Eeuwig jong en mooi Frankrijk… Dit land heeft een unieke charme en charme van culturen uit verschillende tijdperken, vermengd met gedurfde moderniteit. Er zijn hier veel interessante en geweldige plekken. Een daarvan is de oude stad Cognac.
Korte beschrijving
Inderdaad, het woord 'cognac' wordt door veel mensen gezien als een begrip. Maar in Frankrijk krijgt het een iets andere connotatie.
De stad Cognac is een kleine stad die zelfs te voet in een paar uur kan worden rondgelopen. Hier wonen niet meer dan 20 duizend mensen. De lokale bevolking heeft geen haast. Ze zijn gewend een rustig en afgemeten leven te leiden. Het dorp heeft de mooiste en oudste architectuur, evenals de prachtige oevers van de rivier de Charente, omringd door chique wijngaarden. Maar het belangrijkste was dat het legendarische drankje in de Franse stad Cognac werd geboren.
Enkele interessante feiten
Deze stad ligt niet langs de route tussen de toeristische punten van het land, dus mensen komen hier met opzet. En meestal omom met eigen ogen het proces van cognacproductie te zien. Er zijn immers meer dan vijfhonderd cognacbedrijven actief op het grondgebied van de stad.
Vrijwel alle huizen in de stad zijn gebouwd van steen, die bedekt is met zwarte spinnenwebben - "engelenaandeel". De lokale bevolking beweert dat het afkomstig is van cognacdampen. Als je goed luistert, hoor je dronken engelen met hun vleugels ritselen.
Cognac in vaten verdampt inderdaad met 2-3% van het totale volume. En hoeveel kelders en kelders met dergelijke vaten zijn er in de wijk - honderdduizenden of zelfs miljoenen. Men kan zeggen dat cognacdampen de lucht van de stad doordrongen. Het is van hen dat de schimmel op de muren van de kelders verschijnt.
In de stad kun je echter niet alleen de meest exquise soorten cognac proeven, maar ook een kaasplateau gemaakt van koe- of geitenmelk met toevoeging van deze drank.
Alexandre Dumas beschreef vaak het centrale plein van Cognac. Dit is inderdaad een van de rijkste nederzettingen van het land. Het is hier dat u enkele van de meest exquise en rijke familielandgoederen in Frankrijk kunt zien.
Deze stad is al 20 jaar gastheer van het International Police Film Festival. Om naar het evenement te gaan, moet je in juni naar de stad komen.
Cognac zelf is alleen witte wijn, die dubbel wordt gedistilleerd en vervolgens wordt gerijpt in eikenhouten vaten. De uni blanc variant wordt het meest gebruikt om deze drank te maken. Overigens hebben cognacs die buiten het departement Charente worden geproduceerd niet het recht om zo'n naam op de etiketten van de drank te zetten.
Hoe er te komen?
De stad Cognac (Frankrijk), ligt op 450 kilometer van de hoofdstad van de republiek. Administratief behoort de stad tot het departement Charente. Je kunt hier komen vanuit Angoulême (44 kilometer) langs de rivier met dezelfde naam, evenals vanuit andere nederzettingen, maar dan met vervoer over land.
Hoe is cognac ontstaan?
Volgens één versie is de drank nogal per ongeluk uitgevonden. Wijnproducenten wilden een manier vinden om het vrij te vervoeren, zodat het niet bederft. Als gevolg hiervan verscheen na de distillatie van wijn cognac.
Hoewel er een interessantere, maar minder plausibele legende is. Volgens dit verhaal zag een zekere Chevalier de la Croix-Moron in een droom het proces van het distilleren van wijn.
Hoe is het allemaal begonnen?
De geschiedenis van de Franse stad Cognac begon in 1215. Toen verscheen er een haven aan de rivier de Charente, maar die was bedoeld om de zouthandel te organiseren. Elk jaar eromheen begonnen op beide oevers kastelen, landgoederen, huizen en andere gebouwen te verschijnen. In de loop van de tijd werd er ook wijn door de haven verscheept.
In de twaalfde eeuw werd de stad bij het graafschap Angoulême gevoegd. In 1494 werd de legendarische koning Frans I geboren op het land van deze stad. Hij was het die het hele land naar een nieuw niveau bracht en de stad zelf floreerde. Industriële ondernemingen voor de productie van cognac verschenen op zijn grondgebied.
In 1651, toen de stad de verdediging weerstond tijdens de periode van de adellijke beweging van de Fronde, kreeg het veel privileges. Koning Lodewijk XIV stond lokale bewoners toe om productie en verkoop op te zettencognac, waardoor de nederzetting haar positie verder versterkte.
Tijdens en na de revolutie werd de productie en verkoop van de drank opgeschort. Pas in de 19e eeuw werd het hervat. Elk jaar verschenen er steeds meer bedrijven voor de productie van de drank. Natuurlijk groeide de stad Cognac zelf, het aantal inwoners nam toe.
De stad overleefde ook het moeilijke jaar 1860. Het was toen dat een groot aantal wijngaarden stierf als gevolg van de phylloxera-epidemie. Alle eigenaren van de wijngaarden en de productie van de drank verzamelden zich en herstelden ze.
Na de Eerste Wereldoorlog bevond de stad zich in een moeilijke situatie. Hij verkeerde in een diepe economische crisis. De bevolking is sterk verminderd. In 1924 was alles echter weer normaal. De stad is opnieuw de belangrijkste leverancier van cognac over de hele wereld geworden.
Beroemde inwoners van de stad
Het is een weinig bekend feit dat de oprichter van de Europese Unie, Jean Monnet, in de stad Cognac werd geboren (1988-09-11). Deze man heeft niet alleen veel gedaan voor de oprichting van de Europese Unie, maar ook voor zijn geboorteland - Frankrijk.
En in 1875 werd Paul Lecoq Boisbaudran in de stad geboren. Hij was het die een nieuw chemisch element ontdekte genaamd "gallium", dat wordt vermeld onder nummer 31 in het periodiek systeem.
De glasblaasmachine is hier gemaakt. Het werd uitgevonden door ingenieur Claude Boucher.
Wandelen voor fans van de legendarische drank
De meeste cognachuizen organiseren proeverijen en andere bezoeken. De allereerste plaats waar toeristen komen, is het kasteel van Valois. Binnen de muren zullen de gasten veel interessante historische feiten worden verteld. In de kelder van het paleis demonstreren experts het productieproces van OTAR-cognac. Je kunt het zelfs proberen als je wilt.
Natuurlijk is het overzicht van de stad Cognac niet denkbaar zonder het handelshuis van Hennessy. Het ligt op twee kilometer van het dorp zelf, aan de oevers van de rivier de Charente. Aan het begin van de rondleiding bezoeken de gasten het kasteel, waarna ze met een plezierboot naar de andere kant van de rivier worden gebracht, waar de kelders zich bevinden en je het legendarische drankje kunt proeven. Het handelshuis bestaat sinds 1765. Al 8 generaties lang heeft de familie Hennessy hun drankenhandel laten groeien.
Een van de onderdelen van het productieproces van cognac is de productie van flessen. Twee kilometer van de stad Cognac ligt de op één na grootste glasfabriek van Europa, Saint-Gobain genaamd.
Naast het kasteel van Valois, is het aan te raden om een museum te bezoeken dat gewijd is aan cognac.
Als je Frans kent, praat dan zeker met de lokale bevolking. Ze praten urenlang over cognac.
In de stad zelf zijn er ongeveer 600 bedrijven die deze drank produceren, van kleine ondernemingen tot de grootste industrieën. En elk van deze cognachuizen staat klaar om zijn deuren te openen voor toeristen en een fascinerende rondleiding te geven. Indien gewenst zelfs met een proeverij.
Andere attracties
Als je de beoordelingen van de oude gelooftstad, Cognac is niet alleen interessant voor liefhebbers van de legendarische drank. Betoverende landschappen wachten op toeristen op weg naar de stad zelf. Er zijn enorme rijen wijngaarden in het gebied. Van daaruit halen ze de grondstoffen voor de productie van cognac.
Het wordt aanbevolen om je wandeling door de stad te beginnen vanaf het centrale plein dat vernoemd is naar Franciscus van Angoulême. Hier is natuurlijk een monument voor deze grote inwoner van de stad.
Ga daarna zeker naar de poorten van St. James, die hier in 1499 verscheen. Ze gaan naar de waterkant. Vanaf hier kun je meteen naar de kerk van Saint-Leger (XIII-XIV eeuw). Iets verder is de kerk van Saint-Martin, op het grondgebied waarvan zelfs middeleeuwse graven bewaard zijn gebleven.
Zorg ervoor dat je naar de plaatselijke pier gaat en een ritje maakt met een plezierwatertram, bewonder de lokale schoonheden. Omdat het terrein hier niet erg heuvelachtig is, kun je veilig de dorpjes in de omgeving verkennen door over het jaagpad te wandelen. Het strekt zich uit vanaf de zuidelijke oever van de rivier en leidt stroomopwaarts naar de Thrush Bridge.
Interessante evenementen
Volgens beoordelingen van de stad Cognac worden hier een groot aantal belangrijke en interessante evenementen gehouden. Allereerst is dit het juni-festival van politie- en detectivefilms, dat al lang internationale betekenis heeft gekregen.
Bluesliefhebbers wordt aangeraden om de stad in de laatste week van juli te bezoeken. Het is in deze tijd dat jaarlijks het festival Passion for the Blues wordt gehouden. En midden in de maand kun je naar het cognacfestival.
Als je liefhebtcarnavals en straattheaters, ga het eerste weekend van september naar de stad Cognac. Tegenwoordig wordt er een straatkunstfestival gehouden.
