Iedereen die in de jaren negentig naar The X-Files heeft gekeken, kent ongetwijfeld de naam Chris Carter, zoals die aan het begin van bijna elke aflevering werd gebruikt. Maar niet iedereen weet hoe zijn carrière zich voor en na deze serie ontwikkelde.
Vroege jaren
Chris Carter werd geboren op 13 oktober 1956 in Balflower, Californië. Hij studeerde aan de California State University en studeerde in 1979 af in journalistiek. Hij begon zijn carrière bij Surfing Magazine in San Clemente en werd redacteur op 28-jarige leeftijd.
Aan de slag op tv
In 1983 begon Carter te daten met Dory Pearson. De connecties van een nieuwe kennis bij de W alt Disney Studios droegen ertoe bij dat de voorzitter Jeffrey Katzenberg de toekomstige beroemde regisseur aan het werk nam. Hij begon scenario's te schrijven voor televisiefilms voor The B. R. A. T. Patrouille in 1986 en Meet the Munceys in 1988. Carter heeft veel gewerkt in het hedendaagse tienercomedygenre. Hoewel hij van zijn werk genoot, voelde hij dat het drama hem echt aantrok.
The X-Files en succes
Inspiratie voor de nieuwe serie Carterputte uit de rage van de Amerikaanse ufologie. Op dat moment waren de statistieken als volgt: 3% van de bevolking geloofde dat ze waren ontvoerd door buitenaardse wezens. Tot nu toe waren fantasieboeken en Chris Carter onverenigbare dingen. Hij was nooit geïnteresseerd in dit genre van literatuur en verklaarde dat hij kort één roman las van Ursulua K. Le Guin en Robert A. Heinlein. Hij bedacht echter zijn eigen personages en maakte een script van 18 pagina's voor de eerste serie. De serie gaat The X-Files heten. Met de hulp van Roth kon hij een ontmoeting regelen met de producenten, maar zij stemden met tegenzin in om de pilot-aflevering te filmen. Niemand had zelfs gedacht dat het project misschien wel de beroemdste tv-serie zou worden die werd gefilmd in het genre van sciencefiction.
Na het casten van Gillian Anderson en David Duchovny als hoofdrolspelers, kreeg Carter een budget van $ 2 miljoen om de pilot-aflevering te produceren. De aflevering werd vrijdagavond uitgezonden op FOX en kreeg indrukwekkende kijkcijfers. Carter kreeg groen licht om het eerste seizoen van 24 afleveringen te filmen. Een tweede en een derde volgden. Ze brachten populariteit aan de serie en lovende kritieken. Tegelijkertijd ontving de regisseur zijn eerste Golden Globe Award voor beste dramaserie.
Het succes van de show leverde hem een nieuw contract op bij FOX voor de komende vijf jaar. In maart 2015 werd bevestigd dat Chris Carter als schrijver zou deelnemen aan de heropleving van The X-Files.
Millennium
In 1996 begon Carter te werken aan de serie Millennium. Het nieuwe project was gebaseerd op een populaire aflevering uit het tweede seizoen van The X-Files, die hij zelf schreef. Het was gericht op een seksueel gemotiveerde seriemoordenaar. Deze serie is ook geïnspireerd op het werk van Nostradamus en de groeiende belangstelling voor eschatologie aan de vooravond van het nieuwe millennium.
De serie kreeg veel lovende kritieken en een People's Choice Award voor "Favoriete nieuwe aflevering in een drama-tv-serie". Aan het begin van het tweede seizoen droeg Carter de controle over de serie over aan Glen Morgan en James Wong, met wie hij ook aan verschillende seizoenen van The X-Files werkte. Ondanks een veelbelovende start bleven de beoordelingen van Millennium na de pilot echter laag en werd het project al snel gesloten.
Andere projecten
Twee jaar later, in 2001, bracht Chris Carter The Lone Gunmen uit. De serie is een spin-off van The X-Files en beschrijft het verhaal van drie journalisten die op zoek zijn naar informatie die de activiteiten van de Amerikaanse regering zou blootleggen. Het project rechtvaardigde niet de hoop die erop werd gevestigd. Sindsdien schrijft en regisseert Carter de nog niet uitgebrachte film Fencewalker, waarin Natalie Dormer en Katie Cassidy de hoofdrol spelen.
De regisseur heeft verschillende cameo's gemaakt in zijn vlaggenschipserie, voor het eerst in een aflevering van Anasazi als FBI-agent. Hij nam ook deel als acteur in The Lone Gunmen.
Ondanks zijn brede scala aan activiteiten blijft Chris Carter algemeen bekend als scenarist van de cult-tv-serie The X-Files.
