Neil Armstrong en Aldrin Edwin lieten de droom uitkomen van alle mensen wiens ogen naar de sterren zijn gericht. De vlucht van Gagarin vervulde de voorspelling van Tsiolkovsky dat de mensheid niet voor altijd in haar wieg zou moeten blijven. Nu heeft de mensheid, net als een ruimtekind, de eerste stap gezet.
Door doornen de ruimte in
De biografieën van Nylon Armstrong en Edwin Aldrin zijn zo met elkaar verweven dat het soms lijkt alsof ze oorspronkelijk een gezamenlijke missie van bovenaf kregen toegewezen.
Ze zijn geboren in 1930. Bijna tegelijkertijd studeerden ze af van de middelbare school. Eén stopte met het Massachusetts Institute of Technology. De ander ging er niet in, hoewel ze hem hardnekkig probeerden te dwingen student te worden van een prestigieuze instelling. Neil heeft 78 missies, Edwin vloog 66 tijdens de Koreaanse Oorlog. Beiden namen ook deel aan de eerste ruimtevluchten van het Gemini-project.
In 1966 voerde Aldrin Edwin het bevel over de back-upploeg van de Gemini 9 en bestuurde hij hetzelfde jaar de Gemini 12. Iets eerder, in maart, legde Neil Armstrong, terwijl hij het bevel voerde over Gemini 8, voor het eerst twee schepen in een baan om de aarde aan.
Eerste stap
In januari 1969 wordt Aldrin Edwin de piloot van de Apollo 11-afdalingsmodule. Het orbitale segment werd gevlogen door Michael Collins en bemand door Neil Armstrong. Twee paden kwamen samen in één.
Het mooiste uur kwam op 20 juli 1969. De hele wereld hoorde de zin:
Het is een kleine stap voor één persoon, maar een grote stap voor de hele mensheid.
Het citaat is van Armstrong. Er wordt gezegd dat de uitdrukking is ontstaan uit impressies uit de kindertijd van een spel waarin je grote en kleine stappen moest zetten.
Na 6,5 uur na de landing, wat nodig was om ruimtepakken aan te trekken en levensondersteunende systemen te controleren, daalden de eerste aardbewoners de ladder af naar het oppervlak bedekt met een dikke laag zwart stof.
De tweede die de eerste had kunnen zijn
Aldrin Edwin kwam twintig minuten na Armstrong neer. Hij had al het record voor het aantal ruimtewandelingen en de duur van het verblijf erin. Zijn prestaties werden alleen overtroffen tijdens de Apollo 15-vlucht.
Toen de maanmissie nog werd voorbereid, circuleerde de mening onder de ingewijden dat de glorie van de pionier naar hem zou gaan. Maar het gebeurde anders. Toevallig of niet, Armstrong werd het kosmische symbool van de mensheid. Er is geen informatie over intriges. Het is alleen zo dat degene die het dichtst bij de uitgang zat als eerste had moeten vertrekken.
Op het juiste moment op de juiste plaats zijn is een lot waarvan de vinger is gericht opuitverkorene. Astronaut Edwin Aldrin werd de tweede. Maar zijn verdiensten werden gekenmerkt door welverdiende roem en talrijke onderscheidingen. Noch zijn naam, noch zijn rol zullen ooit worden vergeten.
Op de maan als op de maan
Het astronautenprogramma omvatte het planten van de Amerikaanse vlag, het verzamelen van grond, het installeren van verschillende instrumenten zoals een seismograaf, een laserreflector, enz. De boodschap van de mensheid, gegraveerd op de plaat, eindigde met de woorden: "We komen binnen vrede."
Omdat Edwin Aldrin een diepgelovige gelovige was in de Presbyteriaanse kerk, was zijn eerste daad op de maan het sacrament vieren. Natuurlijk was toestemming van Houston vereist, en die werd ook verleend. Armstrongs houding ten opzichte van religie was anders en hij weigerde van het avondmaal te nemen.
Medailles met afbeeldingen van degenen die stierven op het pad van de mensheid naar de ruimte werden achtergelaten op het maanoppervlak. Er zijn ook borden met vlaggen van 136 staten van de wereld. Er werd 21 kilogram grond verzameld. Alle acties werden gefilmd op een speciaal ontworpen camera. Na 2,5 uur was de missie voltooid en keerden de astronauten terug naar de maanmodule.
Ze brachten veel stof met zich mee dat op hun pakken achterbleef en toen het ruimtepantser werd verwijderd, roken ze een scherpe geur, vergelijkbaar met de geur van buskruit. De geur was niet onaangenaam, alleen ongebruikelijk.
Toen alle noodzakelijke procedures waren voltooid, werd de startmotor ingeschakeld. De tijd van de landing tot het opstijgen duurde 22 uur.
Apollo 11 stortte 8 dagen na lancering neerStille Oceaan, en de astronauten werden aan boord van het vliegdekschip Hornet gebracht. Een paar minuten later werden ze 18 dagen in een quarantainewagen geplaatst. De maanmissie is voltooid.
Wat voor soort man was hij?
De vlucht, die een mijlpaal werd op het pad van de mensheid naar de sterren, was de laatste voor beide astronauten. Carrière bij NASA duurde niet lang. In 1971, bijna gelijktijdig, verlieten Armstrong en Aldrin de organisatie.
Het leven ging door en iedereen deed mee aan nog veel meer projecten. Edwin schreef boeken, speelde in films. In een ervan speelde hij zichzelf. Het jaar 2012 kwam, toen het lot hen voor het eerst scheidde. Neil Armstrong is overleden.
Om beter te begrijpen wat voor soort persoon hij was, moeten we twee feiten uit zijn biografie onthouden. Hij toonde ooit zijn humor door aan verslaggevers uit te leggen waarom Amerika's eerste astronaut een mens was en geen dier.
"Eerst wilden ze een aap sturen, maar NASA ontving veel brieven ter verdediging van de dierenrechten, en er kwam geen enkele brief ter verdediging van Shepard. Dus hij vloog."
De tweede gebeurde toen een idioot hem voor het eerst vroeg om op de bijbel te zweren dat hij daadwerkelijk op de maan was geweest. En toen Edwin dat weigerde, noemde hij hem een leugenaar en een oplichter. Het antwoord was een klap op de kaak van de aanklager.
Waarschijnlijk was hij voorbestemd om de satelliet van de aarde te bezoeken. Maan, de meisjesnaam van zijn moeder, betekent in vertaling immers niets meer dan de maan.