Afrika is qua oppervlakte een van de grootste continenten, rijk aan verschillende flora en fauna. Het is geen geheim dat hier gevaarlijke reptielen - krokodillen - leven. Er zijn verschillende soorten op het vasteland, die later zullen worden besproken.
West-Afrikaanse krokodil
Het wordt ook wel verlaten genoemd. Het is een van de 4 soorten Afrikaanse krokodillen. Vanwege zijn uiterlijke gelijkenis wordt het vaak verward met de Nijl. Het verschil tussen beide werd in 1807 ontdekt door de Franse zoöloog Etienne Geoffroy Saint-Hilaire.
Het leefgebied van de Afrikaanse krokodil is Nigeria, Equatoriaal-Guinea, Gambia, Niger, de Democratische Republiek Congo en vele andere plaatsen waar ze hun Nijl-tegenhangers kunnen ontmoeten.
Wat betreft hun levensstijl, deze reptielen voeden zich met vissen en met name ongewervelde dieren, maar kunnen zich ook grotere dieren veroorloven. Afrikaanse krokodillen van 5 meter lang kunnen gemakkelijk grote katten en zeekoeien aanvallen, die ook in hun dieet voorkomen. Er waren gevallen van hun aanvallen op mensen enhuisdieren.
Ze leven in grotten en bij slecht weer, zoals een regenachtige dag, verzamelen ze zich in een vijver of reservoirs.
Een beetje geschiedenis
God Sebek, die werd aanbeden door de inwoners van het oude Egypte, had het hoofd van een krokodil en was een symbool van de macht van de farao. De Egyptenaren konden het niet altijd goed vinden met hun beschermheer en lieten zich soms jagen op lokale krokodillen. Ze gebruikten ook spreuken om de woede van deze reptielen niet op te wekken. Volgens de Egyptenaren waren West-Afrikaanse krokodillen slimmer en rustiger dan de Nijl, dus werden ze bij verschillende rituelen gebruikt.
Momenteel beschermen de Mauritaniërs de Afrikaanse krokodillen die hier leven, omdat men gelooft: zonder hen zal het water verdwijnen. Daarin brengen ze tenslotte het grootste deel van hun leven door.
Afrikaanse krokodil met smalle neus
Het dankt zijn naam aan de smalle snuit, waardoor het lijkt op de Orinoco-krokodil die in het noorden van Zuid-Amerika leeft. De gemiddelde lengte van het lichaam van een reptiel is 2,5 meter, maar er zijn individuen van 4 meter lang. Ze worden soms gepantserde krokodillen genoemd vanwege de versmelting van benige platen met schubben op hun rug.
Het dieet van deze reptielen omvat ongewervelde waterdieren en vissen, evenals enkele grote prooien.
Ze zijn zelf eenlingen, maar tijdens de paartijd verzamelen ze zich in groepen. Afrikaanse krokodillenvrouwtjes bouwen nesten direct naast het water, waardoor de uitgekomen welpen er zo snel mogelijk bij kunnen. geven omReptielen laten geen nakomelingen zien, maar het overlevingspercentage van de welpen is vrij hoog vanwege de grote omvang van de eieren en de lange incubatietijd.
De Afrikaanse krokodil met smalle neus leeft uitsluitend in watergebieden. Voor het grootste deel gedistribueerd in de wateren van West-Afrika, aan de kust van Kameroen en op het eiland Bioko. Er zijn ongeveer 50 duizend individuen van deze soort, maar dit aantal neemt elk jaar af als gevolg van jacht en habitatvermindering. Inspanningen voor het behoud van krokodillen zijn aan de gang, maar onstabiele politiek in delen van Afrika maakt het moeilijk.
Bumpy krokodil
Het kleinste lid van de krokodillenorde. De maximale lichaamslengte is 1,9 meter. De beschrijving van de Afrikaanse krokodil kan worden toegeschreven aan de zwarte kleur, die op de maag geel wordt. De kleine omvang van het reptiel brengt het in gevaar: de krokodil kan een prooi worden voor grotere roofdieren. Het is echter aangepast om te overleven dankzij zijn zwaar gepantserde lichaam en staart.
Het stompe gezicht van de krokodil werd de basis voor zijn naam.
Het leeft voornamelijk in de wateren van West-Afrika.
Reptiel is 's nachts actief. Het dieet omvat gewervelde dieren, slakken en klein aas. Hij verstopt zich graag in gaten die hij vlak bij de kust graaft.
Vrouwelijke krokodil legt eieren tijdens het regenseizoen, half juni. De incubatietijd duurt maximaal 105 dagen. De jongen worden geboren in nesten die het vrouwtje heeft gemaakt van rottend materiaal. Voordatuitkomen, de moeder bewaakt de eieren tegen roofdieren.
Mensen jagen op deze krokodillen voor vlees en leer, wat zeer weinig wordt gewaardeerd vanwege de lage kwaliteit, waardoor het aantal dieren elk jaar aanzienlijk wordt verminderd.
Nijlkrokodil
De grootste van alle soorten in Afrika. Het heeft een grote bouw, waardoor de Afrikaanse krokodil kan jagen op dieren zoals neushoorns, giraffen en buffels. Hij wordt ook wel een kannibaal genoemd.
Hij heeft korte poten, een lange, zware staart en zijn huid is bedekt met karakteristieke schubben. Bij de ogen bevinden zich speciale klieren die vloeistof afscheiden. Door de speciale opstelling van de neusgaten, oren en ogen kan de krokodil volledig onder water gaan en aan de oppervlakte blijven. Met kleuren kun je je vermommen.
Reptielen meten vaak meer dan 5 meter.
Tijdens het paarseizoen trekt de krokodil het vrouwtje aan met klappen op het water of klinkt alleen hem vreemd. Beide ouders bewaken het nageslacht ten koste van alles.
De Nijlkrokodil vormt een enorm gevaar voor de mens en doodt er bijna elk jaar honderden. Hoewel men gelooft dat ze niet zonder reden aanvallen, maar alleen als ze een bedreiging voor zichzelf of hun nakomelingen voelen.
Waar leven krokodillen van deze soort
Nijlkrokodillen zitten graag aan de oevers van rivieren en meren, ze zijn ook te vinden in zout water. Ze zijn te vinden in Marokko, Zanzibar, Madagaskar en vele andere plaatsen. Dieren komen veel voor in veel landen in het zuiden en oostenAfrika (Kenia, Ethiopië).
