Het levenspad van een persoon heeft het potentieel om hem zowel aan iets te binden als om hem los te laten. Om door deze dubbele aard van ervaring te navigeren, verdeelt de oude Samhya-school van de Indiase filosofie (“dat wat samenvat”) de werkelijkheid in twee categorieën: de kenner (purusha) en het bekende (prakriti).
Purusha, het Zelf, is nooit het object van ervaring - het is het subject, degene die weet. Prakriti daarentegen omvat alles wat tot ons komt in het objectieve universum, of het nu psychologisch of materieel is. Dat is alles wat er te weten v alt.
Ongemanifesteerde prakriti is een reservoir van onbegrensd potentieel, bestaande uit drie fundamentele krachten genaamd guna's (sattva, rajas en tamas), die met elkaar in evenwicht zijn. Dankzij de interactie van deze krachten manifesteert prakriti zich als het Universum. Daarom is alles wat in deze wereld kan worden gekend, tastbaar en ontastbaar,is de manifestatie van de guna's in hun verschillende vormen.
Natuurconcept
Prakriti (Sanskriet: "natuur", "bron") in het systeem van de Indiase filosofie Sankhya (darshan) - materiële natuur in zijn embryonale staat, die eeuwig is en voorbij waarneming gaat. Wanneer prakriti (vrouw) in contact komt met de geest, purusha (man), begint het evolutieproces, dat via verschillende stadia leidt tot de schepping van de bestaande materiële wereld. Prakriti bestaat uit drie guna's ("kwaliteiten" van materie), de samenstellende kosmische factoren die de hele natuur kenmerken.
Volgens darshan is alleen prakriti actief en is de geest erin opgesloten en observeert en ervaart alleen. Bevrijding (moksha) bestaat uit het verwijderen van de geest uit prakriti door de eigen erkenning van het volledige verschil ervan en het niet-betrokken zijn. In vroege Indiase filosofische teksten werd de term svabhava (zelf-zijn) gebruikt in een prakriti-achtige zin om te verwijzen naar de materiële natuur.
Drie kwaliteiten
Volgens de Bhagavad Gita hebben de geaardheden van de materiële natuur (de primaire kwaliteiten of geaardheden van de natuur) drie manifestaties. Elk van hen heeft zijn eigen naam en kenmerken. Deze eigenschappen worden sattva, rajo en tamo genoemd.
Ze bestaan in alles, inclusief mensen, in verschillende concentraties en combinaties. Ze bestaan ook in alle objecten en natuurlijke items. Daarom is zelfs het voedsel dat mensen eten belangrijk voor het vormgeven van het juiste gedrag.
Afhankelijk van hun relatieve sterke punten enrelaties, deze kwaliteiten bepalen de aard van dingen, wezens, hun acties, gedrag, houdingen en gehechtheden, en hun deelname aan de objectieve wereld waarin ze leven.
Het belangrijkste doel van de guna's in levende wezens is om gebondenheid te creëren door het verlangen naar zinsobjecten, wat resulteert in een verschillende mate van gehechtheid aan hen. Zij worden op hun beurt aan de wereld gebonden en onder de constante controle van Prakriti gehouden.
Rol in de schepping
De geaardheden van de materiële natuur zijn geboren uit Prakriti. Het 'ik' woont niet in hen, maar zij leven erin. Vóór de schepping blijven ze inactief en bevinden ze zich in een staat van perfect evenwicht in de oorspronkelijke natuur. Wanneer hun evenwicht wordt verstoord, begint de schepping te bewegen en ontstaat er een verscheidenheid aan objecten en wezens, die elk de drievoudige guna's in verschillende verhoudingen hebben. Het mengsel (panchikarana) van de guna's en de elementen (mahabhuta) wordt goed uitgelegd in de Paingala Upanishad.
Wezens van verschillende werelden
Wezens in de hogere werelden bevatten het overwicht van de sattva guna. Deze dominantie is te wijten aan hun aard. De wezens van de lagere werelden worden gekenmerkt door het overwicht van tamo guna.
De wezens van de middelste werelden hebben ook verschillen. Hier overheersen de rajo gunas. Voor mensen ziet het er een beetje anders uit. Ze hebben alle drie deze kwaliteiten in verschillende mate van dominantie in overeenstemming met hun spirituele zuiverheid en ontwikkeling.
Zondaars die niet meer te redden zijn, onderscheiden zich door de overheersing van tamo. Een andere categorie zijn vrome mensen die in de Dharma zijn. Ze zijn onderscheidenhet overwicht van sattva. De volgende categorie zijn wereldse mensen die zich laten leiden door zelfzuchtige verlangens. Ze worden gekenmerkt door het overwicht van rajo.
Houding ten opzichte van goden
Volgens de Bhagavad Gita is God de ware Genieter. Hij baart alle scheppingen omwille van zijn vreugde (ananda). Alleen Purusha, die in Prakriti is, geniet van de kwaliteiten die door haar worden voortgebracht. Guna's (kwaliteiten) zijn verantwoordelijk voor de diversiteit van de natuur. Door hen ontstaat alleen de scheiding van werkelijkheid en onwerkelijkheid. Wanneer ze zich manifesteren in de schepping, worden individuele zielen erdoor beïnvloed en beginnen ze aan hun reis naar de wereld van materie en dood.
God (Ishvara) handelt niet onder invloed van een van de drie guna's. Hij vertegenwoordigt de zuiverste sattva (shuddha sattva) die niet tot deze wereld behoort. Onder de goden van Brahma overheerst rajo. Hij is haar beschermheer.
Vishnu onderscheidt zich door het overwicht van sattva. Daarom is hij haar beschermheer. Shiva is de beschermheilige van tamo, die in hem overheerst. Alle drie de goden zijn echter pure wezens (shivam). Ze zijn niet aan hen of aan de natuur gehecht. Met het oog op de schepping en orde en regelmaat van de werelden, manifesteren ze de guna's om hun onmiddellijke taken uit te voeren terwijl ze zelf transcendent zijn.
Invloed op gedrag
De hoedanigheden van de materiële natuur zijn verantwoordelijk voor het gedrag en de natuurlijke neigingen van alle levende wezens. Mensen worden er ook door geraakt. Onder hun controle verliezen ze het vermogen om de waarheid, haar essentiële aard of hun ware zelf te onderscheiden. Ze zien hun eenheid met God en de rest van de schepping niet, ofde aanwezigheid van de eerste onder hen.
De guna's beïnvloeden ook geloof, vastberadenheid, professionele keuzes en de aard van relaties. De indeling van mensen in vier categorieën hangt ook samen met hun invloed. Ze beheersen elk aspect van het menselijk leven en de wereld in het algemeen.
In het veertiende hoofdstuk van de Bhagavad Gita geeft Krishna een zeer gedetailleerde beschrijving en definitie van de drie guna's.
Beschrijving
De hoedanigheid van goedheid, onvervalst, verhelderend en vrij van ziekte. Het bindt de ziel door gehechtheid aan geluk en kennis.
De guna van passie is ermee gevuld (ragatmakam) en wordt geboren uit "trishna" (dorst of sterk verlangen) en "sanga" (gehechtheid). Het bindt de ziel door gehechtheid aan actie.
De guna van onwetendheid is duisternis en grofheid in een persoon. Dit zijn ajnanajam (geboren uit onwetendheid) en mohanam (de oorzaak van waanideeën). Het bindt de ziel door roekeloosheid, luiheid en slaap. In wezens strijden de drie guna's om dominantie en proberen ze elkaar te overweldigen.
Hoe kom je erachter welke kwaliteit op een bepaald moment heerst in een persoon?
Volgens de Bhagavad Gita heeft de dominantie van sattva zijn tekenen. Zo iemand wordt gekenmerkt door het licht van kennis dat uit alle delen van het menselijk lichaam stra alt.
Het overwicht van rajo heeft ook zijn eigen tekens. Zo iemand ontwikkelt hebzucht, een verlangen naar de alledaagse, materiële wereld en een neiging tot zelfzuchtige acties. Naarmate tamo toeneemt, kunnen duisternis, inactiviteit, roekeloosheid en waanvoorstellingen opbloeien.
Invloed op wedergeboorte
Na de dood bereikt een sattwisch persoon de hogere werelden. Als hij terugkeert, wordt hij geboren tussen vrome mensen of in een soortgelijk gezin. Na de dood blijft een rajonisch persoon in de middelste werelden. Wanneer hij herboren wordt, verschijnt hij in de familie van degenen die gehecht zijn aan acties. Wat de tamonische persoon betreft, hij stort zich na de dood in de lagere werelden en wordt herboren onder de onwetenden en misleid.
Overwinnen
Het doel van het in detail beschrijven van deze drie kwaliteiten in de Bhagavad Gita is niet om mensen aan te moedigen sattvisch te worden of andere kwaliteiten te elimineren. De geaardheden van de materiële natuur maken deel uit van Prakriti en zijn verantwoordelijk voor menselijke onwetendheid, misleiding, gebondenheid en lijden op aarde. Als ze actief zijn, blijven mensen gehecht aan dit of dat object. Een persoon kan pas vrij zijn als hij volledig overwonnen is.
Dus de Bhagavad Gita suggereert dat je moet proberen ze te transcenderen, niet ze te ontwikkelen. Als je de aard van de drie guna's kent en hoe ze de neiging hebben om mensen in slavernij en illusie te houden, moet je wijzer worden en ernaar streven ze te transcenderen.
Sattva is puurheid en bruikbaarheid. Maar voor degenen die naar bevrijding streven, zou zelfs de cultivatie ervan geen doel op zich moeten zijn, omdat het ook een verband houdt met de dualiteit van plezier en pijn. Sattvische mensen willen het eerste ontvangen en het laatste vermijden. Ze zijn vroom en deskundig, maar leiden liever een leven van luxe en comfort. Zo nemen ze deel aan de gewenste activiteiten en wordengehecht aan de materiële wereld.
Ondanks het feit dat het pure sattva is, is het slechts een hulpmiddel van prakriti, dat is ontworpen om zijn doel te dienen, mensen gehecht te houden aan het wereldse leven onder controle van zijn "meester". Daarom kan zuiverheid (sattva) worden gecultiveerd om de andere twee eigenschappen te onderdrukken, maar uiteindelijk moet men boven alle drie uitstijgen en stabiel worden in de kalmte, gelijkheid en eenheid van het Zelf. Hij moet deze categorieën transcenderen om te kunnen onsterfelijkheid en vrijheid bereiken van geboorte, dood, ouderdom en verdriet.
Kwaliteiten van een persoon die de guna's overstijgt
Wat zijn de kwaliteiten van zo iemand, hoe gedraagt hij zich en hoe bereikt hij dat eigenlijk? De Bhagavad Gita geeft ook antwoord op deze vragen. Wanneer een persoon de drie guna's overstijgt, houdt hij niet van het licht van zuiverheid, passie en begoocheling, die de overheersende modaliteiten zijn die voortkomen uit deze drie kwaliteiten.
Hij haat ze niet als ze aanwezig zijn, en verlangt niet naar ze als ze afwezig zijn. Hij blijft onverschillig, onverstoorbaar door deze eigenschappen, wetende dat ze in alle wezens werken, maar niet in het Zelf. Daarom blijft zo iemand hetzelfde in plezier en pijn, stabiel en gelijk in relatie tot een stuk aarde of goud, iets aangenaam en onaangenaam, kritiek of lof, eer of schande, vriend of vijand.
Omdat hij boven de guna's uitstijgt, kiest hij in geen enkel geschil partij, toont hij geen enkele voorkeur voor de dualiteit van het leven en geeft hij ambitie en initiatief op voortaken voltooien.
Praktische toepassing
Een goed begrip van deze drie eigenschappen kan je helpen verstandige beslissingen te nemen en aan de goede kant van het spirituele leven te blijven. Bijvoorbeeld, het Achtvoudige Pad van het boeddhisme, Ashtanga Yoga van Patanjali, regels en beperkingen voor beginners en gevorderden in het jainisme en het boeddhisme zijn ontworpen om sattva of innerlijke zuiverheid te cultiveren, zonder welke de geest niet kan worden gestabiliseerd in contemplatie of in bewustzijn.
Het cultiveren van zuiverheid ligt ten grondslag aan alle spirituele tradities van het oude India. In de wereld van vandaag die wordt gedomineerd door tamo en rajo, is dit nog belangrijker. Naast spiritualiteit is kennis van deze eigenschappen ook nuttig in het wereldse leven. Hier zijn een paar voorbeelden waar je ze kunt gebruiken om jezelf te beschermen tegen mogelijke problemen:
- Beroep. Het moet worden gekozen op basis van iemands eigen aard en wat een persoon in het leven wil bereiken. Een bepaald beroep kan leiden tot een spirituele ondergang.
- Huwelijk en vriendschap. Het is belangrijk om rekening te houden met het spel van de guna's bij het kiezen van vrienden of huwelijkspartners. Het is noodzakelijk om in deze relaties te zien of een persoon zijn eigen aard wil balanceren of aanvullen.
- Onderwijs en specialisatie. Als je je wetenschappelijke carrière opbouwt naar je eigen karakter, zal dit het lijden van conflicten of stress aanzienlijk verminderen en heeft de persoon een grotere kans op succes in een professionele carrière.
- Onderwijs. Ouders moeten hun kinderen helpen sattva-overheersing te ontwikkelen, zodat ze, wanneer ze opgroeien, niet alleen prettig zullen zijnen positieve persoonlijkheden, maar ook om de juiste keuze te kunnen maken.
- Voorkeuren voor voeding en levensstijl. Ze moeten bijdragen aan het cultiveren van sattva. Dit komt door het feit dat deze kwaliteit de levendigheid en glans van lichaam en geest verbetert.
Spiritueel leven
Op dit gebied is kennis van de drie kwaliteiten van de natuur essentieel. Een juist begrip van de drie guna's is nodig om de gebondenheid van het aardse leven te overwinnen en bevrijding te bereiken. Door het verschil tussen de twee te kennen en de eerste kwaliteit of methode in overvloed te ontwikkelen, kan men zijn geest en lichaam zuiveren en vrede en rust ervaren.
Door onbaatzuchtige dienstbaarheid, toegewijde aanbidding, zelfstudie, sattvische kennis, spraak, juiste discriminatie, geloof, gedrag en opoffering, kan hij deze kwaliteit verhogen en goddelijke kwaliteiten ontwikkelen (daiva sampattih), een perfecte yogi worden en verwerven de liefde van God.
Door zijn plichten te vervullen zonder enig verlangen of gehechtheid, de vrucht van zijn daden aan God aanbiedend, zich volledig aan hem overgeven, zichzelf aan hem toewijden en hem absorberen, zal hij zeker bevrijding en vereniging met het Hogere Zelf bereiken.
