De dwergmiereneter is een vertegenwoordiger van de orde van tandeloze, de familie Cyclopedidae, in sommige bronnen wordt hij toegewezen aan de onderfamilie Cyclopedinae van de familie Myrmecophagidae. Dit kleine wezen is precies het tegenovergestelde van een gigantisch familielid, hoewel het er erg op lijkt (dezelfde langwerpige snuit, krachtige klauwen). De kleinere broer heeft echter een hardnekkige staart, waardoor hij door de kruinen van bomen kan bewegen.
Beschrijving
De dwergmiereneter wordt niet meer dan 45 centimeter lang, terwijl de staart 18 centimeter wordt. Het gemiddelde gewicht van het dier is 266 gram, de grootste individuen bereiken 400 gram.
De vacht van het wezen is kort, bruin, roodbruin, geelgoud. Aan het einde van de snuit van het dier zit een slurf voor het eten van mieren en andere insecten. Het heeft geen tanden, maar heeft een grote en gespierde, plakkerige tong. De voetzolen en het puntje van de neus van het dier zijn rood.
De staart van de miereneter is aan het eind kaal. Er zijn 4 vingers aan de voorpoten, waarvan twee eindigen in grote klauwen, de andere twee zijn in embryonale vormvoorwaarde. Aan de achterpoten zitten vijf tenen. Vanwege de twee goed ontwikkelde voorvingers wordt het dier ook wel "tweetenig" genoemd.
De lichaamstemperatuur van het dier is van 27,8 tot 31,3 graden. Een interessant feit: deze mierenetersoort heeft 64 chromosomen, terwijl andere vertegenwoordigers van dit geslacht er slechts 54 hebben.
Habitat
De pygmee-miereneter leeft in tropische bossen, gevonden in struiksavannes. Verspreidingsgebied - Zuid- en Midden-Amerika: Brazilië, Noord-Argentinië, gebieden van Mexico tot Bolivia. Er wordt aangenomen dat het dier zelfs in Paraguay leeft, waar hij zelfs zijn eigen populaire naam heeft - "miko dorado".
Het leeft waar het mogelijk is om door de bomen te bewegen zonder naar de grond te gaan.
Hoe is het leven?
De levensstijl van de dwergmiereneter is nachtelijk, dat wil zeggen, hij blijft 's nachts wakker. Overdag slaapt ze meestal opgerold.
Bewoont bomen. Er wordt aangenomen dat het dier vooral de voorkeur geeft aan bomen van het geslacht Ceiba, omdat de kroon van deze plant qua kleur het meest lijkt op de vachtkleur. En dit is een extra kans om je te verbergen voor gevaar. Wanneer het voorkomt, zoals andere leden van het gezin, neemt het een beschermende houding aan, dat wil zeggen, het staat op zijn achterpoten en houdt zijn voorpoten ervoor. Het dier kan toeslaan met zijn scherpe klauw.
Dit zeer langzame wezen kan tot 8.000 mieren per dag eten.
Familie en kinderen
Dwergde miereneter leidt een eenzame manier van leven, groepeert niet in kuddes. De paartijd is in de zomer.
Vrouwtjes dragen gemiddeld 135 dagen welpen. Gedurende deze tijd bouwt ze een nest in de holte van een boom en legt het neer met droge bladeren. In de regel wordt één baby geboren, in de opvoeding waaraan beide ouders deelnemen. Ze voeden hem door halfverteerde mieren uit te spugen.
Een paar dagen na de geboorte begint de baby al te reizen met zijn ouders, die hem op hun lichaam dragen.
Laatste onderzoek
Voor de eerste keer werd de dwergmiereneter (de foto van het dier wordt in het artikel gepresenteerd) beschreven door Carl Linnaeus in 1758. Sindsdien werd aangenomen dat dit de enige vertegenwoordiger in zijn soort is.
Vorig jaar verschenen echter gegevens van Mexicaanse onderzoekers. Wetenschappers hebben tijdens 17 expedities naar Suriname en Brazilië 287 individuen onderzocht, moleculaire en andere studies uitgevoerd en geconcludeerd dat de dieren worden vertegenwoordigd door zeven groepen. Ze verschillen genetisch en kunnen daarom aan verschillende populaties worden toegewezen. Er werden verschillen gevonden in de vorm van de schedel, de structuur en de kleur van de vacht. En de moleculaire klok bewees dat pygmee en andere miereneters al 30 miljoen jaar geleden in hun ontwikkeling uiteenliepen. De verdeling binnen het geslacht van dwergmiereneters is gevormd in de afgelopen 10,3 miljoen jaar. De evolutie van individuen vond plaats tegen de achtergrond van veranderingen in de aard van het Amazonebekken. Tegen hun achtergrond waren populaties lange tijd van elkaar geïsoleerd, wat een impuls gaf aan de accumulatie van significante verschillen in soorten.
Werkelijke problemen bij het verminderen van het aantal dieren
De grootste bedreiging voor kleine miereneters is het verlies van hun natuurlijke habitat. Grote delen van Midden- en Zuid-Amerika worden gebruikt voor de ontwikkeling van landbouwgrond en veeteelt.
Bovendien is de ontbossing op het continent sinds de jaren 90 van de vorige eeuw met 20% toegenomen. Volgens de laatste gegevens is er de afgelopen 15 jaar zo'n 60 miljoen hectare verloren gegaan. Al deze factoren leiden tot een vermindering van de miereneterpopulatie.
