder zijn leeftijdsgenoten, maar ook onder oudere lopers.
Eerste stappen in de grote sport
Na nog eens 200 meter te hebben gewonnen bij de regionale competities, trok Michael de aandacht van de legendarische coach Clyde Hart, die zijn intelligentie, karakter en harde werk waardeerde. Dus begon serieuze training en training op een middelbare school in Baylor. In 1986 vestigde Michael Johnson een nationaal middelbare schoolrecord van 20,41 seconden op de 200 meter. Dit gaf hem het recht om deel te nemen aan de Olympische Spelen van 1988 in Seoul, maar door een blessure moest hij dit grootse evenement missen.
Sportprestaties
In 1990 studeerde Michael Johnson cum laude af aan de Baylor University en won hij de 200 meter (20,54 seconden) op de Goodwill Games in Seattle (VS). Het jaar daarop won hij zijn eerste Wereldkampioenschappen atletiek over dezelfde afstand van 200 meter (20,01 seconden) in Tokio, Japan. En toen kwamen de tweede Olympische Spelen in de carrière van Michael - 1992, Barcelona (Spanje). Maar ook hier ging het niet zonder incidenten. Michael Johnson had voedselvergiftiging opgelopen en kon op dat moment de competitie niet voltooien in zijn kenmerkende race van 200 meter. Maar nadat hij erin geslaagd was te herstellen en aan kracht te winnen, nam Michael tochOlympisch goud op de 4x400m estafette.
In 1993, na het winnen van de 400 meter afstand, op het nationale kampioenschap in Eugene, ging Michael naar het volgende wereldkampioenschap in Stuttgart (Duitsland). Daar pakte hij opnieuw goud op de 400 meter race (43,65 seconden) en op de vier bij vierhonderd meter estafette. Michael Johnson en zijn team vestigden een wereldrecord van 2 minuten 54,29 seconden. Bovendien liet de atleet in zijn winnende ronde in deze estafette het beste resultaat in de geschiedenis zien van één ronde rond het stadion - 42,94 seconden! Niemand in de geschiedenis is hiertoe in staat geweest. In 1994 won hij al zijn starts op de 400m. Hij vestigde zelfs zijn eigen persoonlijk record voor 100 meter - 10,09 seconden. Na het winnen van de Goodwill Games in St. Petersburg op de 200m en 4x400m estafette, ontving hij de Jesse Owens Award (tweemaal in zijn carrière).
Het seizoen 1995 zat vol nieuwe prestaties. Nadat hij alle medailles had gewonnen op 200, 400, 4x400 meter op de nationale kampioenschappen in Sacramento, naderde Michael Johnson, na hetzelfde te hebben herhaald op de Wereldkampioenschappen in Göteborg (Zweden), al wereldrecords op deze afstanden. Op de 200 m ontbrak Michael's snelheid een beetje, hij liep in 19,79 seconden (de wereldprestatie - 19,72 seconden - op dat moment werd vastgesteld door de Italiaan Pietro Mennea in Mexico-Stad in 1979). Er was ook nog een korte tijd tot het record op de 400 meter - slechts 1 tiende van een seconde. Michael Johnson, een sprinter met een ongebruikelijke techniek, liep ze in 43,39 seconden (het wereldrecord voor deze afstand werd gehouden door landgenoot uit de VS, Butch Reynolds, - 43,29 seconden). En hier zijn de legendarische Olympische Spelen 1996jaar thuis - in Atlanta, VS.
De IAAF-petitie is gericht aan het Olympisch Comité om speciaal races te maken onder Michael Johnson, zodat hij zijn kracht kan herstellen tussen afstanden van 200 en 400 meter. De organisatoren gingen akkoord met deze voorwaarden, en terecht. Michael Johnson, een internationale hardloper, won beide afstanden en op de 200 meter vestigde hij een wereldrecord (voor de tweede keer in een jaar) - 19,32 seconden. En in 1999 in Sevilla (Spanje) tijdens de Wereldkampioenschappen, overtrof Michael eindelijk het record van 400 meter - 43,18 seconden. Op deze afstand scoorde Michael meer dan 50 overwinningen op rij! Ook in 2000 in Sydney pakte hij twee keer goud - in de 400 en in de 4x400 estafette, en beëindigde hij zijn megasportcarrière.
Het leven van een legendarische atleet vandaag
Michael Johnson woont nu in Californië met zijn vrouw en twee kinderen. Commentaar op atletiekwedstrijden op televisie. Hij is curator van jonge sporters en eigenaar van zijn bedrijf op het gebied van sportmanagement. In de geschiedenis van de sport zullen zijn prestaties nog lang herinnerd worden door zowel atleten als talrijke fans.
