De Antarctische woestijn is de grootste en koudste ter wereld, gekenmerkt door grote temperatuurschommelingen en bijna geen neerslag. Het bevindt zich in het uiterste zuiden van de planeet en beslaat volledig het zesde continent - Antarctica.
Koude woestijnen van de aarde
Woestijnen worden bij alle mensen geassocieerd met hitte, eindeloze zandvlaktes en kleine struiken. Er zijn echter ook koude soorten op aarde - dit zijn de Arctische en Antarctische woestijnen. Ze worden zo genoemd vanwege de aanhoudende ijslaag en strenge vorst. Door de lage temperatuur kan de lucht geen vocht vasthouden, dus erg droog.
In termen van neerslag lijken de objecten die we overwegen op zuidelijke zwoele objecten, zoals de Sahara, en daarom gaven wetenschappers ze de naam 'koude woestijnen'.
Zones van de Arctische en Antarctische woestijnen zijn de territoria van de continenten en aangrenzende eilanden op de Noordpool (Arctisch) en Zuidpool (Antarctisch), respectievelijk gerelateerd aan de Arctische en Antarctische klimaatzones. Ze bestaan uit gletsjers en stenen, zijn echter praktisch levenloosOnder het ijs ontdekken wetenschappers micro-organismen.
Antarctica
Het grondgebied van de Antarctische woestijn is 13,8 miljoen vierkante meter, het gebied van het ijzige continent, dat zich in het zuidelijke poolgedeelte van de wereld bevindt. Van verschillende kanten wordt het gewassen door verschillende oceanen: de Stille, de Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan, de kusten bestaan uit gletsjers.
De geografische ligging van de Antarctische woestijnen die Antarctica bezetten, wordt niet alleen bepaald door de continentale zone, maar ook door de eilanden in de buurt ervan. Er is ook het Antarctisch Schiereiland, dat de diepten van de gelijknamige oceaan ingaat. De Transantarctische Bergen liggen op het grondgebied van Antarctica en verdelen het vasteland in 2 delen: westelijk en oostelijk.
De westelijke helft bevindt zich op het Antarctische platform en is een bergachtig gebied van bijna 5 km hoog. In dit deel bevinden zich vulkanen, waarvan er één - Erebus - actief is op een eiland in de Rosszee. In kustgebieden zijn er oases die geen ijs hebben. Deze kleine vlaktes en bergtoppen, nunataks genaamd, hebben een oppervlakte van 40 duizend vierkante meter, gelegen aan de Pacifische kust. Op het vasteland zijn er meren en rivieren die alleen in de zomer verschijnen. In totaal hebben wetenschappers 140 subglaciale meren ontdekt. Slechts één van hen bevriest niet - het Vostok-meer. Het oostelijke deel is qua grondgebied het grootste en het koudst.
Mineralen in de ingewanden van het vasteland: ferro- en non-ferrometaalerts, mica, grafiet, steenkool, er is informatie over de voorraden uranium, goud en diamanten. DoorVolgens geologen zijn er olie- en gasvoorraden, maar door het barre klimaat is mijnbouw niet mogelijk.
Antarctische woestijnen: klimaat
Het zuidelijke vasteland heeft een zeer ruw en koud klimaat, wat te wijten is aan de vorming van koude en droge luchtstromen. Antarctica ligt in de Antarctische klimaatzone van de aarde.
In de winter kan de temperatuur oplopen tot -80, in de zomer - -20. Comfortabeler is de kustzone, waar in de zomer de thermometer -10 ºС bereikt, wat optreedt als gevolg van een natuurlijk fenomeen dat "albedo" wordt genoemd - de weerkaatsing van warmte van het ijsoppervlak. Het record voor de laagste temperatuur werd hier in 1983 geregistreerd en bedroeg -89,2 ºС.
Neerslag is minimaal, ongeveer 200 mm voor het hele jaar, het bestaat alleen uit sneeuw. Dit komt door de intense kou die het vocht uitdroogt, waardoor de Antarctische woestijn de droogste plek op aarde is.
Het klimaat is hier anders: in het midden van het vasteland v alt minder neerslag (50 mm), is het kouder, aan de kust is de wind minder fel (tot 90 m/s) en v alt er meer neerslag al 300 mm per jaar. Wetenschappers hebben berekend dat de hoeveelheid bevroren water in de vorm van ijs en sneeuw op Antarctica 90% is van al het zoete water in de wereld.
Een van de verplichte tekenen van de woestijn zijn stormen. Hier gebeuren ze ook, alleen besneeuwd, en de windsnelheid tijdens de elementen is 320 km/u.
In de richting van het centrum van het vasteland naar de kust is er constantbeweging van de ijsplaten, tijdens de zomermaanden breken delen van de gletsjers af en vormen massieve ijsbergen die in de oceaan drijven.
Bevolking op het vasteland
Er is geen permanent ingezeten bevolking op Antarctica, volgens zijn internationale status behoort het tot geen enkele staat. Op het grondgebied van de Antarctische woestijnzone zijn er alleen wetenschappelijke stations waar wetenschappers zich bezighouden met onderzoek. Soms zijn er toeristische of sportexpedities.
Het aantal wetenschappers-onderzoekers dat in de zomer op wetenschappelijke stations woont, neemt toe tot 4 duizend mensen, in de winter - slechts 1000. Volgens historische gegevens waren de eerste kolonisten hier Amerikaanse, Noorse en Britse walvisjagers die leefden op het eiland South Georgia, maar de walvisvangst is sinds 1966 verboden.
Het hele grondgebied van de Antarctische woestijn is een ijzige stilte omringd door eindeloze vlakten van ijs en sneeuw.
Biosfeer van het zuidelijkste continent
De biosfeer op Antarctica is verdeeld in verschillende zones:
- kust van het vasteland en het eiland;
- offshore oases;
- nunatak-zone (bergen bij het station van Mirny, bergachtige gebieden op Victoria Land, enz.);
- ijskapzone.
De rijkste aan flora en fauna is de kustzone, waar veel Antarctische dieren leven. Ze voeden zich met zoöplankton uit zeewater (krill). Er zijn helemaal geen landzoogdieren op het vasteland.
Alleen bacteriën, korstmossen en algen, wormen en roeipootkreeftjes kunnen in nunataks en kustoases leven, vogels kunnen af en toe naar binnen vliegen. De gunstigste klimaatzone is het Antarctisch Schiereiland.
Plantenwereld
De planten van de Antarctische woestijnen behoren tot de planten die miljoenen jaren geleden verschenen, tijdens het bestaan van het Gondwana-continent. Ze zijn nu beperkt tot een paar soorten mossen en korstmossen waarvan wetenschappers schatten dat ze meer dan 5000 jaar oud zijn.
Bloeiende planten zijn gevonden op het grondgebied van het schiereiland en de nabijgelegen eilanden, en blauwgroene algen leven in zoet water in oases, die een korst vormen en de bodem van reservoirs bedekken.
Het aantal soorten korstmossen is 200 en er zijn ongeveer 70 mossen. Algen vestigen zich meestal in de zomer wanneer de sneeuw smelt en kleine reservoirs worden gevormd, en ze kunnen verschillende kleuren hebben, waardoor heldere, veelkleurige vlekken ontstaan die lijken op gazons van een afstand.
Slechts 2 soorten bloeiende planten gevonden:
- Colobanthus kito, behorend tot de kruidnagelfamilie. Het is een kussenvormig gras, versierd met kleine bloemen van witte of lichtgele tinten, ongeveer 5 cm groot.
- Antarctisch weidegras uit de grasfamilie. Groeit in zonnige gebieden, verdraagt vorst goed, groeit tot 20 cm.
IJswoestijndieren
De fauna van Antarctica is erg arm door het koude klimaat en gebrek aan voedsel. Dieren leven alleen op plaatsen waar planten ofzoöplankton in de oceaan, en zijn verdeeld in 2 groepen: terrestrisch en levend in het water.
Er zijn geen vliegende insecten, want door de sterke koude wind kunnen ze niet de lucht in. In de oases zijn er echter kleine teken, evenals vleugelloze vliegen en springstaarten. Alleen in dit gebied leeft de vleugelloze mug, het grootste landdier in de Antarctische woestijn - het is Belgica Antarctica 10-11 mm groot (foto hieronder).
In zoetwaterreservoirs kun je in de zomer de eenvoudigste vertegenwoordigers van de fauna vinden, evenals raderdiertjes, nematoden en lagere kreeftachtigen.
Antarctica dieren
De fauna van Antarctica is ook vrij beperkt en komt vooral voor in de kustzone:
- 17 soorten pinguïns: Adelie, Emperor, etc.;
- zeehonden: Weddell (tot 3 m lang), krabbeneter en roofluipaardzeehond (bereikt 4 m, de huid is gekleurd), zeeleeuw, Ross-zeehond (begiftigd met vocale vaardigheden);
- walvissen die zich voeden met kleine schaaldieren en ijsvissen leven in de oceaan;
- enorme kwallen met een gewicht tot 150 kg;
- Sommige vogels vestigen zich hier in de zomer, bouwen nesten en brengen kuikens groot: meeuwen, albatrossen, witte plevier, aalscholvers, koolpieper, stormvogels, pijlstaart.
De meest representatieve diersoorten zijn pinguïns, waarvan de keizerspinguïns de meest voorkomende zijn, die aan de kust van het vasteland leven. De groei van deze schoonheden kan een mens (160 cm) bereiken en een gewicht van - 60 kg.
Een andere talrijke vertegenwoordiger van vogels zijn Adélie-pinguïns, de kleinste, die tot 50 cm groot wordt en niet meer dan 3 kg weegt.
Antarctisch ecosysteem en natuurbehoud
De continentale ijswoestijnen en koude wateren van de oceanen die Antarctica wassen, zijn een ecosysteem dat wordt bewoond door levende organismen die hier al duizenden jaren bestaan. Het belangrijkste voedsel voor dieren is fytoplankton.
Door de opwarming trekken gletsjers en sneeuwmassa's op Antarctica zich geleidelijk terug en komen dichter bij de kust. De ijsplaten smelten geleidelijk, de bodem komt geleidelijk vrij, wat bijdraagt aan het creëren van een gunstiger milieu voor de vestiging van planten. De introductie van niet-inheemse plantensoorten is echter helemaal niet welkom op het continent.
Het ecosysteem van Antarctica en de Antarctische woestijn heeft bescherming nodig tegen de opkomst van 'buitenaardse' levensvormen, dus elke wetenschapper of toerist die hier komt, ondergaat verplichte verwerking. Tijdens het proces spoelt het weg en vernietigt het plantendelen of sporen.
In overeenstemming met het Verdrag, ondertekend door 44 landen van de wereld, zijn militaire operaties en tests, inclusief nucleair, en de verwijdering van radioactief afval verboden op het grondgebied van Antarctica. Alleen wetenschappelijk onderzoek is toegestaan.
