De ongewone baobabboom is in alles uniek: in grootte, verhoudingen, levensverwachting. Zelfs zijn uitstekende overleving zal door elke plant worden benijd. Baobab is een geweldige boom. Het is de slimste vertegenwoordiger van de Malvaceae-familie en leeft verbazingwekkend lang in de droge tropen van de Afrikaanse savannes.
De grootste baobabboom
Met een stamomtrek van ruim tien meter kan de baobab niet bogen op een speciale hoogte: 18-25 meter is de gebruikelijke hoogte. Hoewel er individuele vertegenwoordigers van deze soort zijn die alle records hebben gebroken: in 1991 viel één baobab in het beroemde Guinness-boek en bereikte bijna 55 meter in stamomtrek, andere exemplaren overschreden de 150 meter hoge limiet. En er zijn legendes over de levensverwachting van deze reus: officieel wordt erkend dat een boom 1000 tot 6000 jaar leeft. De stam aan de bovenkant breekt abrupt af, spreidt dikke takken naar de zijkanten en vormt een kroon tot 40 meter in diameter. Dit is een bladverliezende plant en tijdens de periode van bladverlies lijkt het op een baobab die door zijn wortels ondersteboven is gekeerd. De boom waarvan de fotogepresenteerd, bevestigt de grappige verschijning. Maar het is heel goed te verklaren door de groeiomstandigheden op droge Afrikaanse landen. Een dikke stam is een accumulator van voedingsstoffen en waterreserves die de baobab nodig heeft. De boom heeft een tweede naam - Adansonia handpalm. Deze "naam" combineert het karakteristieke uiterlijk van 5-7-tenige bladeren met de bestendiging van de naam van de Franse bioloog Michel Adanson.
De legende van de grillige baobab
Het zijn de associaties die bij me opkomen met een boom waarvan de wortels bovenaan staan in plaats van een kroon, die hoogstwaarschijnlijk als vruchtbare grond diende voor de geboorte van de legende over de oorsprong van de baobab. Ze zeggen dat de Schepper tijdens de schepping van de wereld een boom plantte in de vallei van de volstromende rivier de Congo, maar de plant hield niet van de koelte en vochtigheid van deze plek. De Schepper luisterde naar zijn verzoeken en bracht hem naar de berghellingen, maar de baobab hield niet van de wind die in de kloven wordt geboren en rond de rotsen waait. En toen, moe van de eindeloze grillen van de boom, scheurde God hem uit de grond, draaide hem om en zette hem ondersteboven in een dorre vallei. Tot nu toe, tijdens de periode van bladverlies, herinnert de verbazingwekkende baobabplant met al zijn uiterlijk aan de toorn van de goden - een boom die helemaal niet wispelturig is, integendeel, heeft geleerd te overleven en al het leven eromheen te beschermen.
Interessante feiten over het leven van baobabs
De ongelooflijke vitaliteit van de boom is verbazingwekkend: hij regenereert snel beschadigde bast, groeit en draagt vrucht met of zonder een volledig ontbonden kern. Mensen gebruiken vaak de holle stammen van de baobab voor hun behoeften. In Afrikaanse landen is het niet ongebruikelijk om baobabstammen te gebruiken voor graanopslag of als waterreservoir. Ze zijn aangepast voor huisvesting door ramen uit te snijden en deuren op te hangen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de vrij zachte kern van de boom, die echter kwetsbaar is voor schimmelinfecties. De holtes in de boom, vrijgemaakt van de kern, hebben voldoende ruimte om binnenshuis voor verschillende doeleinden te plaatsen. Zo groeit in Kenia een baobab die als tijdelijk toevluchtsoord dient voor zwervers, en is er in Zimbabwe een baobab-busstation dat plaats biedt aan maximaal 40 personen tegelijk. In Limpopo heeft een 6000 jaar oude reus een baobabbar geopend, die ongelooflijk populair is en een plaatselijk herkenningspunt is.
Een boom voor alle gelegenheden
De universele plant is in alle opzichten uniek. Baobab-bloemen met een aangename geur van musk bloeien 's avonds, bestuiving vindt 's nachts plaats en 's ochtends vallen ze af. Baobabvruchten, qua vorm op dikke courgettes lijkend, hangend aan lange stelen, zijn erg lekker, hebben een hoog geh alte aan vitamines en mineralen en zijn qua voedingswaarde vergelijkbaar met kalfsvlees. Buiten zijn ze bedekt met een wollige schil. De lokale bevolking waardeert ze om hun aangename smaak, snelle opname door het lichaam en het vermogen om vermoeidheid te verlichten. De zaden van de vrucht worden geroosterd, gemalen en gebruikt om een kwaliteitskoffiesurrogaat te maken. Het gedroogde binnenste deel van de vrucht kan lang smeulen, bloedzuigende insecten verdrijven en de as verdwijntom olie te maken (verrassend!) om te frituren, evenals zeep. De bladeren van de boom zijn een opslagplaats van voedingsstoffen. Er worden soepen van gekookt, salades en koude snacks gemaakt. Scheuten hebben een geweldige smaak van jonge asperges. Baobab is een boom waarvan het stuifmeel een uitstekende basis vormt voor het maken van lijm. De poreuze bast en het naaldhout worden gebruikt om papier, grove stof, touw te maken, die doet denken aan Russische hennep.
Medicinale eigenschappen van baobab
As van brandende boomschors is niet alleen een universele meststof, maar ook het hoofdbestanddeel voor de productie van zeer effectieve medicijnen voor virale verkoudheid, koortsachtige aandoeningen, dysenterie, hart- en vaatziekten, kiespijn, astma, insectenbeten. Een tinctuur gemaakt van baobabbladeren verlicht nierproblemen.
Onder de prachtige vertegenwoordigers van de Afrikaanse flora neemt de baobab een leidende positie in. De boom, waarvan de foto in het artikel te zien is, is een geschenk van onschatbare waarde van de natuur.
