De Chukchi-zee was een van de laatst verkend van alle zeeën rond Rusland. De verkenning van deze meest noordoostelijke zee van het land werd geïnitieerd door de ontdekkingsreiziger Semyon Dezhnev, die over zee reisde van de monding van de Kolyma-rivier naar de Anadyr-rivier.
Het gebied van de zee is vijfhonderdnegentigduizend vierkante kilometer. Meer dan de helft van het gebied van de Chukchi-zee ligt binnen het continentale plat, dus de diepten zijn niet meer dan vijftig meter en op sommige plaatsen zijn er ondiepe wateren tot dertien meter. Dit is minder dan de hoogte van een standaard gebouw van vijf verdiepingen. Volgens geologen was er tien- tot twaalfduizend jaar geleden op deze plek land, waarlangs mensen zich vestigden op het Amerikaanse continent. Dit vrij uitgestrekte land dat in het verleden bestond, kreeg in de wetenschappelijke literatuur de naam Beringia. De maximale diepte van de zee is 1256 meter.
Het klimaat is hier extreem hard. De Chukchi Zee bevriest in oktober, en deijsbedekking begint pas in mei. Meer dan een half jaar is de zee ongeschikt voor navigatie. In de winter is de watertemperatuur negatief, omdat het door het hoge zoutgeh alte bevriest bij een temperatuur net onder nul graden.
De Chukchi-zee is, net als alle noordelijke zeeën, rijk aan vis, maar vanwege de barre natuurlijke omstandigheden is commerciële visserij buitengewoon moeilijk en vaak gewoon onmogelijk. Navaga, char, vlagzalm, poolkabeljauw worden gevonden in de zee. Zoogdieren omvatten walrussen, ijsberen, zeehonden, zeehonden, walvissen.
De kust van de zee in het westen is het Chukchi-schiereiland en in het oosten - Alaska. Lange tijd, tenminste vijfduizend jaar, hebben de Chukchi op het Chukchi-schiereiland gewoond, genetisch nauw verwant aan de inheemse bewoners van Alaska. Nu zijn de inboorlingen van het Chukotka-schiereiland de personages van talloze grappen, maar ondertussen was dit volk tot het begin van de twintigste eeuw erg oorlogszuchtig en versloeg herhaaldelijk de Russen die actief bezig waren met het ontwikkelen van Chukotka.
Het is interessant dat de Chukchi, gezien de kracht van de Russen, andere mensen dan zichzelf noemden, alleen hen. Alle andere volkeren zijn niet met zo'n eer geëerd. Bloedige botsingen tussen Russen en Chukchi duurden voort vanaf de eerste ontmoeting in 1644 tot het einde van de achttiende eeuw, toen een fort werd gebouwd op een van de zijrivieren van de Grote Anyui, waarin voortaan militaire contacten werden vervangen door handelscontacten. Kleine 'misverstanden' in de strijd bleven echter gedurende de hele negentiende eeuw bestaan.
Het leven van de Chukchi is onlosmakelijk verbonden met de zee, waaraan ze hun naam hebben gegeven. Hoewel, in alle eerlijkheid, moet worden verduidelijkt dat de manier van leven en zelfs de zelfnaam van de Chukchi die in de diepten van het schiereiland en aan de kust wonen, heel anders zijn. De naam "Chukchi" is afgeleid van het Chukchi-woord dat "rijk aan herten" betekent. De kustgebieden Chukchi, waarvan de economie gebaseerd is op vissen en jagen op zeedieren, worden anders genoemd - "ankalyn", wat "hondenfokkers" betekent.
Vissen in Chukotka, volgens degenen die deze afgelegen uithoek van Rusland hebben bezocht, is geweldig. Toegegeven, dit geldt vooral voor de rivieren en meren van het schiereiland. Bezoekende vissers besteden zelden aandacht aan de Chukchi-zee. Deze rijke maar harde noordelijke regio kan helaas niet bogen op een overvloed aan gevangen vis. Hoewel… wie weet, misschien als gevolg van de opwarming van de aarde, zal het noordelijke ijs zich terugtrekken en zal de lokale rijkdom, inclusief de zee, toegankelijker worden.
